克莱蒙他们顺利抵达艾瑞戴尔，既没有再次遇上风暴，更不会有哪个不长眼的海盗敢公然袭击利尼维亚的皇家战舰。

尼乌斯没有跟着他们回到艾瑞戴尔，他在利尼维亚还有别的事要做。

不过雅拉倒是跟着克莱蒙一起来了，当然是背着她哥哥尼乌斯，估计等尼乌斯一觉醒来发现自己妹妹不见了，应该少不了又要发一通脾气。

她知道再回来很危险，但她就是愿意回来，不知道是因为这里也算她的家，还是因为克莱蒙会回来。

杰拉尔德是个强壮的小伙子，不过他不怎么喜欢说话。苹果虽然趴在辛的肩膀上，但她的眼睛总是忍不住地朝杰拉尔德的方向去看，就像所有情窦初开的少女那样。

克莱蒙显然没意识到这个事情，他的心思根本不在这上面。

但苹果那双水灵灵的大眼睛，却让辛很担心。

万一那小子把苹果拐跑了，他可不会像尼乌斯那样只知道生气而什么都不做，就算是他俩跑到天涯海角，他也要把杰拉尔德抓住揍一顿。

尽管辛知道，终有一天他们一定会分别。可辛希望，至少在那天到来的时候，那个带走苹果的男人能让他欣喜地送别苹果...

轻松的旅途，并没有机会持续多久，因为这是战争中的艾瑞戴尔。

一进入狮鹫山脉，整个山谷中都充斥着豺狼人的嚎叫，克莱蒙根本无法想象他们在这里将会面对多少豺狼人，他只是希望，艾利丹将军已经做好了充足的准备。

......

“是利尼维亚人！”

克莱蒙被这突如其来的呼喊吓了一大跳，他还以为是中了豺狼人的埋伏，仔细一看才发现，原来那只是个衣衫褴褛的精灵弓手而已。

见到艾利丹将军之后，克莱蒙才发现精灵们的处境比预想中的还要更糟。

如果不是艾利丹将军的战旗，克莱蒙几乎不敢想象这群灰头土脸的家伙是艾瑞戴尔的战士。

艾利丹将军麾下的军队早已精疲力竭，豺狼人占领了山脉的高处，封锁了狮鹫驿站的天空。

豺狼人的军力空前强大，因为暮光精灵也已经赶到了狮鹫山脉。

而且不是作为艾瑞戴尔的援军。

艾利丹将军收到了玛丽西亚的信，她本该是侍奉雷格森的首相，但她的野心却使她背叛了自己的主人。

信中所言，雷格森已因叛国罪被他们绞死，玛丽西亚加冕为暮光精灵唯一的女王；而且她宣布，暮光精灵将永世不再向艾瑞戴尔称臣！

艾利丹将军和艾瑞莉娅公主想得都没错，雷格森没有背叛他们的友谊，但曙光精灵和暮光精灵之间的憎恨，不是单单靠几个统治者的友谊就能够和解的。

“艾瑞莉娅公主？”

克莱蒙本以为她已经先一步到了利尼维亚，但风暴也阻挠了艾瑞莉雅公主的行程。

狮鹫不像船只，它们可不能砍断桅杆在风暴中看运气，等到风暴结束后继续飞行。

长距离飞行本就要消耗大量的体力，如果中途耽搁太久，即使是狮鹫也会因力竭而坠落；更何况，剧烈变化的气流对飞行生物而言本就是致命的威胁，所以艾瑞莉娅公主只能原路返回。

但回来之后，他们就再也出不去了。

豺狼人的军队包围了这里，艾利丹将军多次尝试突围，或者哪怕只是暂时打开一个缺口，让驿站里的狮鹫能够飞出去。

但最后，因为双方的兵力差距太过悬殊，只能留下数不清的尸体狼狈撤退。

被困在狮鹫驿站的精灵几乎陷入了绝望——他们唯一的希望，竟然要维系在一群他们并不信任的人类佣兵身上。

“迪纳斯王子正在集结更多的军队，只不过他还需要一点儿时间。”

