兴平元年（公元194年）冬，袁数成为袁术，已有一年有余。最让他受不了的，不是迫在眉睫的威胁，而是生活习惯的改变。

在现代社会，生活上很容易解决的问题，在袁术生活的年代，却简单粗暴，让其难以忍受。如当前侯府中如厕有专门的房间，室内布置富丽堂皇，有穿着华丽的婢女在旁侍候，提供必要的帮助和清洁工作。如厕过后，还有更衣等环节。但是如厕后，没有草纸可用，而是使用“厕筹”解决问题。“厕筹”，即特制的如厕用具，经过加工的小竹片。这些小竹片经过切割、打磨，去除了边角毛刺，用于刮除秽物，但质地肯定没有纸张柔软。

侯府中的菜品，在当时算得上穷奢极欲、极尽奢华了，然而在袁数来看，却很强差人意。府中所使用的炊具种类繁多，每种炊具都有其独特的功能：

鼎，是一种常见的炊具，主要用来烹煮食物，特别是肉类。鼎的大小因用途不同而有所差别，有的甚至可以放入整只动物进行烹煮。

釜，也是常用的炊具，主要用于烧水煮肉。如果要做蒸食，通常会将釜放在灶口上，然后将甑放在釜上，利用蒸汽来蒸熟食物。

甑，是蒸饭的用具，与现代的蒸笼相似。它的底部有许多孔眼，当水在釜中煮开后，蒸汽会通过孔眼将甑中的食物蒸熟。

鬲，与鼎的形状相近，但足部中空，且与腹部相通。这样的设计是为了更大范围地接受传热，使食物尽快烂熟。鬲常常与甑一起使用，组合起来称为“甗”，是一种高效的蒸煮工具。

这些炊具的材质多为青铜或陶制，在袁数看来很是粗笨。一般来说，普通百姓使用陶制炊具，而像袁术这样的贵族，则使用青铜炊具。青铜炊具往往还会有精美的装饰和复杂的工艺，但铁器还没在炊具上得到应用。

好在袁术既不缺钱，也不缺人。在现代社会生活过，虽然不是理工男，搞不了什么划时代的创造发明，发明电灯、电话、玻璃、抽水马桶这些东西，纯属妄想。但基本的生活能力还是有的，改善一下生活方式还是可以的。

此时，造纸术已经被蔡伦发明出来，他在总结前人经验的基础上，使用树皮、麻头、破布、旧鱼网等作为原料造纸。具体来说，蔡伦的造纸术过程包括将原料切碎剪断、浸泡、捣烂成浆状物、蒸煮、摊成薄片晒干等步骤。他带领工匠们反复试验，试制出既轻薄柔韧，又取材容易、来源广泛、价格低廉的纸。公元105年，蔡伦将这项重大成就报告给汉和帝，得到应用。

蔡伦纸，虽然是造纸术的里程碑，但据此造出的纸，有着薄厚不均、泛黄、发脆的问题，还远远达不到日常广泛应用的要求。

袁术只知道现代印制钞票的纸张，是用木浆为原料的。即从军中抽到一百名工匠，着侯府管家，管理工匠改良造纸术，并不吝重赏。袁术不会造纸，但现代社会每天迎来送往、喝酒应酬，作为常识，他知道酿酒需要用酒曲发酵，发酵直接决定酒的口感。

所以，在改良造纸术时，袁术要求工匠在造纸过程中，增加了发酵程序，经过工匠为期两个多月的不断试验，终于见到了他心心念念的纸张。此等纸张，比之蔡伦纸薄厚均匀，也要坚韧的多。用于大规模印刷、图书出版还强差人意，但用来当草纸，或是用毛笔书写、绘画，却是足够了。袁术一面安排工匠造纸、贩卖以牟利，一面使蒋干派人四处吹嘘：“袁公文德，泽被苍生。天不生公路，万古长如夜。”