【......兹决定将贤者之职移交予下一位受选之人。

署名：艾托亚·科斯塔·杰诺斯】

在签署完职位转交文件后，青年很是懒散地倚在皮质靠椅上舒展着僵硬的四肢。在他的身后，那只白色巨龙已经先行一步遁入了梦乡。按照巨龙的说法，由于人类与龙体格上的差异，文书工作它也只能爱莫能助，但是青年却很清楚以巨龙的魔法造诣，无论是签署文书还是模仿自己的字迹都不过是举手之劳，它搪塞的原因纯粹只是生性懒惰、乐得清闲。

“真是的，明天我就要离开了，还在白天睡大觉，哪还有点神龙的样子？”艾托亚苦笑着起身，轻手轻脚地拉上窗帘后推门而出。白晃晃的阳光刺得艾托亚一时有些睁不开眼，虽然科斯塔境内大部分区域都整年年白夜无休，但是在太阳闭合期间多多少少还是会存在光照减弱的日暮时分，唯有像现在这样身处科斯塔的最高峰，白日峰的山顶时才能体验到这样终日艳阳高照的生活。

即便从太阳中投射出的光线没有丝毫热度，过于强烈的日照依旧会给人的心理与生理带来不适。为了秉持“穷尽此副肉身，以接受龙神的教义与恩泽”的原则，教会才决定将大教堂建造于白日峰的顶峰，即便是自幼生活于此的艾托亚偶尔也会因为刺眼的阳光与稀薄的空气感到不适，更不必说慕名来到此地朝拜或生活的一般民众了。

在进入市区前，艾托亚戴上那顶厚实的兜帽，依照教会规定，神职人员应当尽可能在普通民众的面前显露面容。由于兜帽实在闷热，经常私自摘下兜帽的艾托亚已经不曾一次被市民教徒目击了，不过艾托亚明白即便只是走走形式，自己也不应当堂而皇之地违背教会的规章。

纷飞的雪花从兜帽的缝隙中渗入，扑打在他的脸颊上。

市区的状况与往常一样，没有什么动荡纷争，情形却完全不容乐观。

农作物的生长不仅需要光照，充沛的水源、肥沃的土壤以及适宜的温度，三者缺一不可。百夜峰顶的太阳为科斯塔提供了取之不尽的光照，终年积雪、刺骨严寒的环境却成为了科斯塔的农业发展面前的难以逾越的鸿沟。

索尔隆——那个位于大陆南侧，完全不被太阳垂怜的国家，依仗境内多处火山获得了充足的热量与能源。不过索尔隆的水土情况相较科斯塔也不过是五十步笑百步，同时缺乏光照的环境不仅使农作物难以生长，更是使民心动荡不安。

真正蓬勃发展的反倒是位于大陆东侧，既没有太阳有没有火山，却同时承蒙二者恩泽的纳莱耶同盟国，近些年，坊间更是传出了科斯塔与索尔隆即将被纳莱耶吞并的流言。以索尔隆国雄厚的军事力量以及自傲坚强的民族性，艾托亚倒不认为索尔隆有可能向纳莱耶俯首称臣，不过科斯塔的情势就没有那么乐观了——

没有完善的统治机构，几乎一团散沙的科斯塔完全靠着宗教信仰、以及被称为“护国神龙”的白龙哈斯塔的力量才能勉强维持着国家的统一团结。但是随着龙神教教徒数量逐年减少、哈斯塔的年事已高，就连这层脆弱的纽带也变得脆弱不堪。上一任贤者推诿责任、中途逃走的行为更是将民众的不满与怀疑推到了顶点，这次的加护仪式虽然可以在一定程度上改善教会的风评，却远远不足以解决国内长久以来积压的矛盾。

