老太爷长长的叹息一声，“方儿，你恨父亲将这千钧重担压在你身上吗。”

李桂方摇头。

老太爷又道：“有人的地方，就有纷争，在权力和利益面前，父子兄弟都可以反目成仇。当初我当家时，其他兄弟也有不服的，然后就分家。他们只看到了作为家主在家中的一言九鼎，却没有看到他肩头上的重担。”

“你遇到困难，爹也老了，有时候还很糊涂，帮不了你。但是你要记住，人才是最重要的，留得青山在不愁没柴烧。只要一家人和睦，再大的困难也能迈过去。即使度不过这一关，将来也有卷土重来的时候。”

“爹，我记住了。”

“芸娘。”老太爷朝着在门口候着的中年女子叫道。

芸娘快步来到老太爷身边，蹲下身子轻轻的抚着老太爷的背，“老爷，有什么吩咐。”

“你去将我柜子里的东西拿出来。”

当芸娘将一叠叠的银票放在老太爷手里时，李桂方终于明白父亲的用意。

老太爷将银票塞进李桂方的手里，“方儿，这是爹自己的私房钱，你都拿去应急吧。”

李桂方噗通一声跪在老太爷面前，热泪长流：“爹，儿子无能！你老这么大岁数了，还让你操心。”

老太爷抚摸着跪在自己面前的李桂方，爬满皱纹的脸上露出一个苍老的笑容：“生儿子呀，就是上辈子来讨债的。你无论多能干，在我眼里，也仅仅是我的儿子。”

“这几万两银子不多，帮不了你什么，这只是爹的一片心意，你且拿着。”

“爹，我不能拿。”李桂方泣道。

“你还跟我客气什么。“老太爷脸上露出单纯的微笑，迷茫的眼神中，好像在回忆往事。

“记得你五岁那年呀，吵着要吃芝麻糊。我呀，怕你吃坏身体，就没让你娘给你买。你猜你怎么着？”

“我偷了家里的银子，偷偷的去买。因为店家找了一大把碎银子，我因为没有地方藏，又怕你和娘发现，我就将找的碎银子扔了。”

李桂方说起这件事，也是好笑，笑着笑着，突然就哭了。

记忆犹在，记忆中的有些人，已经天人两隔。

“桂圆和桂真两孩子也算纯和，没有什么野心，对你也服气，你对他们也很好，爹这一点还是很满意的。我最怕的就是，爹走之后，你们兄弟不和。”

“爹放心，我对桂圆和桂真的孩子，和我自己的孩子，一视同仁，都视同己出。”

“这就好，这就好……”

老太爷的声音越来越低，慢慢闭上眼睛，身子后躺，片刻之间，就听见他嘴里发出轻轻的鼾声。

见老太爷已经睡着，李桂方不敢打扰，将手里的银票递给芸娘。

“芸娘，你且将这些银子拿回去放着。”

芸娘有些犹豫，“可是老太爷吩咐的……”

李桂方道：“不要紧，今晚说的话，明天醒来就忘了。再说，万一真的需要，我再来拿就是。”

芸娘是服侍了老太爷三十年的佣人，绝对是信得过的。

走出老太爷的小院，李桂方擦干脸上的泪痕，走路的步伐坚定了许多。