时间这东西，有时候真的经不起咀嚼，一晃就是好久。太忙吧，不知道为什么而活太闲吧，又觉得可惜。就像这一个月，我每天都把自己沉浸在自己的世界里，虽然各方面都有进展，但每逢寂夜，总觉得心里落落的空虚。这个世界算不上美好，也算不上丑恶，但无论好与坏，我总觉得自己仿佛不属于这里。有时觉得自己不该这么多愁善感，因为不论多么难过，明天早晨擦干眼泪，洗干净脸，还得上班。

但真正静下来思前想后，我觉得之所以我这么不踏实，还是因为马上要面临一次大考，心中确实有些胆怯罢了。

腊月二十一这天夜里，九鬼政孝、夙和一个素未谋面的人一同来了我这里。我看看他们，让那个新人先摘下斗篷，是个二十多岁的男子，长相普通，右侧脸上有一道很明显的长条形烫伤，倒是典型的日本浪人模样。手里捧着一长一短两个布袋子。九鬼政孝介绍，这个人叫做炙，是杂贺众的下忍。

我打断他问道：“杂贺众？铃木重秀？”

九鬼政孝答道：“正是杂贺孙市，也即是先生所讲铃木重秀的火炮众。先生真是博记强闻！”

我点点头，示意他继续说。九鬼政孝继续说道：“在与信长的作战中，炙因铁炮走火，伤了铃木重朝，被其兄重秀赶出杂贺众，流浪在关西一带已近半年。先生上次交代，要我选取可靠人选，我既向先生推荐此人。”

我问道：“既是杂贺众出身，想必铁炮技术出众吧。”说着看向炙。

炙点点头，却不说话。这个闷葫芦，我不禁笑了。九鬼政孝接口道：“先生，此人言语不多，但技术顶尖。既擅长步射，也擅长骑射，乃是一等一的铁炮高手！”

我嗯了一声，又看向了炙。我虽然需要人才，却不需要不会讲话的品种，于是眼神里已经有些冷淡。炙也不看我，而是解开了布袋。长布袋里是一支铁炮，也就是明清两代所称鸟铳。短布袋里是一支手炮，也就是截短了枪身、可在马上射击的铁炮。我眼前顿时一亮，放弃了刚才不愉快的想法，诚恳问道：“炙，你这两支铁炮，与大明火炮营相比如何？”

等这个人一开口，我才知道原来他是个纯技术流，而且是最顶尖的那种。如果一定要给他定个级，大概就是现代微软公司核心源代码工程师那个级别的吧。

只见他满脸不屑的从明朝仿制东瀛火炮讲起，分析了双方军械、战术、训练等各个方面的差距，尤其是马上骑射方面，双方几乎没有可比性！单就技术而言，从装填、击发、射程等方面，双方差距也是十分巨大。如此这般，这般如此，竟讲了近一个小时。

我听得津津有味，他讲的唾沫横飞。可待到讲完铁炮，他一闭嘴，却又再不开口了。我心中暗笑，这样的人其实有一个好处，就是单纯，他需要的不过是你的肯定，还有就是发挥才能的空间，我需要这样的人。于是我问他：“你可愿意效忠于我吗？”

炙抬起头，目光直盯着我道：“用完了我，你会赶我走吗？就像杂贺孙市。”我知道，这是被伤透了，想必此人曾誓要效忠杂贺众，却因过失被扫地出门，心中有阴影。

我想了想，很诚恳的道：“献出你的忠诚，我当待你如兄弟，就如九鬼一般。有我的落脚之处，既有你的家。”炙啥也不说，收好铁炮，纳头便拜。于是我接受了他的效忠，并嘱咐夙，照他手中所持一长一短两支铁炮，再各准备两支。夙领命，表示速办。

到了夙开讲，又是另一般光景。明朝虽闭关锁国，但官方朝贡贸易并未关闭东瀛的窗口，故政策上没有障碍。经过谈判，他最终选择了与九州、本州各一家商会合作。由于之前越后屋和我们有过很愉快的贸易，且大明市场十分广阔，这两家商会非常积极，第一批货物已运至港口卸载。

由于贸易方涉及驻军，明朝关税已降至不足一成半，夙腾出成本委托了本地最老字号的骡马帮代运，根据目前各方面成本测算，开始阶段每月的实际分红收入可达1500贯以上，以后当视业务量逐渐放大。此事的全面协调均由姨夫燕雷出面，各方面均无障碍。另外，他已与两家分别谈妥，在运输渠道上，专门为我们留下随时可行的绿色通道。