两个小时后，载满舰载装备的海波级飞船赶到，舰队减缓速度最终悬停在空中，护航的水母级护卫舰立刻派出大量的无人机，卸载这两台大型护盾系统，安放在了航空母舰内部，同时装载过去的还有一百台工程机器人，机器人落地后立刻开始忙碌地安装调试。

在护盾系统放下后，海波级飞船立刻开始返航，舰队重新加速进入星球航行状态，航行途中工程机器人不会停下工作。

整个过程快速有序。

航行路途剩下最后六小时的时候，所有参与这场护航任务的几十艘护卫舰和上百架维特斯级战机全部赶到，近百艘的护卫舰浩浩荡荡地拱卫着航空母舰航行和幼鲸级旗舰。

艾然将飞隼级停靠在幼鲸级货仓中，来到了旗舰的舰桥内，这里虽然没有像海妖那样的人工智能，但有完整的指挥系统，连接所有战舰战机后形成如同游戏操作界面的指挥网络。

艾然没有放松任何警惕，让水母级护卫舰派出大量的侦查无人机铺洒在附近，所有卫星全部集中在方圆几百万公里的区域。

就在其他人心情逐渐放松下来，一条通讯请求传来，是凯尔。

凯尔的性格艾然还是有一定了解，是属于无事绝不登三宝殿，他印象里凯尔从没聊过天，开过玩笑，时一个正经到古板的军人，艾然心头直跳还是点了接收。

凯尔的三维投影立刻浮现了出来，艾然隐约看到他身边人影匆匆，凯尔依是绷着那张脸，说：“艾然，我发现你的幼鲸级武装商船去往了你的盖娅主星，你是地面遭遇袭击需要支援？”

这次没带阁下的尊称倒是显得亲近，艾然找了个想好的借口回答道：“抄了地面一个红海盗组织的老窝，现在正在接收他们仓库里的物质和舰船，怕他们狗急跳墙所以把幼鲸级派过来支援。”

“我想你是真的碰到红海盗公爵的逆鳞了，我最近一直在调查他们的行踪，最近十几天红海盗有集结小规模舰队的迹象，现在，你来看看……”凯尔的立体投影换成他那艘安装大范围侦测装置的辅助舰雷达图。

艾然从那雷达图中看见了密密麻麻的光点，那是战舰能量反应，从能量反应中艾然粗略计算，驱逐舰有十艘以上，护卫舰至少两百艘，战机炮艇更是不计其数，雷达图放大到星球轨道图上，让艾然看清了这支中型海盗的位置。

正位于他现在舰队航行的正上空！！

凯尔的立体投影再次出现，这次他的神情严肃很多，问：“规模要比上次袭击我们的要大得多，艾然，我不知道你地面到底对红海盗造成多大的损失，作为帝国星系防务指挥官我是无权监视你星球上的动向，但你现在要告诉我实情，否则我无法分辨这支海盗舰队是冲着军港还是针对你来的。”

海盗战舰因为没办法装配制式的舰载武器，因此战斗力要低上不少，但那数量看得令人头皮发麻，艾然估计现在帝国军港已经拉响了红色警戒了，他更清除这支海盗舰队完全是冲着他来的。

“具体原因我现在没时间和你解释，但我一定会给你一个交代，我可以明确告诉你，海盗舰队是冲着我幼鲸级旗舰来的，你不用去分兵驻守帝国军港，我保证把你如果帝国军港出了事这件事我来承担。”艾然斩钉截铁地说道。

因为他距离自己堡垒基地只剩下五个多小时的路程，红海盗为了夺回这艘航空母舰，绝对不会分出小规模舰队来玩调虎离山，分舰队数量少了还不够军港塞牙缝的，分舰队多了又无法去和艾然的舰队正面交战。

凯尔干脆利落地回应道：“好，艾然，我相信你！我现在在你此时旗舰的坐标和海盗舰队之间建立拦截防线，我现在的舰队还不足以和这支海盗舰队正面抗衡，我会布下大量无人机炮台和感应空雷，具体能拦截多少我只能说，尽力而为。”

艾然明白凯尔是冒着被军事审判被革职的风险来帮助自己，心中不由感动，在帝国的律法里，星系防务舰队没有得到星海领主的允许是不允许监视星球的，只能依靠这种坐标连线的手段，他由衷说了句，“谢谢，这件事结束后我请你喝酒。”

这次他是真的把凯尔当成了朋友，原本他以为和这个词再无半点缘分了。