临走，依然听见那个油腻腻的中年大夫悄悄批评梅子：“我给你说过阿兰的病是传染的，她的衣物应该全扔了，房间要多消杀几次，你是不是忘了？没按我说的办？让这个小姑娘住了阿兰的房间用了她用过的东西？”

梅子小声说：“房间我们倒是消杀过一次，那些衣物我们也洗过消过毒的，看着还新得很，扔了可惜，以为没问题了。”

那大夫说：“这种病传染性强，回去注意点。”

依然吓出一身冷汗，在车上就跟梅子提出，她要搬出那个房间，没想到梅子很爽快地就答应了。

回来后就搬到了隔壁空房间，还重新给依然买了衣物用具。

一连好几天，阿香没有来给依然上课，梅子也没有来找她。依然闲着没事，就一个人到处闲逛，这就遇见了阿月。

那是个大清早，别人都没起床，依然睡不着，先起来了，看见一个二十来岁的姑娘在那儿打扫卫生，依然就去帮她。

那姑娘看见依然来了，对她嫣然一笑，自我介绍说叫阿月，是发廊里一个普通的洗头工，今天轮值，该她早起打扫卫生。

阿月说自己已经在这个发廊做了好几个月了，梅子答应她，做满一年洗头工，就安排师傅教她学习做各种发型。

阿月矮矮胖胖，皮肤黑黑的，小鼻子小眼睛，人不怎么漂亮，不过依然觉得她身上有一种很真实的感觉，陡然产生了亲切感。

因长相普通，性格也不够顺从，达不到楼上工作的要求，阿月一直在楼下工作。

楼下是真正的理发和洗头，有染发，烫发，盘发，化妆，等等专业服务，也包括为男人理各种发型。阿月暂时还不会理发，只能帮客人洗头。

阿月告诉依然，其实，她住的那个房间原来是阿兰的，是这个发廊里最好的宿舍了，姐妹们私下把那儿叫头牌房，其他房间是不带卫生间也没有阳台的。

阿月还告诉依然，这个发廊里，在楼上工作的姐妹有十几个，那十几间房，其实就是她们的宿舍加工作室，她们住在里面，也在里面工作。

“她们做的其实是那种工作，对外却说是筋络按摩，我就不多说了，你懂的！”

依然似懂非懂，但也不好再问。

阿月接着说，楼下的，才是像她这样真正干洗头理发的，一共也有十几个人。他们的食宿待遇较楼上都要差得多，根本没有宿舍，晚上就睡在大厅，或理发室这些地方，把行军床拉出来就行，甚至在洗发台上铺上被褥就将就，衣物等个人物件也没地方放，都是一人一个包袱装着，楼下后廊有个储物柜，一人一格，老板还定期派人翻检，看看有无私藏或偷盗他们的什么，哪像楼上每个房间都有柜子，还有化妆台，像宾馆似的。

她们洗头工都是干计件，洗一个头才几毛，给女的洗多些，男的更少，有时她们干一天，从早忙到晚，洗几十个头，累得头晕脑胀，走路打飘，也不过挣十元，除去吃饭，也剩不了多少！她自己技术好，不怕辛苦，洗得多，挣得也多些。

“一个月一般能挣几百吧，但到了月底该发薪的日子，他们不会按量全发你的，都要扣一半甚至更多，算抵押，说年终才能发，或将来不做了的时候，才能结清……所以我在这里几个月，根本没存下钱，等我凑够路费，我想不干了！”

“楼上的待遇可就好多了，工资高，客人还给小费。”

“楼上那些姐妹都有钱，她们穿得好，吃得也好，每个人手里还有一笔钱存着。”

阿月的语气，也不知道是羡慕还是鄙夷。

阿月说，房间既是阿兰的，里面的衣物当然都是阿兰的，包括角落里的内衣内裤。

“这几天你的事全店都知道了，你怎么乱穿别人的衣服？你真是无知，不怕别人有病传染给你吗？这种地方工作，尤其是楼上那些人，她们很容易得病的！”

