张溪和刘越一路西行，途中张溪继续在马上练气，虽然也可入定，但是前次那种玄妙的状态却再也没有遇到过，不过，自从上次进入那种玄妙状态之后，他的真气运行速度变快了不少。每次白日行气，感觉如同有一块月光玉玦在帮助提升速度，夜间的时候，二者相加，真气运行如急流一般，速度远超以往。水涨船高，张溪的功力提升速度也随着行气速度的加快而加快了。

到了韦州边界，张溪对刘越道：“一路多谢刘兄关照，前方便是许州了，你便回去吧。”

刘越道：“路途琐事颇多，耗费许多时间，不如再让我送一程吧。”

张溪在刘越肩头一拍，那道剑气散为无形，融入到刘越的内气当中。刘越只觉丹田一热，发现自己的内气竟然精纯灵动了许多，抵得上自己数年苦修，不由大喜，连连向张溪致谢。

张溪道：“天下没有不散的筵席，你送我这么远，已经够了。前方是莽苍山，道路太过迂回，我准备翻山而过，你就不要跟随了。”

二人在山口作别，刘越回韦州城，张溪将翻山而过，继续西行。

这莽苍山脉山势绵长，达数千里，张溪如今脚力甚健，翻山越岭如履平地，是以他认准了西方，一路攀山越涧，迤逦西行。途中渴饮泉水，饥餐猛兽，夜宿岩穴，在行走间也不忘练功，或运转真气，搬运周天，或揣摩剑法，磨炼剑意。

在山中奔行数日，这日晌午十分，远远看见一个小山村，张溪大喜，毕竟数日风餐露宿也颇为疲惫，能找个地方休息一晚，吃点饭食也是好的。

一路奔行，距离山村越来越近，张溪突然觉得有点不对劲，现在正是晌午时分，应该到了午饭时间，山村里竟然无一缕炊烟升腾。他拔出宝剑，放慢脚步，缓缓朝山村靠近。那山一片寂静，既无人声传来，也无鸡犬之声相闻，只听到风声呜咽，让人毛骨悚然。

张溪进了村，推开几家人户的房门，发现人烟皆无，有的人家饭还放在桌子上，但人已经不见。张溪仔细观察饭菜变质的情况，发现饭菜放置的时间并不长，应该就在这一两日。

寻找了半日，并无什么线索，这些村民似乎凭空消失了。眼看天快黑了，张溪便寻了户人家，胡乱做了顿饭，吃过便静坐练气去了。直至天亮，村里依然死寂如昨日。

张溪吃过早饭便继续西行，这一日他留心山里的人家，发现人情况和前面遇到的村子一样，人都失踪了。他提高戒备，继续西行，一路却没有发现什么线索，到了天快黑的时候在远山上发现了一户人家。

张溪一路疾行，赶到那人家是天黑了。他仔细看时，那哪里是什么人家，而是一座山神庙，那山神庙看样子是破败了。既无庙祝，似乎也没有什么香火，连个蒲团都朽坏了。张溪将庙里供桌收拾了一番，准备在上面歇息。想了一想，又在庙外四周捡拾了些柴草，准备生一堆火，来驱赶蚊虫。

刚刚收拾停当，生起火堆，突然停到一声长笑，这笑声嘶哑怪异，在静夜中尤为可怖。张溪连忙侧耳倾听，只听那嘶哑嗓音又道：“小娘子不要跑了，中了我独创的和合化阴丹，跑是没有用的，不如跟我哥俩好好快活快活，等会我让你在我的摄魂幡上做个主魂，也算是得了长生了。”另一个公鸭嗓子道：“我的尸兵还缺个头领，你乖乖的不要跑，这个位置就许给你了。”二人说完，哈哈大笑，似乎极为得意。