夏完淳离家后,一家人的生活重担便落在钱秦篆一人身上,除了夏完淳的爷爷奶奶外,还有夏完淳的嫡母盛氏及生母陆氏,还有夏完淳的妹妹夏惠吉。夏家家境本就不殷实,夏父死后更是一落千丈,幸好家里还有几亩田地,钱秦篆便开出来种上粮食和莱,夏惠吉也很懂事,常常跟嫂子一起干。
“惠吉,听说你也能写诗,是真的吗?″
“写得不好,我姐写得好。嫂子,听说你在家里时,你和你哥都小有文名。″
“我哥己看破红尘出家了。明天咱倆去看下淑吉。”
“现在外边还是不太平,你出去会有危险。”
“我有办法,扮成男人就行了。″
次日,钱秦篆和夏惠吉都扮成男子,两人提着一些生活用品便向曹江边走去。夏淑吉自从嘉定逃出来后,便在曹江边搭了几间草棚安置下来,一心抚养儿子。
尽管两人扮成了男子,但还是被一个二流子盯上了,两人慌了,忙加快脚步,可还是摆脱不了那二流子,二流子见四下无人便要动手,钱秦篆大叫:“杀人啦!杀人啦!″
这时后边上来一位男子,见状一阵拳脚便将那二流子打跑了。
“多谢这位大哥救助。”
“你说他杀人可我并没见他拿刀。”
“他要非礼我们。”
“谁叫你们长副女人相还乱跑?你们去哪?我护送你们一程。″
“曹江(今上海漕河泾)。”
“我也正好去那,一起走吧!″
到了曹江边,钱秦篆为了不耽误那男子赶路,叫他先走了。到了夏淑吉家后,两人惊奇地发现男孑也在这里。
“原来你们是一家子,明人不说暗话,夏淑吉,我们打听你许久了,你乛家几乎为抗清死了,这仇咱不能不报,我是天地会的人,又叫红花会,希望你加入我们共同反清复明。″
钱秦篆心里一惊,现在汉奸很多,搞不好是清人来套他们的,“那些事是你们男人的事,关我们女人屁相干,没事别来害我们,赶紧走,不然我们报官了。我们是老百姓,经不起折腾,造反是要杀头的,我们怕死,走走走。”
“不可救药!″那男子生气地走了。
“姐,你也是,随便叫人进屋,不管他是真是假都危险,假的你会中套,真的会有汉狗去告密,既使你没加人也难脱关糸。侯家就剩这根苗,你的责任就是保护他安全成长。″
“弟媳,你说的话正确,我听你的,我现在改名荊隐,意在荊棘中隐居。存古给你来信没有?”
“还没有,才去肯定忙。″
“你每次来都带这么多东西,叫我很过意不去。”
“你是白手起家,我们好歹有点底子。侯儆也是我侄儿。″
太湖白头军营地,夏完淳缠着白莲要习武。
“没个十年八年是练不出的,可以教你点简单的防身技巧,把力气练出来便可,不过也得几个月。”
“如何提高力气?″