克莱蒙没有告诉艾利丹将军他在利尼维亚遇到的真相。

比起真相，现在这里的精灵们更需要的信心和勇气，当然还有来自利尼维亚的援兵。

他们的相遇固然给受困的精灵带去了鼓舞，但克莱蒙的志愿兵小队，象征意义更大于实际意义，所以精灵们的情况依旧不容乐观。

更何况重逢的，还不仅仅是艾利丹将军和克莱蒙；外头眼放绿光的豺狼人和暮光精灵，也将再次与克莱蒙相遇。

他们的军队已经被困在这里很久了，玛丽西亚不是个太有耐心的女人，尤其是到了最后的时刻。

毕竟在她看来，这场战争已经快要结束了，胜利已经在她手边唾手可得。

玛丽西亚绝对不会容许她的手下继续拖拉下去。

想想看啊，曙光精灵与暮光精灵数千年的恩怨将从此终结，而她则是带领暮光精灵夺取胜利的领袖。

这将是多么伟大的功绩，换作是任何人都会激动地夜不能寐。

她自然也是如此。

所以暮光精灵的总攻，一定不远了。

当然，考虑到眼下这个情形，暮光精灵似乎不需要亲自动手就能打败曙光精灵，毕竟他们还控制着数目庞大的豺狼人，干嘛要用自己人送死呢？

......

艾利丹将军感激这些支援者们的到来，但他却无法为他们举行任何庆祝仪式，甚至都无法召开一次欢迎的宴席——精灵们的食物储备也所剩无多。

只是简单地将他们领去营地的住宿区，每人象征性地分一碗葡萄酒，就算是迎接了他们的到来。

好在狂野魔法师和志愿兵们都没有嫌弃，他们慷慨地体谅了精灵们所处的困境。

在安顿好这些志愿者之后，艾利丹将军找到克莱蒙商量迎战策略。

“放弃所有的外围吧，我们守不住的。”

克莱蒙的言论还是一如既往地令一众精灵军官震怒。

虽然他们见过克莱蒙的胜利，也在某种程度上接纳了这个人类，但他们依旧无法接受一个出身低微的佣兵公然质疑他们的能力。

“那要不要干脆直接投降算了？”还是那个脾气暴躁的胖军官第一个站起来反对，只不过，他现在一点儿也不胖了。

“听他说下去。”艾利丹将军示意他赶紧坐下。

“把所有人撤回来，破釜沉舟背水一战，或许我们还有活下来的可能。”

艾利丹将军什么都没说，他只是点了点头。

很明显，这次他们终于想到一起去了。

克莱蒙在来的路上，也注意到了狮鹫驿站外的地形：如果把所有的外围阵地丢掉，收缩到最后的防线，就能够通过缩短战线，在局部扭转精灵们兵力上的劣势。

但艾利丹将军担心的问题却更多一些，最后一道防线上最重要的阵地是一块突出的石台，那里不仅控制着通往狮鹫驿站的全部三条道路，而且还是这附近唯一的制高点，可以俯瞰整个防线的全貌。

如果要说哪里最应该派驻重兵把守，那么那块满是青苔的石台，绝对是当之无愧的最优选项。

可同时还有一个问题就在于，那座石台太过显眼，其上除了几处潮湿的苔藓再无别的植物，还地处三条道路的交汇口，虽是防线的关键，却也易攻难守之处。

战斗一旦开始，石台上的守军一定会成为豺狼人优先进攻的目标。

可艾利丹将军此前一直不说，就是因为他知道自己麾下的士兵早已疲惫不堪，他们根本无法担此重任。

如果守不住这座石台，即使撤到这里也没有任何用处；豺狼人会占领石台，从高处如山洪般泻入他们的阵地...

可要是克莱蒙带来的狂野魔法师们愿意的话，情况就会变得不同。

整个精灵军营地里，都找不到比他们更合适的生力军了。

但艾利丹将军和克莱蒙还需要担心另一件事，就是眼下看来，没人比这些狂野魔法师更有希望守住那座高台。

他们并不怀疑包括狂野魔法师在内的志愿兵们会果断地接下这项任务。

可他们毕竟才从平静的利尼维亚返回艾瑞戴尔，尽管这样伟大的行为已经证明了他们对家国的忠诚和对誓言的敬重，但在经历惨烈的战斗后，他们是否还能坚持下来？

初到此地的首战，便将他们安排在如此危险的地方，去打一场注定极为艰难的阵地防守战，未免也有些强人所难。

战斗开始后，豺狼人对那座高台的攻势必将超出此前他们经历的所有战争；守卫那座石台的士兵，可能十不存一。

“我们来到这里，不就是为了帮艾瑞戴尔度过劫难的吗，如果没有做好觉悟，我想根本没人会离开利尼维亚。”

一位狂野魔法师如此说道。

他看出了艾利丹将军的纠结，这的确是一位体恤下属的好将军，但来到这里与艾瑞戴尔同生共死，本就是他们离开利尼维亚的初衷啊。

“艾瑞戴尔将会永远铭记你们的贡献！”艾利丹将军几欲泪奔。

在克莱蒙领着志愿兵们准备前往石台的时候，艾利丹将军扯住克莱蒙的胳膊。

“你去和奥术弓箭手在一起吧，那里可能安全一些。”