北地物质不丰，冬季可食蔬菜甚少，而这个腊八节，几乎跟学堂有点牵扯的逻叶城人家，都吃到了安海腌制的爽口酸辣的腌菜。

于是后面的几天尽是人家上门询问欲购买辣白菜的事儿，安海谨遵吩咐，把早就准备好的方子，大方的送给询问的人。

大家拿到方子也不是能立即就做的出来，毕竟方子上的辅料苹果得在秋季准备储藏，大冬天的谁家也没有这种贵族食物。也不排除有善于琢磨的厨娘用其他辅料代替。还有的人家知道山上有山苹果，暗搓搓的想着等开春偷摸上山挖一两颗栽种在自家院子里。

这些也不在希言的考虑范围内，她的目的是要以逻叶城为中心，让大家都学会腌菜法子，这是她临走前送给逻叶城的礼物，这个一直充满善意，一直包容她的小城，要走了，她舍不得。

这几日，李希言先去茂和县看了赵先生，又去青州府看了与乞丐为伍的跛子举人，最后决定两个人都要了。

赵先生毕竟是北地人，加之经历了这几个月的磋磨，想明白了许多事，这辈子大概率也不会再离开了。那日去时，赵先生在县城门边卖书，用一张破旧油布包着抱在怀里，身边立着一块写着售蒙学三篇的木板，天空飘着雪，人来人往却没人停留看一眼，是啊，书卖给谁呢？茂和县只有一个县衙开设的蒙学馆，就一个老先生，二十多个学生。需求极少，何况读书人向来送书绝不会卖书，有辱斯文。赵先生的书注定卖不出去了。

李希言普通文人打扮披着羊皮大氅，未戴面具，撑着伞站那儿看了他许久，最终越过他向他居住的院子而去。他的妻女正在院中棚子里浆洗，身边放着好几盆衣物，显然不是自家的，大小两双手冻的红肿开裂，两人却毫无知觉，小男孩在厨房的材堆里窝着御寒。

矮矮的院墙挡不住人头，院中人似有所感，抬头见到不是丈夫、父亲，母女眼角的笑意张口欲唤见不是又改口询问找谁？李希言借口喝水被小姑娘母女热情的迎进门，端茶倒水。提到丈夫时女人眼角眉梢没有一丝愁苦，小姑娘开朗大方，小男孩添材升火还算利索。李希言留下了半角银子的茶资离开了，母女三人推迟不过欢喜感恩。

这样苦日子，这样的精神状态，人就是有点迂腐也坏不到哪去。

那位跛子举人和两个乞丐在一家酒楼门角的台阶下蹲着晒太阳，身边放着两个破碗。有人从酒楼里出来扶着墙角要倒不倒差点踩到一个乞丐，那个闭眼的跛子拉住身边的乞丐一歪再一伸脚，那人便身子向另一边倒去。门口的伙计眼疾手快扶住人，招来那人一耳光，骂骂咧咧的走了。跛子似是无意的朝李希言的方向微微抬头。

李希言就在对面的楼上看着，他反应很快，虽然跛脚，但那一伸缩只在一息间快的无人察觉。蓬头垢面看不清面容，但能确定他看到了自己在看他。

见过了人，李希言就回了逻叶城。第三日，跛子就被安海绑回了小院。

两人就这么互相看着，谁也不说话。最终还是跛子撩开脏污干枯的头发开口：“说罢，你要我干什么？”

声音不老，中青年浑厚的嗓音，与这一身邋遢不符。

“先生，您为何装跛子？跛子瞪眼，“碍着你了？”

“好奇啊，我也是俗人一个嘛！”“你？不敢以真面目示人，你又是为什么？”

“好了，那平了，你不说也罢。您去洗漱吧，完了咱们再谈！谈完了您再决定去留！”