看来，未来的路途依旧十分艰辛啊——

艾托亚在一座白色尖塔前停下了脚步，他咬破指尖，将沁出的血珠涂抹在嵌入墙壁的青石石板上。他不清楚其中的原理，唯一可以明确的是这里的大门似乎被设计成了只有接收特定对象的血液才会开启的模式——毕竟此地居住着对于教会而言极为重要的人物，若是心怀不轨之徒也能通行无阻那才是极为不妙。

“艾托亚，你又来和我一起玩啦？”

艾托亚的前脚刚踏进高塔，一名身材娇小的少女便如麻雀般窜向了他的怀中。剧烈的冲击使艾托亚一个踉跄险些摔得四脚朝天，好在他及时稳住身形，宠溺地揉了揉怀中少女金灿灿的头发：“圣女大人，我知道有人来探望你让你很兴奋，但是至少收敛些气力好吗？我被撞倒了倒没什么，若是不慎让你晒到了阳光我可负担不起。”

“真是的，反正周围也没有其他人，艾托亚你也没必要演这一套死板的礼节了吧。”少女娇嗔着向青年撒娇道，论年纪少女也只比艾托亚小三岁，然而无论是容貌还是言行举止都浑似一名十岁出头的小女孩。

“说的也是，那么最近过得怎么样，慕斯？”

“完——全——不怎么样——”慕斯夸张地摇了摇头，丝毫不顾及形象地一头靠倒在床上，“艾托亚你外出之后就只有那群无聊的老头子会来探望我了，而且他们也不怎么经常来这里，大部分时间我都只能一个人无聊地对着墙壁发呆。”

“这样吗，那还真是委屈你了。”

科斯塔的圣女就是这样的存在——首先由大司教从民间甄选适合的女孩，在接受大司教的赐福并学习教义后，便会被带到这个称为“莫比乌斯塔”的建筑内幽闭独居，直到老态龙钟、白发苍苍也不被允许出场离开尖塔。这倒不是因为教会不近人情，而是每一任圣女在继任不久后便会患上一种奇怪的皮肤病——一旦遭受阳光照射，浑身的皮肤便会在数秒之内溃烂腐坏，即便以阳伞斗篷遮护也收效甚微。

事实上，上一任的圣女此刻依旧生活在莫比乌斯塔中，可能因为年事已高，无论是精神还是记忆力都出现了一定问题，若不是教会定期指派人员照顾饮食起居，她甚至做不到生活自理。

虽然同情对方的遭遇，但是艾托亚并不打算探视这位圣女大人。其一，艾托亚早先便尝试过拜访这位前任圣女，对方不仅对自己的造访表现出了极为嫌恶反感的态度，口中更是拼凑不出一个完整的句子，短期内与对方正常沟通恐怕是无稽之谈；其二，艾托亚明天便要离开白日峰，在这临行前的最后时刻，他想要尽可能珍惜与亲友共度的最后时光。

“艾托亚，你还记得下周是什么日子吗？”慕斯故作神秘地嘟着嘴，像是红冠公鸡般神气十足地向年长自己几岁的艾托亚发问道。

“当然记得，下周日是圣临日对吧？你有什么想要的礼物吗？”

圣临日字如其名，是那位为了唤醒沉睡的神龙而化作岩石的信徒开始祈祷的日子。为了保障圣灵先贤的安息，教会在这一日会取消一切宣讲活动和劳作的安排，自然也不会有圣餐一类的福利活动。对一般人而言圣临日不过是一个比较特殊的节假日，然而对于圣女而言这却是一年仅有一次的外出机会——这一天，太阳会蒙上一层阴翳暗斑，光照受到大幅度削减。巨龙哈斯塔会在高塔周围施展避光的魔法，大司祭更是会焚香撑伞，引领圣女走上高塔的露台布道并施展神迹。借由这个机会，圣女可以短暂地逃离这座幽禁束缚她的牢笼，一览这风光无限的锦绣山河。

“我又不是拿糖果糕点就可以糊弄了的小女孩了，真有什么想要的早就让爷爷给我送来了。我想要的只有在那一天，艾托亚能在台下给我捧场加油。”