话说这西牛贺洲狮驼岭，方圆八百里，计有大小妖怪四万八千余，横行无忌，喜食人。

这山岭间有一城，称狮驼国，五百年前，狮驼岭的三大王金翅大鹏，一日吃净了狮驼城国王及满城大小男女，这狮驼岭地带便真正成为一个妖国。

而庄恒的祖上，因生活在城外山间村落，侥幸躲过一劫，此后五百年间，便被妖怪圈养在大山之中，世代繁衍，以供“肉食”。

今日，又是五百年来一年一度的狮驼城“一日屠”传统祭日，照惯例，村子要向这片山丘的管事，野猪妖“黑石”献上新鲜的“肉食”。

山如墨，四野静，残月渐隐，鸡鸣破晓。

一条长长的队伍在山间缓缓行进，红色的灯笼在晨风中摇曳。

喜庆的唢呐声、梆子声交替起伏，如节日般热闹。

少年庄恒一身素衣披着大红绣球，端坐在轿椅上，衣袂飘飘，好似高中的状元郎。

今日，是狮驼岭祭日，而庄恒，就是贡品之一。

往年里，贡品都是在上元节抽中红签之人才能有幸担任。

老村长说红签代表着天命眷顾，也是村子几百年来世代相传的凭依，无论老幼尊卑，都不能反抗天命。

按照村子里代代流传的说法，红签是解脱苦海的好运签，作为“肉食”投胎不会堕入畜生道，是几世才能修来的福分。

但这次的祭日，这片山岭的管事点名要一对童男童女，以庆贺五百年这一特别的年份。

签筒摇了又摇，中红签的来来回回都是些老叟，实在难堪。

最后，老村长只好将红签从签筒中取出，看庄恒还算适龄，涨红着脸塞到他的手上，这份泼天的福分就算定下来了。

马上，就到吉时。

“怕吗，小庄？”老村长笑眯眯地看着庄恒。

“杨爷爷，我不怕，我随张叔进山打猎，还被野猪拱过嘞。”庄恒勉强挤出一个笑容，看得出来是怕的。

“你相信规矩吗？”老村长认真问道。

“杨爷爷，我信你。”庄恒一字一句说道，“规矩也好，命数也好，都是为了更好的活着，狮驼岭要我们死，所以我要更好的活。”

“杨爷爷，你说人真的会有下辈子吗？”庄恒低头看向轿旁有些蹒跚的老村长杨爷爷。

“会的，孩子，下辈子寻个好人家，千万别来咱这鬼地方。”杨爷爷拍拍庄恒的手背。

“大家加把劲跟上，千万别误了时辰，惹得管事不高兴”老木匠走在队伍中间大声呼喝道。

喜庆的乐声更大了，献供的队伍加快了脚程。

庄恒在竹轿上摇摇晃晃，心里说不上害怕，但也很难在欢喜的乐声中寻得平静。

行不过三里路，便到了一座寺庙，庙里庙外满是堆满成山的酒坛，这是三百年前附近几个村子合力给此地管事野猪精修建的，香火旺盛。