“不及阿朱，阿朱侍奉乐儿多年，乐儿去后，仍不忘旧朝旧职，实属难得。如今，老来，还要独自育养孩子，着实是辛苦了。银钱可还够用？”

“这是老奴该做的。老奴已经年岁大了，吃不了几口饭，阿妹年纪也还小，胃口不大，虽然没有几个银钱，但还是有盈余的，祖娘娘不必担心。只是……”

祖娘娘看出阿朱的难言，心中不好的预感也做实了几分，转过身去，回道：“阿朱，阿妹你不用担心，我自是会照顾好她。”

阿朱点点头又摇摇头，沉吟片刻，还是挣扎着开口了，“祖娘娘……老奴知晓您已是神仙，早就长生不老了，老奴自知罪孽深重，对不起殿下，能活到今日，实属侥幸。只是阿妹，她尚且年幼，这世道又如此，要是她也能得您的一滴血……”

阿朱声音越来越小，祖娘娘的背影也愈发冷酷，半响，祖娘娘略带颤抖的声音响起，“阿朱，你当真以为长生不老是乐事一桩吗？阿妹，我收下了，她若愿意，我自当遂了你的愿。”

“谢祖娘娘！”阿朱扑通一声，跪倒在地，拉着不明所以的小阿妹向祖娘娘磕了三个响头。

阿朱留下小阿妹后，独自走回家中，从屋后的一处空地上挖出沾满泥土的坛子小心翼翼地抱到木桌上，又去厨房拿了一把菜刀。

在拿菜刀的路上，老妪阿朱眼神复杂地盯着窗前的白花好一会，脸上透出留恋的神色，但很快就又垂下了眼眸，快步向前走去。

老妪阿朱打开了密封的坛子，坛子里黑乎乎一片，仿佛深不见底。阿朱毫不迟疑地划开血肉，鲜红顺着手掌的纹路蜿蜒而下，滴答

滴答……

滴答……

老妪阿朱嘴唇颤抖，数次闭合，最终只吐出一句，“您保重。”

窗前的白花好似答应一般，轻轻晃动，又好似只是清风拂过。白花上空那模糊的身影，默默注视着这一切。

随着血液灌溉，坛子愈发震动起来，甚至发出阵阵可怖的声响，老妪阿朱仿佛早已司空见惯，不慌不忙地从怀中掏出约莫二指长的瓷瓶，拔开塞子，倒出白色粉末。

坛中猛地传来尖锐的鸣叫，整个坛子剧烈晃动，但很快又沉寂下来。日落拉长了坛子的影子，一个巨大的黑影完全遮挡住坛子，老妪阿朱打开坛盖，黑烟冒出，向空中四散开去。

南阳官府殓房，一缕缕黑烟均奔向南阳道死者的眉心。黑烟融入的即刻，一炷香内尸体逐渐呈现乌紫色。

随着黑烟一同四散的，还有白花上那模糊而透明的身影。这道影子，飘散下山，在沿路的每一朵白花上稍作停留，身影逐渐凝实，宽袍大袖，头顶步摇，身姿曼妙，却是位面容模糊的女子。

女子飘荡在南阳道上，与一位卖茶小贩擦身而过，小贩一个皱眉，又一声叹息，到底还是放下了袖中的符咒。

不仅如此，卖茶的小贩甚至还在心中对着客栈默念法咒。女子飘荡的身影一顿，而后便径直向着客栈窗前飘去。

卖茶小贩看着女子飘荡的背影，苦笑自嘲道：“这下好了，真的助纣为虐了。慈悲，慈悲。祖师毋怪。”

城内种植的白花不多，女子沿途都没有遇到白花，身影愈发透明起来。所幸，终于客栈门前遇到白花。透明的身躯幻化为一缕白烟栽入那朵白花中，陷入沉睡。

夕阳西下，李临清恰逢查案归来，一眼就看到客栈门前那朵被其他各色鲜花簇拥的白花。

温凉手臂环抱脖颈的触觉，扑面而来，提醒着李临清白日的所见所闻。明知没有第二次，李临清还是生出某种希冀。

或许是残念的驱动，从不爱好侍弄花朵的李临清，开口向店家索要了这盆白花，还细细地问询了照顾白花的相关事宜。

李临清抱着那盆白花上了楼，小心地放在窗前，那是他一抬头就能看到的地方。粉红的晚霞染红了天幕，整个南阳也安静下来，静到好像只有这盆白花和他。