依然欲哭无泪。

阿月告诉依然，她其实是知道阿兰已经死了的，虽然店里很多人都还不知道，梅子他们骗她们说，阿兰在医院里治疗，对外又说，阿兰还在店里。

阿月说：“是阿奎告诉我的，阿兰死得可惨了，全身都溃烂了。她其实已经病了好久，以前挣的钱都用来治病了，梅子他们曾一度想撵她走，怕她死在店里。可是她不愿意走，去哪儿呢？回家吗？她说得了这样丢人现眼的病，回家给父母丢人吗？就不愿意走，后来呢，老板们大概是看在她那么红，名气那么大的面子上，就没有再撵她。也许是留着她，客人就会慕名而来。总之，阿兰在房间里一个人呆了好几个月，她就一直关在房里，连门都不出，不吃不喝的，后来有一天，就死在那个房间里了。”

听了阿月的话，依然骇然惊悚，这才知道，她所住的那个看起来比别人更好的房间，原来不久之前里面还刚死了一个人！

阿月说：“阿兰死了以后，梅子他们就用一个塑料袋装起来，用车子拉走了，也不知道拉到哪里去了，是火化了还是拉山上埋了，不得而知。姐妹们说，大概应该是乡下或城外的山上，埋了……不过我也不知道。去收拾尸体的阿奎说，阿兰下面全是脓疮，流血流脓，腥臭无比，连腰上背上都有，脸上也开始长了。她其实也不是完全病死的，其实是吃了药才死的。这个发廊，楼上都是做那种生意的，我劝你不要做，你如果实在想挣钱，在楼下洗洗头理理发都还可以，楼上生意千万别做！真的！”

依然这一惊非同小可，不知所措：“那怎么办？”

阿月说：“还能怎么办？凉拌！三十六计，走为上计，走呗！”

“他们会放你，或者我，走吗？”

“我估计问题不大，你可能难！我听说，他们准备……这些天，他们是不是在教你各种功课，比如穿衣，化妆，还有跳舞这些？”

依然点点头。

阿月说：“这就是了！我听说，你们准备把你培养成头牌，取代阿兰。”

“什么头牌？”依然不懂。

阿月看了依然好几眼，眼里满是不解：“就是……就是这个发廊最红的小姐呀！”

“小……姐？”

刚到几天的内地姑娘依然，还是不懂。她以前听父母说过，古代大户人家的女孩，才是小姐，母亲缪春香就常说要不是曾外祖父那一代发生变故，她们姐妹几个都是小姐，有丫鬟服侍的，哪会这样苦！

阿月忍不住露出几分鄙视：“你连这个也不懂，还出来混？小姐就是……就是妓女！”

依然这下才彻底醒了：怪不得那些人对自己好，不但好吃好喝好住地供着，还请老师教这教那，原来完全没安好心，他们想利用自己为他们挣钱，用命为他们挣钱！

她这才知道自己为什么得了这个怪病。

依然用了那个大夫的药，果然好了些。

晚上，依然总是噩梦连连，总是梦见那个叫阿兰的女子，一会儿哭一会儿笑的，有时又披头散发，七窍流着血，来抓她挠她，搞得依然休息不好，人也越来越憔悴。

依然明白这里做不下去，她也准备像阿月那样，攒一笔钱就离开。

而且，一定不能做楼上的工作，她还有侨生哥哥呢。

我们也不知道那时候发廊对她看管并不严，她是比较自由的，她为什么不离开！

不知道是不是因为年龄小，太天真幼稚，还是因为近一年的流浪，吃尽了苦头，很想找一个地方安顿下来，或者再就是梅子他们表面上对她不错，她哪知道醉翁之意不在酒啊！

依然就对梅子说：“姐，我想去楼下工作，洗头，学理发都行！”

依然天真地想，她也可以像阿月一样，靠劳动挣钱，等有了积蓄就可以去找侨生哥哥了。

梅子瞅着依然看了好一会儿，像看着一个傻子：“你……你傻啊！多少人想这个机会，尚且不成，你不要得了便宜还卖乖，不识好歹！你没发现阿新就想住你原来那间房呢！”

依然说：“姐，我这个病，其实就是因为住在那间房得的，听说阿兰在里面死了，她得的是传染病，会传染人！我还听说，在楼上……在楼上……工……作，都会得阿兰那种病的，早晚……”

梅子勃然大怒，说：“谁？谁告诉你的？安？”