唐婉匆忙将石盒玉盒以观山印装了，藏宝室内其他物事先不管了，原路出了洞府，一路御水急行，待赶回县衙，已过巳时正刻。进县衙时看到外面已经搭好了高台，台上却不见道人踪影。

唐婉心中焦急，直奔寅宾馆而去。找到昨晚接待伺候道人的小吏，急切问道：“道人可曾醒来？”

小吏答道：“尚未。”

唐婉略觉不妥，哪有一觉睡到巳时的，便快步走向道人休息的房间，拍门呼喊：“道长，巳时正刻已过，快些起床吧，莫误了时辰！”

房内无人应答。

唐婉心中一沉，感觉不妙，推门而入，只见床铺凌乱，道人仍蒙头大睡。唐婉顾不得许多，上前掀起薄被一看，床上只有一截乱糟糟的枯木头，哪里有道人的身影？

小吏面色大变，赌咒发誓，道人绝没有出房门。

唐婉顾不上责罚小吏，伸手一摸那枯木头，毫无体温，显然道人早就溜了。唐婉心中一紧，知道自己上当受骗，那道人根本是个江湖骗子，利用她迫切希望解决旱情的心理，骗取了五百两银子。

她立即转身，对小吏吩咐：“快，去通知萧捕头前来侦测现场，捉拿贼道！”

不一刻，萧捕头带了两名捕快赶到，听说贼道哄骗了小姐五百两银子，不敢怠慢。里里外外，细细侦查，又细致询问了唐婉和小吏以及数名给道人准备酒水的仆从，没发现什么线索。

“小姐，卑职无能，那贼道滑不溜手，没留下什么线索。”萧铺头满脸愧色。

“不怪你等，责任在我。”事已至此，唐婉已经想明白了事情前因后果，“是我识人不明，开门揖盗。”

“卑职立刻画影图形，张榜缉拿，翻天覆地也要把这贼道人找出来。”

萧捕头拜别唐婉，带着手下匆匆离去。

唐婉心中不甘，平素自诩聪明，却不想今日栽在了一个骗子手里。也是这几日顺风顺水，机缘不断，失了警醒，若是当时让杏公掌掌眼，何至于此。唐婉啊唐婉，以后一定要汲取教训，戒骄戒躁。须知望气术能看人气运，却看不透人心险恶。

欸，那贼道有些手段，捕快找不到踪迹也是正常，我可以找杏公帮忙啊，上次他说一定会帮我的。

“杏公，杏公，可方便一见。”唐婉快步走到土地祠，关上大门，心中默默呼唤。

“吃一堑长一智，小友遭受挫折，未尝不是一件好事。”杏公从地下钻出。

“杏公，你都知道了。”唐婉心生希冀，“你可能帮我捉拿那道人？”

“小友，那道人似乎知晓一些隐匿之术，行事又谨慎，并未留下任何可以追踪的线索。”

唐婉焦急道：“杏公，难道就没有一点办法吗？那五百两银子可是我的私房钱，我好不容易积攒的。”

杏公摇摇头，叹道：“老朽倒是有一门香火大术，唤做《一线牵》，若有目标因果纠缠之事物，可以之为引，追踪目标形迹。老朽倒不是舍不得消耗香火，只是没有因果纠缠之事物，无从找起啊。”

既然杏公也没有办法，唐婉只能吃这个暗亏，罢了罢了，就当花钱买教训了。只是这贼道人一跑，什么作法驱除旱魃都成了泡影，还是只能靠自己了。

“杏公，我今日找到了敖娇的洞府，里面发现了《祈雨术》。”唐婉从观山印中取出《祈雨术》古籍，展示给杏公看。

“小友真是福源深厚，敖水君离任得匆忙，未和老朽交接。老朽只知她的洞府在横江率水之中，却不得具体地点。她离去之后，老朽数次探查横江率水无果，也就不作理会了。”

“既有了《祈雨术》，杏公可能祈雨？”

“唉，以前都是温夫人亲自祈雨，自敖娇担任水君后，便换做她来，老朽无水行灵根，习不得这《祈雨术》。老朽看你与《凌波诀》甚是契合，同是水行法术，你不妨试着修行《祈雨术》。”

“好，我来一试，请杏公为我护法。”

唐婉打开《祈雨术》古籍，开始认真研读，但总感觉心中有一股郁闷之气难以平息，导致学习进度缓慢，难以领悟其中的要领。

“小友，祈雨术乃是香火大术，非思虑圆明，念头通达者不能为之。心有杂念，自然难以沟通天地，修行起来难免事倍功半。强行修炼，反易走火入魔。”

唐婉听后，心中若有所悟，自己还是心性境界不够啊，虽然努力不再想上当受骗之事，但潜意识里还是受到了影响。她向杏公道谢，决定先平心静气后，再继续修行。

咚咚咚咚......平静许久的堂鼓突然响起，近期衙门集中精力抗旱，已停了民事诉讼，这是有什么紧急案情？

唐婉赶到大堂，也不藏了，直接坐在大堂侧面旁听。

唐知县匆匆升堂，传唤击鼓报官之人上堂。片刻，一名男子双目赤红，悲痛欲绝地跪倒在堂前。