就在向葵准备悄悄离开，脚步声响起，她迅速往旁边的院墙躲藏，心跳得很快，只窥见随风飘荡的裙摆。

这时，一双清脆的高跟鞋响声徘徊在巷子里，心脏骤然停顿，每一步都刻在她的耳朵里，越来越近。前后都没有可离开的地方，她只能停留在原地低下头缩小自己的存在感。

“小姑娘，请问你找这家有什么事吗？”

女人站在面前，优雅而知性的笑容，有着让人难以抗拒的魅力。

向葵面颊通红，慌慌张张地说：“没、没事。”又自欺欺人地补充道：“我应该是走错地方了。”

女人仍带着笑容道，没有丝毫拆穿她的意思：“你要进来坐坐吗？正好我的女儿也在家。我们一家是刚刚搬来的，对这里人生地不熟的，正好你跟我女儿年龄相仿，进来聊聊天，我给你们准备点点心和茶，可以吗?”

她那不经意间的温柔，一举一动都透露着优雅，让人感到十分舒适，让向葵暗暗松了口气。

“谢谢阿姨，我、我还有事，下次吧。”向葵夺路而逃。

望着女孩跑走的背影，瞿婉兰回头踏入院子，只见一人缓缓走过来。

“妈，你在外面和谁说话？，”

瞿婉兰说：“一个小女孩，挺可爱的，看她站在外面挺久的，想着邀请她进来坐坐，结果走了。”

瞿婉兰笑意更甚，想起什么，又重重地叹口气：“你要是像其他孩子一样放松放松就好了，别让自己太紧绷了。你看你排满了补习课，一点空闲时间都没有，我都有点怀疑你被我抱错了，一点儿也不像我小时候贪玩。”

“妈，我只是对于那些娱乐活动我还是更愿意把时间放在钢琴上。不用你操心，我回去看书了。还有，颜料买到了吗？”

瞿婉兰知道她排斥这类话题，她就顺着她的话说：“没有找到，找了几圈都没有找到。”

许槿柔说：“行吧，你的画也无法完成了，那我可以进家里去了吗？”

瞿婉兰说：“好不容易让你答应做我的模特，结果颜料没了。也是我没有准备好所有东西，下次一定先提前检查好。”

瞿婉兰看着自己的女儿，轻声地说：“小柔，你快中考了，我也只是想减轻点你的压力，你开心最重要。还有别整天呆在家里，多到外面逛逛，放松一下，像刚才那个女孩就挺好的……”

许槿柔没等她说完转身径直离开，回头对她说：“外面太晒了，快点进屋，记得把院子里的画架收了，别又忘记了。你没别的事别去我房间打扰我，我晚饭之前才会下楼。”

聒噪的蝉鸣，乱糟糟的天线横马路，汽车停在马路上杂乱无章，使得本就不宽的巷子更加狭窄，看得焦躁的情绪格外不耐烦。

向葵深吸一口气，试图驱散内心的尴尬和羞愧。“咣”一声关门声想起，她直接扑向柔软的床翻来覆去，四面八方的思绪涌入脑海。

她常常厌烦自己的畏畏缩缩，也试图冲破这种束缚，每次尝试伴随着胆怯与不安，又陷入了更深的自我怀疑和懊恼。

被子太过闷热，向葵冲到冰箱前，拿了一壶冰水倒在杯子里，水瞬间溢出杯子，水珠四溅，打湿了桌面。

她昂头猛地一灌，水流沿着绯红的脖子滑落，潮红依旧未退。

向妈刚从房间走出来，看到了这一幕，噼里啪啦说了一通：“急匆匆的干什么，水撒的地上到处都是，一点也没有女孩子的样子。跟你说了多少次了，要稳重一点，等下记得等下把桌子擦干净，再有下一次这么莽撞，我就扣你零用钱。”

向葵忽略了她的责骂，瞪大了双眼说：“妈，你怎么在家里，你不是和别人约好去逛街了吗？”

向妈说：“我忘拿钱包了，你怎么回来这么快，这才过了差不多二十分钟。”

向葵心虚地说：“太热了，附近都没什么人，就想着快点回来。”

向妈打开沉重的防盗门，金属摩擦碰撞发出沉闷的声音，带有轻微的回声，刚迈出大门，立马回头道：“正好你回来的早，别浪费时间，去写一张试卷，等我回来检查。”

刚才的窘迫瞬间烟消云散，坐回到那张专属她的座位上。

在向妈的世界里，她的任务始终是学习，要抓紧每一分每一秒去学习。所有的事情都要向学习靠边，只是她也试图打乱这样的生活，却每次都被向妈不容置疑的语气拽回现实。

临近开学，向妈上次逛街又带回来了各式各样的习题册，堆叠在窗边的小书桌上，向葵被挤在桌子的角落里。

耳边毫无预兆地传来悠扬的乐曲声，在面前充斥底层生活气息的巷子回旋，如同一股清流，洗涤着人们内心的尘埃与疲惫。

向葵打开窗户，探出去半颗脑袋，只能望见风中飘荡的衣服，各式各样矮小的楼房，角落中一抹白色熠熠生辉，它普照着整条小巷。

深沉醇厚的声音来自那抹洁白，聆听着乐曲，时间在这一刻好像变得缓慢，无尽的故事和梦想在此刻展开。

她手肘撑着头，搭在窗沿上，心潮澎湃，对从未触碰过的世界产生好奇，好奇弹琴的人，好奇弹的乐器，好奇着悠长乐曲飘向何处……