蕙兰就这般被慕容复揽在怀中，絮叨闲聊，不知何时睡去。

次日清晨，待蕙兰醒来时，慕容复已上朝离去。

思菱小心翼翼地推门而入，满脸关切地说道：“娘娘，皇上特意嘱咐，您这两日无需向皇后请安了，皇上也会下令，不许他人搅扰您！”

震惊之余，蕙兰甚为感激慕容复的贴心。诚然，心力交瘁的蕙兰，委实需要好生静静，思忖下一步该如何行事。

接连两日，蕙兰皆守在醉心殿中，自然也未曾再会温秋实。

她遣思冰私下打听，得知他依旧如常于太医院当值，并未告假。

这让蕙兰宽慰不少，未告假，说明他不论心中有多痛，至少身体无恙。

蕙兰亦曾想过与他再见一面，宽慰开导他几句，以免他对自己心存芥蒂。

但深思熟虑后，又觉并无必要，“我俩已再无可能，藕断丝连只会害了彼此。而温秋实对我的误会，又岂是三言两语便能解释清楚！

只要不道出真相，我便永远无从辩解；但说出真相，又万万不可。

如此这般罢了，或许心中怀着对我的怨恨，能减轻他的悲痛。

而我也相信，时间终将冲淡一切，抚平他的创伤，使他另觅良伴，共度余生。

我与他，就这般形同陌路，相忘于江湖，或许是最好的结局了。”

蕙兰暗自下了决心，“既是我已为梅妃，便要趁着容妃禁足，后宫风平浪静之机。沉下心来，悉心整理姐姐留下的一切，熟稔她的过往，适应宫中的生活。

此乃我的宿命，亦是我的责任。我唯有奋力前行，步步谨慎，方能护自己周全，保邓氏一脉安然。”

第三日清晨，尽管精神不振，蕙兰仍是起身，恢复了按时向皇后请安的习惯。

至翊坤宫时，嫔妃们已然悉数到齐，而皇后，亦是早早端坐于上首的凤椅之上。

蕙兰入内后，皇后当着众嫔妃之面，仔细端详她，和颜悦色地说：“梅妃来了……你妹妹的事，本宫已然知晓，着实可惜，梅妃还需节哀，切勿过度伤悲，伤身伤神！”

蕙兰抬头看她，恭敬地谢过。

正欲落座时，忽闻皇后幽幽叹息道：“所幸梅妃前些时日召家人入宫，见了妹妹最后一面，也算是不幸中的万幸……不过，听闻你妹妹出宫后便病倒了……”

蕙兰心中一颤，缓缓转身，发现皇后正紧紧盯着她，目光中带着探寻之意，与平日大不相同。

此等场合，蕙兰深知万不可流露出丝毫紧张慌乱，遂坐下，淡淡地应道：“天有不测风云，人有旦夕祸福……这种事，谁又能预料得到呢！”

皇后沉默不语，仅微微一笑，但其笑容却令蕙兰瞬间毛骨悚然。

蕙兰猛地意识到，眼前此女心机深沉。

此后数日，蕙兰皆心惊胆战，对皇后时刻提防，总觉她似已察觉某事。

不过，或许是蕙兰多虑了。

一切都平静如昔，皇后对她依旧如往常，人前温和亲切，人后淡漠疏离。

这日，思冰自宫外归来，满脸狐疑对蕙兰道：“娘娘，奴婢今日听闻，前两日皇后竟恳请皇上解除对荣妃的禁足！”

蕙兰惊愕地看向思冰，刚放下的心又悬了起来。

就连身旁的思菱，都满脸疑惑问道：“皇后向来视容妃为眼中钉，欲除之而后快，怎会恳求皇上放了她呢？”

思冰摇摇头：“奴婢是听路德海说的……皇后接连两次求皇上，言二皇子年幼，需亲娘照料，望皇上饶恕容妃。还说容妃虽行为出格，但并无恶意，只是想让皇上多宠她疼她罢了！”

蕙兰心焦难耐，暗自忖度，路德海在御前当差，应不会信口胡诌。

“那皇后究竟意欲何为？容妃初被禁足时，她尚且胁迫于我，命我铲除容妃。”

思来想去，蕙兰亦难揣度皇后的真实用意。然皇后不循常规，她亦决定相机而动。

“二皇子尚未满六岁，委实需要生母陪伴。诚如婉嫔所言，宫闱之中，稚子难养，皇子更甚。倘若在容妃禁足期间，有人趁机对二皇子不利，那我岂非成了罪人。

说起来，我与姐姐同容妃并无仇怨，只是受皇后胁迫，不得已才与她为敌。……如此甚好！”

慕容复再至醉心殿时，蕙兰以同样之由，婉言劝他放过容妃。

十日之后，值二皇子生辰，清晨，慕容复下旨，解除对容妃之禁足。

蕙兰以静制动，静待皇后的下一步动作。以她对皇后的了解，为容妃求情，绝非出于善意，必是另有所图。

容妃重获自由的第三日，便是重阳节。

清晨，慕容复于太庙祭祖后，又传令于后宫设宴。

夜阑人静，六宫嫔妃皆至，诸王王妃亦临，乃至半隐之太后、太妃太嫔，无一缺席。

此乃蕙兰入宫后首赴此等场合，前次中秋阖宫宴，她托故未与。此次，却不得不往。

歌舞升平，欢声笑语，喜庆之氛弥漫，蕙兰却沉默寡言，甚为谨慎。毕竟，今日诸多新面孔，稍有不慎，便易出错。

杯觥交错之际，容妃忽至其畔，亲昵呼道：“梅妃妹妹……”

蕙兰抬眼观之，此女似永不知收敛，方解禁足，便如此高调张扬。虽略显消瘦，然一袭玫瑰红织锦长裙，仍衬其容光焕发，光彩照人。

她举杯，恳切邀蕙兰道：“妹妹，前陈太妃曾为你我解围，她素喜深居简出，今难得一见，吾等当去向她敬杯酒！”

蕙兰伸手，欲端酒杯，忽觉异样。

她徐徐抬头，佯装漫不经心瞥了荣妃一眼，惊觉她微眯双眼，眸中射出清冷又诡异之精光。

蕙兰顿觉不妙。

此时，蕙兰猛然忆起，当夜，她与慕容复于醉心殿暖阁窗前，曾有过一次漫无目的的闲谈。

“其间，皇上提及前朝遗留的嫔妃。我记得清清楚楚，除却太后，皇上的生母，后宫尚余四位太妃，三位太嫔。四位太妃分别是裕太妃、苏太妃、叶太妃、祥太妃。何来陈太妃？

更遑论曾替‘我’和荣妃解围。姐姐与荣妃向来针锋相对，岂会有人同时为她俩解围？荣妃，怕是察觉了什么，以此试探我罢了！”

不及深思，蕙兰撤回欲端酒杯的手，慵懒地靠向椅背，气定神闲地问道：“容妃姐姐何必开玩笑？谁是陈太妃？”

她一愣，面露惊惶，下意识向后瞥了一眼，悻然笑道：“逗你呢，是苏太妃！”