茵茵便提议：“哥哥去酒馆里把衣裳烘干再启程罢，我点了这儿的招牌杏花酒，先喝了暖一暖身子。”

九思却说不了，他举目望了眼四周，道：“雪愈下愈大了，路不好走，还是赶紧回去，向老太太交差。”

“可是……”

“走罢！”

茵茵再三请他进酒馆暖身，他也没答应，他知道自己的身份，明面上是茵茵的兄长，实际与她并无亲缘，因此算半个外男，如此身份是不该与茵茵独处的。

茵茵拗不过他，只好跟随他去往官道上，而后各自入了各自的轿子，启程回府。

……

雪果真愈下愈大了，轿子里纵有兔毛软垫垫着，也不觉着暖，兰香把茵茵的手炉接过去拨旺了些又送回她怀中，她百无聊赖地掀开轿围往外探，白雪皑皑，银装素裹，大雪已在地面上积了半寸来厚的一层，随处可见车辙和脚印，还有冻得鼻头红红的小孩子的路旁打雪仗，堆雪人。

她探头去望前面那蓝顶轿子，才刚瞧见一点儿边角，便被兰香拉了进去。

兰香把围子落下，肃对茵茵道：“小姐可不能抛头露面叫路人看了去。”

茵茵知错，乖巧地哦了声，捧着小手炉默下来。

颠簸了近一个时辰，终于回到了陆府。

此时已过了午时，两人却都还没用饭，幸而兰香周到，提前带了一小盒点心，因此茵茵在轿子里已经吃饱了。

九思却不然，他饥肠辘辘，满身狼狈，却还不得不立刻去向老太太回话。

他一进二门，便直奔老太太的暖阁，茵茵要跟着去，他不许，直命她：“今日之事，不要挂在心上，老太太问起来，也只说是我不愿意，别牵扯出那些前情。”

茵茵犹豫了一瞬，正要张口，他已回身大步走了。

茵茵低头忖了一忖，终究远远跟随他往翠微堂去。

等她到时九思已被老太太叫进去说话，她便只能在厅里候着。

一分一秒地过去，茶水凉了又添，添了又凉，茵茵愈发如坐针毡，也不知往楼梯上望了几次，始终不见人下来，她无奈，放下茶盏起身去了屋外。

在廊上来回走走，又去抱厦前看婢子们烧茶炊，坐立不安，愧疚难当之时，忽然东边耳房里传来两个奴婢的说话声。