帕维尔的房子今日依旧空着。

紧锁的目光盯着那紧闭的前门，艾尔娜再次用力敲门。她感到一阵头晕目眩，身体摇晃，所幸并未摔倒。只是那丢失的行李箱从楼梯滚落，这一不幸未能避免。

艾尔娜叹了口气，从斗篷口袋中掏出信，夹在门缝之间。而后缓缓地、小心翼翼地走下楼梯去收拾行李箱，以防摔倒。

“啊……”

艾尔娜松开了提了一半的行李箱，发出绝望的叹息。原本就不牢固的把手损坏了。仅此而已，不知为何，悲伤难过的情绪瞬间涌上心头。

艾尔娜睁开眼，数到十，门依旧紧闭。她先是将扶手摇晃的行李箱扶起，靠在楼梯的栏杆上。怀着或许能修好的期望，仔细检查一番，然而其中一条系带完全断裂，似乎已无计可施。

艾尔娜茫然地望着紧闭的门和街道，无力地坐在通往门廊的楼梯尽头。

虽已做好充分的心理准备启程，但对于行李箱这一意外变数，实难有应对之策。故而，即便强迫自己思考，脑海中也是一片空白。

他没有回来。

避开过往行人的视线，低头之际，忽然忆起昨晚的记忆。

漫长的等待时光，黑夜渐至又渐去。其实夜幕降临之时，便已隐约预感他不会来了。即便如此，在突然意识到自己难以入眠，总在窗前徘徊的瞬间，艾尔娜下定决心，真的要离开这座城市。

昏沉的头脑逐渐清醒，艾尔娜即刻从楼梯上站起。

“艾尔娜！”

抱着行李箱准备前往车站的她，听到响彻整条街道的男人呼喊声。艾尔娜一惊，转身站住。是预想中的那张脸，帕维尔。

“帕维尔！原来你在什刹海！”

艾尔娜满面笑容。比起对爽约的埋怨，帕维尔安然无恙所带来的安全感更为重要。但帕维尔似乎极为生气，板着脸跑来，一把抓住艾尔娜的手腕。

“这究竟是怎么回事？”

“怎么了，帕维尔？发生何事？”

“首先，是的……我先带你去医院。“

帕维尔竭力抑制情绪，喘着粗气。有诸多话语想说，也有诸多话语想听，但此刻巴登男爵夫人最为重要。

“你这脸……”

面对抬头的艾尔娜，帕维尔不由自主地皱起眉头。那张毫无血色的脸上，到处是模糊的瘀痕与伤痕。暴力的痕迹，一如日前令他愤怒至极。

“那家伙又对你动手了？所以才有此等事发生？”

“稍后再说。你先告诉我。“

似乎被不祥的预感驱使，艾尔娜的眼神黯淡下来。

“为何要去医院？究竟怎么了？“

“听着，别惊讶，艾尔娜。巴登男爵夫人此刻在医院。她受到惊吓，心脏受损。“

不出所料，帕维尔紧紧扶住摇摇欲坠的艾尔娜。

“所以我们走吧。你得先去见奶奶，艾尔娜！“

“总觉生来便错了时代。”

看过侍从呈上的小报，比约恩得出此结论。粗略浏览一番后，放在台球桌尽头的报纸上，登着他今日亦颇为上镜的照片。这一点仍值得夸赞。

“我本该生于一个适度野蛮的时代。在那样的时代，可随心让那些看着不顺眼的混蛋滚蛋，亦无甚大碍。“

比约恩用擦拭着短杆的球杆瞄准了台球。画着整齐线条滚动的象牙球精准击中目标。那清脆的击球声中，比约恩嘴角的微笑透着清新。他的表情与所说之话全然不同。

不经意间，利奥尼特看到他扔下的报纸，脸上依次闪过愤怒、惊愕与困惑。这是一则肮脏且刺激的丑闻，足以让比约恩猜出谁是那个想让他滚蛋的混蛋。

“很棒吧？笔力愈发厉害了。我很期待下一期。”

“这种廉价的媒体恐怕得加以制裁。”

“要不我将其买下？”

比约恩放下球杆，握住桌上的酒杯。冰块与水晶的撞击声清脆响起。

“托我的福得了八卦，提高销售收入。我养活了他们一半。若我当老板，哪怕分得些许利润，也能少受些委屈。”

“比约恩。”

“轮到你了。”

比约恩使个眼色，催促利奥尼特。

疯子。

利奥尼特默默自语，极不情愿地拿起球杆。因发挥不出平日一半的实力，这场比赛正朝着利于比约恩的方向发展。

听闻母亲同意比约恩与艾尔娜·哈尔迪成婚，他匆忙赶来，却见比约恩一脸傻笑，胡言要打台球。

利奥尼特在这荒唐的情形下接受了这疯狂的提议。只因想起那日，他与格拉迪斯离婚的消息轰动全国，比约恩亦对他说了同样的话。那一日，利奥尼特也未发挥出应有水平，最终比约恩获胜。

利奥尼特看着比约恩笑着说：“比赛获胜似乎成了伟大成就。”但最终还是落下泪来。只因无法抑制那令人愤懑的现实所带来的愤怒与悲伤。

“输一盘台球就哭啦。”

与那平和的玩笑不同，比约恩轻拍他肩膀的手是温柔的。