“阿布……快跑阿布!”
草原上,当马群奔跑起来时,轰鸣声并不亚于雷鸣。轰隆隆的,由远及近,震撼人心。
仅十几岁出头的阿布古达,当时只是个纵情草原的欢快少年,他还不太理解。
为什么那些穿戴整齐、披挂铁甲的骑士会突然从地平线上出现,为什么又有突厥人从另一个方向冲来,那震耳欲聋的马蹄声又到底意味着什么?
他的阿耶一边后撤一边自远处挥手,好似是让他逃跑,可他当时该是吓呆了,直到他的母亲拼命将他拉扯起来,他才茫然开始跟着奔逃。
两队骑兵一南一北,很快交汇在了他们部落小小的营地里。
由阿布古达父亲和百余名勇士组成的脆弱防线不堪一击,甚至没有多迟滞那两队敌人多久。
劫掠和杀戮让那一天的记忆变成了血色……
后半夜,篝火在阿布古达的照料下依旧静静燃烧着。
此时已换了李昭入睡,这汉人此时正睡得香甜。对比之下,之前阿布古达却是始终睡不着的状态。
他脑海中时而回荡着李昭的“故事”,时而回忆起自己的故事。
七年前那一年,大隋联兵突厥突袭了契丹八部……
那一战中,母亲将他藏在了一处草垛中,自己引开了追兵。再之后,他便失去了自己的父母也失去了自己的幼弟,变得孑然一身。
阿布古达并不怨恨什么,这种事在草原上太过常见。他甚至庆幸自己的父母是死在了战乱中,而非被隋人或者突厥人掳掠为奴。
年近七岁的而这些年他也一直这么孑然一身独自长大,不怨天不尤人。但在昨晚李昭的“故事”之后,他下意识审视了一下自己这七年间的经历。
父母死后,部落中某个贵族以“抚养”为名收走了他家中仅剩的两头羊和一匹马,另一名贵族则带走了他父亲留下的皮货,甚至还想带走他的帐篷。
名义为抚养,实则让他做奴隶,他最终没有接受这样的安排。
靠着给各家各户放马、牧羊、挤奶讨了一口吃食长大,而后便靠着灵活的头脑行商经贾。
一边交足族中的供奉,一边甚至慢慢赚出了两匹马和做生意的本钱。
在昨晚之前,他一直对这些事情习以为常,觉得一切也本该如此。但昨天这个汉人却告诉他这些并不对,是有人趴在他的身上吸血……
那么,吸血的人都是谁呢?
你疯了!?阿布古达,这种话你也信?你能做什么?千百年不都是这样的么?你想做什么?你不想娶宝珠了么?
阿布古达看着李昭沉睡的身影一时出神,想起儿时在星空下,年幼的自己与父亲的对话。
“阿耶,大祭司是不是这世上最智慧的人?”
“是的,没有先知神使时,大祭司就是唯一能与天神沟通的人。”
“什么是先知神使?”
“那是传说中的人物,他们因际遇得到过神灵的点化,他们有能力洞见过去和未来。世人只要追随他们,便可得道……”
阿布古达静静凝视着那道身影。黑暗中,燃烧的火光摇曳不定,打在李昭侧卧的身上时却好似他也在发光……
随后几日里,两人的行程变得紧凑了些,依次途径渔阳、北平、辽西三郡。
李昭有幸见到了泸河、怀远二镇,进而看到了聚集在二镇四周至少十数万名役夫。
两镇之中此刻正在兴修大型的粮仓,工程之浩大甚至远过于蓟县的大兴土木。
两人没敢多看,在左近人家补充了干粮饮水后便继续东行。
随后,李昭便见识到了一片让他瞠目结舌的“大辽泽”。
一片片芦苇、一团团湖泊、一片片湿润浸透的沼泽连绵无际……李昭不禁感慨万千,前世作为辽东生人,他实在想象不出这是自己记忆中的东三省。
这规模怕是可以比拟三江源了吧?
没给李昭多少感慨的时间,遥望到大辽泽后阿布古达便开始带他折路向北。很快,两人双马便正式进入了此时的辽东境内。
夜间,阿布古达花了不少时间寻了一处山洞,两人打了不少野草灌木遮蔽了洞口,这才敢在洞里生火。
阿布古达一边生火一边道:“接下来的路程必须小心,高丽哨骑随时都可能出现。武厉逻倒还好,你若是要去辽水、辽东城,那我绝对不会帮你。可即便如此,你也得听我的。
“你明天开始必须用头巾包住头脸。不出意外,再有三四天便可到目的地了。马便藏在这里,这附近没什么行人。但你也要有准备,万一丢了咱们想要回去可得看天靠命。”
李昭闻言长长舒了口气,一连九日的骑马赶路着实让人觉得折磨,他心中感慨着“终于”二字。
表面上却只是对阿布古达回了个点头,然后便闭目养神起来。
但显然,他的故作高冷没有起到应有的作用,阿布古达还是凑过来问出了今日份的问题。
“你昨天说那种纸做的钱是怎么回事?不是金银铜质的,也有人会认么?为什么人们要坐‘地铁’上班?住在田地附近不好么?六六九是什么意思……”
“说了是九九六……”李昭有些欲哭无泪,早知如此也不该嘴贱和阿布古达扯什么未来,这个好奇宝宝这几天就没给他留什么空闲,问东问西没个消停。
偏偏这家伙此时还是李昭的向导,现在李昭身处异域更是得罪不起。
心中吐槽后,李昭还是用阿布古达能听懂的话逐一做了解答。直到后者心满意足,李昭口干舌燥。
夜间是阿布古达先睡,李昭半夜替换。
再度清醒后,等到阿布古达睡熟,李昭终于有了自己的时间可以把后续计划做下思考。
经历了前期在蓟县的严肃调研,李昭已决定将交结目标确定为右武卫大将军李景。
但想要与这等人物结交只送蜀锦这些财货是不够的,况且李昭想要的也不止是结交,还要把关系做牢靠!
那么,就得送他们真正会感兴趣的、心动且不容拒绝的物事——军功。
因为有“大辽泽”的存在,这个时代不存在从辽西直线进攻辽东的可能性,绵延沼泽地会坑死靠双腿行动的士兵。
从南北两线绕行而进是军事上的必然选择。
而在大辽泽北线,有一座城恰好锁死了东西向的交通。
这座城叫做“武厉逻”。
据李昭调研可知:武厉逻城建立至今已有两百余年,他很难评估这座城对应后世的哪里,只能大致估算应该离沈阳不远。
这座城现在是高丽控遏辽东的重要堡垒。
同样的,若是隋军想要东征高丽,这武厉逻城将是一处必须拔除的障碍。
但是,如果隋军在大军开拔之前就提前攻克武厉逻呢?
甚至于,隋军有时间和精力经营武厉逻一段时间,囤积一部分粮草辎重呢?如此的话,它更将成为一处进攻高丽的绝佳桥头堡,战略价值将会空前提升。