屋里少女的那声音着实引人多想。

霍宁珘和陆莳兰自然也听到了外面的动静。正巧这时萧慈曲起食指敲两下门略提高声音：“霍七，里边这样黑，你们做什么呢？”

陆莳兰微微一僵耳根莫名烫了烫。霍宁珘则将陆莳兰的衣裳拉下来些道：“起来罢。”

皇帝来了，做臣子的怎样也没有闭门不相迎的道理。

陆莳兰赶紧从榻上起身，将外裳完全放下。对面的男人还“体贴”地将她的腰带递给她。

“……多谢首辅。”陆莳兰接过将自己的腰带扣好。

窸窸窣窣的衣物摩擦声，连同那腰带的撞击声都传进门外有心人的耳里。

霍宁珘等陆莳兰穿戴好了才走过来拉开门，眸中幽深一片目光与萧冲邺对视片刻问得不紧不慢：“皇上在找陆槿若？”

被那目光盯着，萧冲邺语速也很慢：“嗯，朕先前给陆槿若交办了任务却一直没见她回禀。想着她平素不是个惫懒的，担心是出了什么事。”

霍宁珘略微颔首没再说话陆莳兰便赶紧过来见礼：“臣见过皇上。”

蔺深已进屋拿火折子将霍宁珘弄熄的灯都点起来正好方便萧冲邺的视线在陆莳兰身上沉默打量她的头发倒是整洁只是那鞋……便道：“这是怎么了？好好的弄成这样？”

他明知霍宁珘和陆莳兰不可能真在里面发生什么但是听到陆莳兰的声音时萧冲邺仍有脑中轰然一炸之感。若里面的男人不是霍宁珘，他实在不敢保证自己会做出什么事。

陆莳兰不得不将自己的遭遇又说了一遍，当然，同样隐去代含璧弹奏箜篌那一环。

萧冲邺蹙着眉，温声安慰她：“槿若放心罢，这件事，朕定会彻查清楚，给你一个交代。”

陆莳兰露出笑意：“那臣便先谢过皇上。”她也知道自己做御史，多少是得罪了人。

萧冲邺看着陆莳兰那双信任的眼睛，让这颗铁石般的帝王心也有些涩涩发酸。他笑了笑，没有说话。

霍宁珘这时转眸看了看陆莳兰的神色。她从小生活的环境单纯，哪里是七岁时就能利用先帝杀人的萧冲邺的对手。就连朝中有几只老狐狸，也也识不破他这个外甥，何况是入仕一年的陆莳兰。

萧慈也对她的遭遇表达了同情，又责道：“原来我进那屋之前，陆御史也在，你也是的，跑什么？直接告诉本王，难道我还不帮你？”

陆莳兰从先前的孤立无援，一下就感受到来自多人的关爱。只是这关爱来得猛了点，她一时倒有些不适应。只能客套回应：“王爷说的是。是下官一时考虑不周了。”

萧慈便道：“说起来，你们俩先前到底在里面做什么？我猜是陆御史哪里伤着了，在里面搽药？”那话听着虽暧昧，但……以他的耳力还是听得出来。

陆莳兰点点头，不欲多说，只朝萧冲邺道：“那臣今日便先向皇上告退，回家换洗一番？”

萧冲邺答道：“都这个点儿了，你也饿了罢？要不先让厨下送些吃的过来，垫垫肚子。”

“不用。”陆莳兰忙道：“臣在那池子里泡过，这鞋也是别人的，臣只想赶紧回去。”虽然那池水是新换的，挺干净，这鞋似乎也才被主人洗过，但实在是难受得慌。

知她素来爱洁，萧冲邺便没有再说什么。更何况，霍宁珘虽然一直沉默，但萧冲邺清楚，那不代表他若是要让陆莳兰留宿，对方也会继续沉默。

霍宁珘不笑的时候，身上有种不逊于天子君权的无形气势，他站在一旁，即便不说话，你的举动亦难免会受他影响。萧冲邺很不喜欢这样的感觉……

宗室女眷用膳的殿室是在庭院另一端。

男的这边赏的是歌舞，女眷那边则是戏曲为主。现下也都结束了，众女皆走出来。

众女走到庭院正中时，便看到好几个男性宗亲及太后那边的亲戚，其中就有霍宁珩。

站在汉白玉栏杆旁的霍宁珩，在夜色下实是让人第一眼就联想到明珠湛露，无论姿容还是气质都拔然于众。他虽是在与端王说话，实际却是在等自己的弟弟霍宁珘。

女子总是喜欢看相貌出色的男人，目光不免都纷纷向他投去。尤其是恪淑长公主萧知嘉，险些被先帝指婚给霍宁珩的，看到对方，心情更是复杂。

安平长公主便低声道：“仿佛好久没见到霍四了。他的那腿，着实太可惜。”

正在这时，霍宁珘几人也从另一头过来了。萧冲邺自是走在最前，萧慈正与霍宁珘说着什么，陆莳兰则走在后面。再后头才是一群侍从。

安平长公主便看着陆莳兰，突然问：“那个是谁？看着倒是眼生。”

萧檀君便道：“姑姑，那人叫陆槿若，都察院监察御史，可不是个简单的。旁的人，可是极少像他那般能同时得皇上、九叔……还有首辅的喜爱。”

安平长公主眼睛眨了眨，笑道：“檀君，话也不能这样说，长成这样，我看了也喜欢啊。”

萧檀君便笑了笑，不再说话。

霍宁珩也看到了跟在三个男人身后的陆莳兰，想起今日宴上的箜篌，观察对方身形片刻，收回视线。

萧冲邺今晚自是留宿芙蓉园，众人便都向皇帝请退。

萧冲邺都准了，等诸人都散了，他朝梁同海道：“请朕的舅舅霍宁珩留下来。”

梁同海立即照办。

霍宁珩折返回来时，萧冲邺仍旧站在原地吹着夏夜凉风，他先招呼道：“舅舅。”

霍家宁字辈虽有七个儿子，但能让萧冲邺在公开场合称呼为“舅舅”，而非叫其官职姓名的，只有霍宁珩和霍宁珘两人。他一般都是叫霍宁珩为舅舅，而霍宁珘则加上个“小”字。

“皇上还有别的事？”霍宁珩因为腿疾的原因，被特别恩赐，进御也可坐轿。他下了轿，站到萧冲邺面前。

“舅舅能否晚些走，再陪外甥喝两杯？”

霍宁珩看萧冲邺片刻，道：“好。”

萧冲邺便与霍宁珩来到一间临水雅阁，内侍很快呈上了酒酿。

萧冲邺这次用的是酒樽，给自己与对方斟满了，取一樽放到霍宁珩面前，道：“朕一直认为，有舅舅和小舅舅襄助，是朕的福气。”

“岂敢，是皇上的福泽荫庇了霍家。”霍宁珩端起酒樽道。