重新醒悟的比约恩的心情让格拉迪斯苦不堪言。本想让那个孤傲的人认清自己的位置，却被推到了更深的泥潭。

“比约恩，请多多关照。”

茶杯触唇的声音，叮当、清脆地响起。

格拉迪斯面对着脸通红的艾尔娜，挺直了脖子。也许是因为稚嫩的长相和矮小的身材，她看起来就像一个不成熟的少女。全然不见一国王子妃的威严。

“从离婚到离世的孩子……是个伤痕累累的人。所以大公妃，请把我的那份也照顾好。”

在灿烂的午后阳光中，微笑着的格拉迪斯看上去如同名画中的圣女一般高洁美丽。和比约恩一模一样的白金色头发，傲慢而优雅的微笑，将落魄无比的艾尔娜彻底压倒。

“哦，还有一个建议。”

格拉迪斯用松开扇子的手又握住了茶杯。在任何人眼中，她都是和朋友一同享受茶会的贵妇人。

“以后注意别再犯这样的错误。拉尔斯快到了，您这么太平可不好过。幸好今日有我在这儿，您才避免了麻烦，但总不能一直这样吧？“

格拉迪斯率先从座位上起身，垂下眼眸。只是忍受着那些目光，艾尔娜依旧不知该说些什么。似乎反正也不期待得到回答，格拉迪斯礼貌地道别了。

“好吧。祝您蜜月愉快，大公妃。”

格拉迪斯头疼地先行离开，茶会提前结束。毫无察觉地出现，破坏派对的罪魁祸首——雷琴的大公妃受到了众人冷眼的攻击，这是理所当然的。

艾尔娜努力避免自己显得摇摇欲坠，艰难地迈出每一步。走到甲板上，一阵冰冷的海风迎面吹来。

艾尔娜突然厌倦了这到处都是遥远水平线的茫茫大海，加快脚步朝船舱走去。刚走进头等舱的甲板，就遇到了和使节团一起休息的比约恩。抽着雪茄吹着风的男人们的目光一同聚焦在艾尔娜身上。

“船上的社交聚会开心吗？”

叼着雪茄的比约恩走过来，问了个带着几分调皮的问题。很难从他身上找到昨晚那个男人的影子，他梳理得整洁干净，穿着得体，让艾尔娜感到无比羞愧。

“您不是说茶会吗？”

他像个一无所知的人那般泰然自若。艾尔娜睁大眼睛直视丈夫，仿佛在说“不可思议”。

“是的。那是福雷斯特子爵夫人的茶会。”

“……福雷斯特？”

他皱着眉头看向艾尔娜。一脸荒唐。

难道……不知道吗？

艾尔娜的眼神呆滞了。对比约恩这个将自己送走的丈夫的埋怨瞬间化作了困惑。

明明听到了，明明回答了，怎么会？

“艾尔娜。”

比约恩叹了口气叫着她的名字，又靠近了一步。他深深低头望着艾尔娜，双眸不再饱含温暖。

“在接受邀请之前，先和卡伦商量一下。”

尽管语调柔和，却难以察觉其中的锋芒。在责备。他对艾尔娜，对信任丈夫的妻子，如此绝情。

虽然突然感到委屈，但艾尔娜没能轻易反驳。

想起那天的比约恩，当时他只专注于需要快速审查的报告。虽是无心的态度，但艾尔娜还是喜欢和丈夫在一起的时光。因为比约恩偶尔送来的目光和微笑如同恋人般亲切。

这让她激动不已，喝茶时一直很紧张。不错过短暂的眼神交流。让那个瞬间到来时自己显得美丽。不知改了多少次蝴蝶结，调整了多少回姿势。

但你并非如此。

事后才明白的事实更让艾尔娜心冷。对于相对而坐的妻子，比约恩完全心不在焉。就像是随口给出了连记忆都没有的回答。

“……是的。”

艾尔娜最终没有追问。

这是使节团在场的场合。比约恩是与妻子享受新婚旅行的丈夫，之前是引领他们的列晨王子。不想在所有人面前贬低丈夫的体统和品位。

“对不起，比约恩。以后我会注意的。”

艾尔娜握着颤抖的双手，低声道歉。比约恩这才露出微笑。这是一个略带尴尬和怜悯的笑容，与格拉迪斯刚才的如出一辙。

“殿下。”

看着两人的大臣用郑重的呼唤催促道。比约恩歪头看了看，挺直腰杆，转身离开。

“休息吧，艾尔娜。晚饭前我就回来。“

再次像恋人般温柔低语的他带着使节团远去。

直到丈夫的背影从甲板上消失，艾尔娜才离开原地。