越是靠近元山城墙，道路便愈发平整宽阔。

行人也渐渐多了起来，有的挑担，有的赶车，排队等待进入城门。

苏暮拉着牛车跟在后面，一边琢磨忠伯讲述的内容，一边听前面的人闲谈。

聊天内容大多没什么营养，无非是些家长里短，以及对连续多日风雪天气的抱怨。

倒是在稍远一点的地方，有两个看起来像是书生的年轻人，在小声交流历年书院入学考试的要点，听了后倒是让苏暮感觉颇有收获。

“入城费每人一文，车子十文。”

不知不觉间，马车和牛车已经进了门洞。

守在那里的卫兵抬了抬眼睛，横过长枪往旁边一指，“另外马车先停那边，我们要进行检查。”

陈峘从车辕跳下，来到卫兵身旁，将一小袋铜钱塞到他的手上，又压低声音说了句什么。

卫兵掂量一下袋子重量，又打开封口向内看了一眼，面上当即浮现出浓郁笑容。

他只是随便扫了两眼，便抬手放行离开，转而凶神恶煞将后面的人拦了下来。

片刻后，车子穿过厚重的城墙，

真正进入到了元山城之内。

苏暮收敛心思，牵着牛绳左右观察。

长街两侧，各种商铺建筑鳞次栉比。

还有大大小小的旗帜迎风招展，像极了一张张高悬在外的广告牌。

虽然是风雪交加的严寒天气，来来往往的行人并不算少，许多商贩挑担挎篮沿街叫卖，比起苏黎庄的狭小沉闷，陡然多出了鲜活热闹的烟火气息。

马车沿着大路前行一段距离，然后拐进一片全是深宅大院的居住区。

这里就比外面街上安静了许多，就连建筑的用料和规格，也明显提升了不止一个档次。

吱呀一声轻响。

马车在一座朱红门前停了下来。

守在那里的门房迎上前来，刚想开口询问一句，便见到苏承山和郑裕霞掀开棉帘，脸上当即堆满笑容，深施一礼守候在车厢近前。

“我说今儿早上树上的喜鹊一直叫個不停，原来是表小姐和姑爷来了。”

门房直起身体，和陈峘一起服侍两人下来，转头又看向后面的牛车。

他眯起眼睛仔细观察，试探着说了一句，“表小姐，后面跟着的莫不是小少爷？”

“刘大哥当真是好眼力，纵然隔了这么长时间，还是一眼就把暮哥儿认了出来。”

郑裕霞微笑说着，指尖轻轻一动，便有一封赏钱从袖中滑出，恰好落入门房管事手中。

“我姑母在家吗？”

“回表小姐的话，老夫人此时应该在西厢暖房休息，老奴这就找人进去通禀。”

门房管事前面带路，将众人领进大门。

穿过前庭院子，又拐入一道长廊。

越往里走，环境便越发幽深静谧。

不久后，刘管事在一扇半圆形的圈门前停下脚步。

回头对着郑裕霞道，“表小姐，老夫人就在里面，老奴就不进去了。”

“麻烦刘大哥了。”

郑裕霞点点头，独自一人推开了面前的木门。

首先一抹绿色映入眼帘。

再往深处去看，则是姹紫嫣红绽放盛开。

还有淅淅沥沥的水声，与之一同传入耳畔。

说是暖房，反倒是更像是一个花房。

一个老妇人穿着粗布衣衫，正拎着剪刀在花丛间修修剪剪。

“裕霞见过姑母。”