翌日清晨，柳鸣尘和段承二人在驿站花重金租用了两匹上等好马，花了半日功夫赶到了阴萌道。

“师兄，按那位猎户的说法，从这里往前直走五里地便能见到那条小道了。”

“嗯，走吧。”

二人已经将驿马退还给阴萌道口的一处驿站，此时皆是步行。

往林中走了半个时辰，二人已经身处一方区域极广的石林当中。

几声杜鹃啼鸣不知从何处传来，在涧谷当中经久不绝，分外哀凄。

阴凉的风从谷底两侧袭来，安静得甚至能听到自己的心跳声。

“没想到那猎户所说的小道，就是这一条宽不及两丈的山涧。”

柳鸣尘抬头向上看去，两侧山壁如同一张随时会闭合的大口，给他一种天旋地转之感。

而段承看向地面层峦起伏的碎石，溪水自碎石中流淌，偶见几条石斑飞速闪动，说道：“这并非人为开辟出来的道路，又处于这等人烟稀少之地，难怪官府都不知道有这样一条道路存在。”

柳鸣尘目光微凝，随之说道：“段师兄，我看官府不是不知道，而是没查到。”

“你的意思是？”

“以官府能量，这里纵使隐蔽可也绝对不会一无所知，我估计多半在劫案发生后就已经派人查探过这里了，只不过毫无收获罢了。”

段承闻言略一思量，眼睛一亮道：“我明白了，你是说这伙盗匪很有可能在官府探查结束后，再经由此处逃遁？”

“是这么个意思。”柳鸣尘轻笑，随即脸色又一沉，似乎还大有疑惑，只不过他并没有说出来，也没有让段承看见他的神色变化。

两人不再言语，动身往谷内探去，走了小半个时辰后，正在观察周围环境变化的柳鸣尘忽然停下脚步。

同时欣喜道：“找到了！”

他伸手指着不远处的两道长痕，将段承目光吸引了过去。

“这是……轮辙印！”

段承一眼便认出那两道长痕正是车轮的痕迹。

柳鸣尘近前一看，沉声道：“看这印记，多半是五辆灵石车一同碾过的痕迹，而且车辙印都在溪水的冲刷下淡了很多，看来这伙人当真谨慎。”

段承摸了摸印痕，“看这情况，应当已是四五天之前留下的，我们可得抓紧时间了，估计从这里抵达风州，不过两日时间！”

……

一天后，两人站在一棵歪脖子树下，脸色有些难看，而不知道多少数量的苍蝇，正在他们身边嗡嗡乱飞。

那棵扎根于山壁上的歪脖子树，树干上挂着两具被开膛剖腹的尸体，死者的五脏六腑都被掏了出来，蜿蜿蜒蜒挂在树枝上形成诡异的装饰之物。

浓郁的腥臭味将整个谷底都给填满，更令没有见过此种情形的柳鸣尘二人肚子一阵翻涌几欲作呕。

而看两人身上残破的服饰装扮，大抵是官府之人，显然这是被人以泄愤的手段杀害的。

凶手十有八九就是那伙盗匪了。

段承脸色微微发白，“看来他们是想杀鸡儆猴，让那些已经发现他们踪迹的人知难而退。”

柳鸣尘苦笑，看向段承问道：“那段师兄觉得我们应该退吗？”

“呵，为何要退？我等修道之人，若是因为此等浅薄恐吓就畏步不前，那还修个什么道，证个什么果？你呢，作何打算？”

“自是舍命陪君子！”