绯绝颜年年如期带着莲仲送她的银酒壶来看花，月下桐花别有意趣。不知何年开始，冷僻的行宫里多了一个十岁左右的少年，面黄肌瘦弱不禁风。白日里无事也坐在树下看桐花。她躺在房顶打瞌睡的时候，断断续续地听到些关于他的闲言碎语。不过是寻常皇族的剧本，为权相残，最后只余一名幼子，权臣把持国本。他是被驱逐的傀儡，所有人都希望他自生自灭。

他平日里出了看花就是看着天空发呆，行宫里屈指可数的宫人背地里说他是个痴儿，时常冷落怠慢。偶然间，绯绝颜发现他经常夹带瓶瓶罐罐翻墙出宫，然后带回些书本笔墨，半夜里偷偷点灯苦读。

于是绯绝颜每年出了看花，还多了一个爱好，就是看这小子的变化。时间在神族眼里仿佛静止，可人世间却变化万千。他逐年长高，开始学会用身份利害驱使宫人，这样至少生活处境能好些。他除了夜里苦读，还偷跑出去跟着宫外那些私塾先生学习。更有趣的是，他还用酒和行宫的侍卫混熟，哄得对方教他拳脚。他看桐花的时间越来越少了，绯绝颜看他的时候却越来越多了。

然而绯绝颜渐渐发现，他越大，行宫里经常出现不明身份的人制造所谓的意外。今日推他入水，明日饭里下毒，他越发小心艰难地生存着。绯绝颜看不过去，好端端的蝼蚁来耽误她雅兴。今日拖出去三五个恶徒，明日又用法力把他从湖里捞上来。

半夜里，他没点灯读书。绯绝颜竟然好奇难耐，飞进他寝室查看。他呼吸急促，脸色潮红，伸手一探烫如滚水。绯绝颜无奈地叉腰，凡人都这么弱吗，自生自灭算了。转身却又飞出衔来药草让他吞下，守着他退了热才离去。绯绝颜年年觉得麻烦，却又年年忍不住好奇去看他是不是还活着。

一日，大约是想他死的人终于没了耐心，干脆明着杀人，一入夜就入室杀人。多年的周旋他心思缜密，早有防备。杀手不肯放过，一路追杀，屠了行宫的所有宫人灭口。他从夜里逃到黎明，可是杀手却逼他至悬崖，意欲斩草除根。

“要么，过来乖乖死在咱们刀下，咱们也好交差。”黑衣杀手说，“要么不劳咋们动手，你自己跳下去。总之主子说了，今日必须是你的忌日。”

“是罗相派你们来杀本王的么？”他没想象得那么恐惧，镇定地问。

“都这时候了，咱们也不怕告诉你。你如今弱冠之年，有朝臣奏本说应当还朝。可是你回去了，罗相不高兴。罗相说你如果永远是小孩子就好了，不然还是消失的好。他再寻傀儡就是。”黑衣杀手大言不惭地说。

“本王母亲……还活着么？”他毫无底气地问。

“是了，还有这么一回事呢，罗相交代了，你死了，他定然保你母亲无恙，你得报恩不是？”黑衣杀手们开始肆无忌惮地笑起来。

他沉默了，他不是没反抗过，以他的身手能干掉几个，可是怎样也是寡不敌众的，卧薪尝胆数年终究还是被逼上绝路，也罢，他真的身心俱疲了，但愿那狂徒能信守承诺，他自是不孝先行一步吧。

整理衣冠，拂袖一跃，他从小身不由己，如笼中鸟，此刻鸟终于可以归林自由了。耳边风声渐急，他忽然没那么遗憾了，这样也不错，他闭上眼睛。

忽然，他身体似乎停止了下坠，暖暖的柔柔的触感，还有一种从未见识的馨香。睁开眼，他在青色翼上，柔软如丝的青羽，闪着七彩光芒的修长尾羽，金色的凤冠，月轮一般的翅膀，周身围绕着青色的光焰。他从未见过如此美丽的凤，还是罕有的青色。

绯绝颜带他至一处幽静的山谷，那里有一处她常常歇息的草屋。

他在疲劳和伤痛的侵袭下沉沉睡去。