“铁勒部吗？”项谨看向项小满指着的地方，说道，“那是草原五大部落之一，游牧于漠南草原虎儿湖地带的强大部落，几乎每年的秋冬季节，都会南下抢掠一番……”

“记得应该是二十多年前吧，就是这个铁勒部，联合另一强部……”项谨走到项小满面前，在舆图上点了一下，“呐，就是这个斛律户骨，趁着中原动荡之际，两部组成十二万草原铁骑，分成十二翼在冀州境地烧杀抢掠了足足两个月，那场面可真是，唉……”

项谨的话虽然没有说完，项小满也已经想象到了当时的惨况，绝对不会比豫州那两年的旱灾强到哪去。

他眼中充斥着愤怒：“任凭那些异族残杀我汉人百姓，难道就没有人反抗吗？”

“拿什么反抗？”项谨冷笑一声，悲哀的摇了摇头，“当时的北方六州一盘散沙，各势力互相攻伐，都只想着自己那点家业了，谁会有那个闲心浪费兵力去对抗如此强大的草原骑兵？”

项小满心中愤懑，眼睛死死地盯在舆图上，沉默片刻又说：“师父，我有件事不明白。”

“你说。”

“您说北方六州乱了这么久，为啥南荣一直没有动作呢？”项小满皱着眉，百思不解，“南荣建国也有近一百七十年了，该不会他们的皇室都是一些偏安一隅的人吧，咋就没趁机一统天下呢？”

“你怎么知道他们没这个心思？”项谨轻笑一声，望着窗外叹道，“从荣景宗开始，一直到十二年前的宪宗皇帝，四代帝王都有心统一河山，只可惜每每出兵，都会有南部蛮兵掣肘。”

“还是不明白。”项小满摇了摇头。

“哪里不明白？”

“有两个问题。”项小满伸出两个手指，“第一，为啥北方统一的时候，没有主动北进草原，第二，为啥荣国从不主动南下，彻底消灭了蛮兵。”

“呵呵，浑小子想的倒是挺深。”项谨坐到椅子上，笑道，“这里面涉及的方方面面太多，一时半会儿也讲不清，南方就先不说了，先给你讲讲为何不主动进攻北方草原。”

项谨也伸出了三个手指：“其实主要有三个原因，首先，咱们汉人的地域广袤，物产丰富，又都以农耕为业，对于贫瘠的草原，根本提不起征服的动力……”

“其次，草原上的环境恶劣，为了生存，几乎每个孩子都是在马背上长起来的，他们熟悉草原生活，并且全民皆兵骑术高超，有着极强的机动性，打仗打的是粮草，而草原一望无际，没有战略支撑点，他们可以一马平川，跑到哪就可以在哪生存，而我们却不行。”

“第三，也是最重要的一点，就算真有强军征服了草原，却无法建立持久有效的统治，你也知道中原朝廷更替频繁，一旦发生内乱，少说也是乱个几十年，到那时无暇顾及草原，那草原上势必就会有新的霸主崛起，到那时，一切就都恢复原样了。”

项小满低着头沉默不语，努力吸收着项谨讲述的论点。

许久之后，又抬头问道：“师父，照您这样说，那我们只能一直被动防守吗？”

项谨摇了摇头：“呵呵，这个，为师也想不到什么方法。”

项小满突然有些神伤，这不能主动进攻，只能被动防守的滋味，可着实不太好受。

他再次盯着舆图，目光反复在铁勒部与定安郡两个位置跳跃。

按照几天前良平大哥说的话，他应该就是去这了吧……

师父说铁勒部强大，也不知道那个什么安北将军是不是他们的对手……

要是定安郡被攻破，他是不是也会有危险……