却说贾诩自得袁术书信，心中一番盘算，巍然一笑，对着来使袁胤道：“汝主之意，诩已尽知。然我未曾想过投效袁术。如今袁绍势大，威震河北，远非袁术所能比。而曹操‘挟天子以令诸侯’，兵强马壮，方兴未艾。汝主何德何能，竟料定张绣将军必去投效于他？”

“不，你想！”一双大手重重地按在贾诩肩上，大手的主人沉声道：“我家主公宽厚待人，礼贤下士，实乃明主。袁绍虽强，然其人色厉胆薄，好谋无断；遇大事则惜身，见小利则忘命，非真英雄也。与袁绍相比，投效曹操其便有三：夫曹公奉天子明诏，征伐天下，其宜从一也；绍强盛，公以少从之，必不以公为重，操虽弱，得公必喜，其宜从二也；操王霸之志，必释私怨，以明德于四海，其宜从三也。张绣剚刃于爱子，汝与张绣投之。使操信重于天下，其必待之若旧。然操如今年过六十，已至耳顺之年，一旦辞世，其后人广受流言，谓你与其有杀兄之仇，何解？为公子孙计，后必为祸。”

“公却又如何得知，曹操后人不能容贾某与张将军？”贾诩道。

“曹操后人如能容纳贾公与张将军，届时自有人提醒，你等与之有杀兄之仇。你等想体面，我家将军让你等体面。你等不想体面，我家将军会帮你等体面！”

贾诩感到按在肩上的大手又增加了力道，重逾千斤。他沉吟半晌，回复道：“先生所言非虚，然投袁术亦非易事。且待我与张绣将军商议后再作定夺。”于是，将韩胤留于府中安歇。

次日，贾诩来见张绣，将袁术遣使招安之事细说一遍。二人正商议间，忽有探马来报：“袁绍有使至。”张绣命人将使者请入。使者呈上书信，张绣展开一看，亦是袁绍招安之意。

贾诩在一旁冷眼旁观，心中已有计较。便问来使道：“本初近日兴兵与曹操交战，胜负如何？”

来使答道：“隆冬寒月，权且罢兵。今以将军与荆州刘表俱有国士之风，故来相请耳。”

贾诩闻言大笑，对来使道：“汝可便回见本初，道汝兄弟尚不能容，何能容天下国士乎！今日之事，就此作罢！”言罢，他当面扯碎书信，喝令左右将来使逐出。

张绣见状大惊道：“先生何故如此无礼？如今袁强曹弱，今毁书叱使，袁绍若至，将来如何是好？”

贾诩微微一笑，道：“将军勿忧。袁绍虽强，但为人多疑少决，非真英雄也。而曹操奉天子以令诸侯，名正言顺，且其为人豁达大度，善于用人。依我之见，投效袁绍，不如投效曹操。”

张绣道：“然我与曹操有杀子之仇，如何能解？”

贾诩道：“不如去从袁术。”

张绣听罢沉吟不语。贾诩在一旁察言观色已知其意，乃道：“将军若有意归顺袁术，不妨请其使者相见。”张绣依言命人请来韩胤。韩胤进帐后拜见张绣，并盛赞袁术之德。

韩胤道：“我家主公宽厚待人、礼贤下士、实乃明主也。吕布将军亦曾如将军一般为董卓旧部，然我家主公与之结亲，并分府中一半财物与之，使其安享富贵。愿将军无疑焉。”

张绣听罢大喜道：“若得如此，吾愿归降袁术。”即同贾诩等商议归降之事。

且说张绣与贾诩商议已定，便欲率众启程前往寿春。行至半途，忽有探马来报：“曹操引兵十万来攻宛城。”