“女儿已是知错。”

崔鄂一脚踹在她的肩头，把她踢翻在地。

“你现在知错又有何用？”

“我已将你姨娘发落了。若是你念着你五妹妹的婚事，就别再整幺蛾子。”

崔氏心头一紧。

她知道父亲说的发落是什么意思。

姨娘怕是已经不在人世……是自己害惨了她！

若是再将自己一母同胞的妹妹也害了，那她真不如冲去湖里头溺死。

崔鄂目不转睛地盯着崔氏的后脑勺看了好一会儿。

“起来吧，收拾收拾，别让了乐陵侯夫人看出端倪来。”

崔氏赶紧起来，转身用丝帕沾了茶水擦了脸，又用力拍了拍脸颊。

转过来时，又是昔日那个大方落落的崔氏女。

崔鄂这才略显满意地点头。

乐陵侯夫人掐准了时间，过来的时候，父女二人正好收拾妥当。

“夫人，今日崔某前来，是有事想与夫人商议。”

乐陵侯夫人的脸上堆起笑。

“崔家主但说无妨。不知有何事是乐陵侯府能帮得上忙的。”

“先前崔某来信，夫人一直不曾给过答复，是以崔某就只能只身北上，亲自问一问夫人的想法了。”

崔鄂身上的气势过于骇人，乐陵侯夫人险些招架不住，脸上的笑都要挂不住了。

“啊……崔家主说的是崔陆两家在京中合办商行？”

“此事非我不给回应。实在是侯府上下人口多，开销大，合办商行需那般多的银钱，我总得细细盘算了，方能给予崔家主答复。”

崔鄂的语速很慢，但是压迫感很强。

“那敢问夫人，如今盘算得如何了？”

乐陵侯夫人觉得自己的脸都要僵了。

“已是盘算好了，确实……确实能合办。”

其实心里并没有底。

办商行的银子，乐陵侯府自然拿得出来。

可她没有信心，能把孟氏商行给压下去。

自打裴相的妻子孟氏创办这商行以来，京中就没有一个能打的。

孟氏亡故后，她的一子一女，又将孟氏商行推到了一个新的高峰。

乐陵侯夫人担心这钱扔下去，别说响声，就是水花都见不着。

是以她不放心地追问了一句。

“敢问崔家主，这商行若是亏了……”

崔鄂淡淡地扫了她一眼，把人吓得后退了三步，方才开口。

“商行亏损自有崔氏负责。乐陵侯府只要保证铺子的日常运转即可。”

“哎，哎……”

崔鄂见事情已经谈妥了，也就不再继续待着。

乐陵侯府不过是崔氏重回京城，重返权力中心的一个小小跳板。

若不是当年乐陵侯夫人低声下气，几次三番亲自前来江南提亲，把姿态放得那么低，他是不会同意这桩婚事的。

“我这女儿愚笨无知，家中没能教好。给夫人添麻烦了。”

“若是日后她再有不妥之举，夫人只管替我管教就是。”

乐陵侯夫人讷讷不敢言语，行了个礼，将崔鄂送走了。

人刚一走，乐陵侯夫人就瘫软了身体，往后靠在自己的陪嫁嬷嬷身上。

“这么些年过去了，回回见了这崔家主，我这心依然扑通扑通跳得飞快。”

“他只消看我一眼，我就觉得自己心里头的想法，叫他给看透了。”

“实在太吓人了。”

崔氏在她身边扶着她，心里却想，她父亲素来是这样的。

任何人都难以猜透他心里究竟在想什么。

他对别人狠，对自己更狠。

拥有这样的父亲，她只觉得是此生的悲哀。

崔鄂上了马车之后，一直闭目养神。

等马车停下好一会儿，他才睁开眼，撩开马车门帘，施施然走了下来。

他站在酒楼的外面，端详着招旗。

红边黄底的招旗上，用黑线绣了文春阁三个字。

是裴文运的字。

崔鄂在心里默默道。

嗤笑一声。

还是那么丑。

他走进酒楼，立马就有伙计迎上来。

伙计脸上的笑既不显得谄媚，又不显得卑贱。

崔鄂觉得看起来还挺顺眼。

“请问客人可有预定雅间？”

“有，定的是玄英木那间。”

“麻烦客人随小的来，小的替您领路。”

崔鄂上台阶的时候，略微停了一下，视线落在一楼不起眼的角落。

他的嘴角不易察觉地扯动了一下，若无其事地继续跟着伙计上楼。

雅间的门一打开，扑鼻而来的熏香让崔鄂忍不住深吸一口。

这香方调得极好，雅致清疏。

不知可否对外售卖，他想带回家仿制试试。

在雅间内坐定，崔鄂端起桌上已经泡好的香茶。

茶盏上的盖子在打开的那一刹那，崔鄂才意识到雅间内的熏香内有玄机。

原本雅致清疏，带着冬日疏离感的熏香，在融合了茶香后，瞬间有了全新的转变。

是春日的烂漫，万物初生的季节。

崔鄂嘴角轻轻扯动，带出极浅的笑。

裴文运的女儿的确有几分能耐。

认真嗅着香味，用心辨别着用的香料，崔鄂耐心地等着自己的客人。

雅间的门被敲响，几个北戎汉子推门进来。

崔鄂抬起眼，扫了一圈。

“坐。”