他的嗓门大，在家门口就响了起来。

“桃花，桃花！”

“孩儿他娘，给老子收拾收拾东西，老子要去南边儿打仗了！”

“这回老子使把劲，也给你挣个诰命回来当当！”

上官桃花提着裙子，快步从里头冲出来。

公西铁牛咧着嘴笑，一把把扑过来的人抱住，转了一圈。

“嘿嘿，有些时候没见你，胖了不少，老子都快抱不动了。”

上官桃花白了他一眼，夫妻二人并肩朝家里走。

“是要去江南不是？小姐一早就过来告诉我了，都给你准备好了。”

“得亏有小姐知会。你是不知道，要不是我去的早，本草堂的那些药材，都得被人抢空了不可。”

公西铁牛看起来乐呵呵的。

“那可不，老子同你说，小姐呀，对咱家那二小子也有那么点意思。”

“老子寻思着，这回怎么着也得想法儿立个大功不是？”

“有了功，老子的官职就能再往上提提。回头咱们也能有脸上辅国公府去提亲去。”

这对上官桃花来说，是最好的消息，冲淡了夫君要去战场带来的担忧。

“那敢情好！我给那傻小子备下的聘礼，可算是能用上了！”

跟在夫妻二人身后的孙氏，一张脸黑得像是用了几百年都没洗的铁锅。

和辅国公府结亲，这是她万般不愿意看到的。

谁乐意自己的弟妹地位比自己高？

地位高也就算了，还比自己更得公婆的喜爱，更有能力。

这亲事要是成了，公西家哪里还有自己站的地儿？

孙氏不咸不淡地道：“国公府的小姐哪里看的上我们这样的。爹娘还是歇了这份心思的好。”

“再说了，那纪小姐容貌有瑕，母亲又是叫北戎人糟蹋过的……”

话还没说完，公西铁牛蒲扇般的手直接打在孙氏的脸上。

他本就力大如牛，这一下耳光又没收着力气，直接把孙氏打翻在地。

孙氏嘴角被打破，流了血，还吐出两颗大牙来。

公西铁牛瞪着铜铃眼，指着地上的孙氏。

“你他娘的别给老子蹬鼻子上脸。老子才是这个家说话声音最大的那个。真把老子逼急了，老子替老大休了你！”

孙氏被打得眼花耳鸣，头还晕的昏天暗地，没怎么听清公西铁牛的话。

倒是一个“休”字，如雷贯耳，像是又扇了她一巴掌，把她给扇清醒了。

她把自己蜷缩起来，眼泪一滴滴地掉下来，湿了衣襟。

“老子告诉你！在咱们家，但凡敢对辅国公府上下不尊不敬，通通给老子滚出门去！”

“成日吃老子的，用老子的，花老子的。还戳老子心窝子。老子不养这样的坏种！”

“他娘的，晦气玩意儿！”

上官桃花这回没帮着孙氏说话，连眼风都不带扫到她。

“别气了，这都快去前线了，省些力气，到时候多杀几个贼寇。”

“你也是，积点口德，别把好运气给埋汰了。”

“叫这么个腌臜玩意儿冲撞，老子的运气早埋汰干净了。他娘的。”

“小娘养的东西！呸！”

公西铁牛朝孙氏啐了一口，跟着上官桃花去后院看准备的行李，查漏补缺。

公西大贵穿着母亲给他定制的盔甲，手里抓着长枪，噔噔噔地跑过来。

“爹，这回也带上我呗！”

公西铁牛望着小儿子的眼神柔和了不少。

他拍了拍儿子的肩膀，险些没把人给拍地上去。

“在家老实待着！”

“老大、老二都不在，你老子我也要走了，你就是家里头的顶梁柱。”

“守住家，守着你娘，别叫人给欺负了去。”

“得了空，多上辅国公府去看看小姐和少爷。若是他们需要帮忙的，必须帮上一把。”

虽然没能如愿跟着父亲前往江南，但听到父亲说，自己是家中的顶梁柱，公西大贵还是极开心的。

答应的时候，声音脆生生的。

“爹你放心，我一定不会让大嫂欺负娘的！”

公西铁牛哈哈大笑，指着老三笑骂。

“你这混小子，还不忘上眼药。”

“不错，够机灵，怎么着也能在军中当个狗头军师了。”

转身握着上官桃花的手。

“桃花啊，我这一走，不定什么时候回来。家里头，你多费心。”

“少跟那个分不清好赖的玩意儿置气。在家里住得不高兴了，就去寻小姐说话。”

“哎！”

公西铁牛指挥着下人，把行李全都搬上板车。

“老子走了啊。”

“路上小心着点儿！”

“知道了。”

骑在高头大马上的公西铁牛头也不回地朝后面挥挥手。

他不敢回头。

太多年没打过仗了，他老了，心也软了。

他怕回了头，看见了桃花，看见了小儿子。

自己会舍不得走。