黄刚也曾试图亲自下厨，但手艺实在不敢恭维，就连速冻水饺也做得不尽如人意。若妻子外出，他要么外出就餐，要么只能以泡面果腹。更重要的是，黄刚吃面必配大蒜，而他妻子对大蒜的气味深恶痛绝，一闻到便要作呕，这让他无可奈何。

就像有人闻到香菜会呕吐，有人闻到鱼腥草会不适，这是体质差异，无法强求。因此，黄刚在家吃面吃蒜的梦想破碎，更糟糕的是，妻子也不擅长制作面食，唯一能做的大概就是清淡的面条。

“爸，你确定我们要在这里吃饭？”跟在黄刚身后的是一位十二三岁的少年，年纪与牛犇相仿，但体型和牛犇的圆润可爱截然不同。

这男孩英气逼人，浓眉如剑，精神焕发，衣着也不似牛犇般朴素。张桐一眼认出他身着全套的耐克运动装，脚下是一双AJ篮球鞋，这在张桐读书时是同学们眼中的圣物，那时一双上千元的篮球鞋可谓昂贵。即便现在，AJ鞋也并非廉价之物。

男孩脸上流露出一丝傲慢，他略带嫌弃地扫视着张桐的小店：“爸，这店也太小了吧！妈不在，你就带我吃这个？”

“嘿，怎么，你小子不满意了？你爸我小时候，像你这么大，能有机会下馆子就已经很不错了，你还挑三拣四的。”黄刚似乎在向儿子诉说过去的艰辛，但儿子似乎并未听进去。

他挥挥手：“老爸，别提那些陈年旧事了。你也不想一想奶奶家当年的条件。”

“破旧的农舍，三亩薄田，一顿白面，半日杂粮。”黄刚的儿子说起这些如数家珍。

“上次暑假回奶奶家，她让我吃了一整天的粗荞麦面，难吃得要命。我说要吃米饭，姑姑还说家里没米了，要第二天买米才有得吃。”男孩说着，不禁摇头。

“你姑姑家确实不习惯吃大米，没米饭很正常，你挑剔什么。”黄刚皱眉对儿子说：“黄泽英，你这事儿太多了吧。”

“姑姑他们家的事才多呢，各种麻烦，还喜欢在奶奶背后说妈妈的坏话，说什么都是妈妈拦着不让看奶奶，不让奶奶搬来淮海住。天天就这些，他们一家坏透了。”黄泽英显然对姑姑一家并无好感。

黄刚忍不住低喝一声：“那是你姑姑，小孩子哪有资格评论长辈！”

黄泽英撇撇嘴：“切，你以为他们为什么要在面前说这些？以为我是小孩，会乱说，给你施压。假惺惺对我好，买点零食巧克力，然后说这些废话。你以为我不知道他们在想什么？真当我傻吗？穷亲戚就是麻烦。”

“够了！”黄刚怒了：“那是你姑姑，他们说什么轮不到你评价。姑姑他们替我这个在外忙碌的人照顾奶奶，尽了我未尽的孝道，他们的好坏轮不到你评价！”

“行，那下次让他们闭嘴，别再说我妈的好坏！”黄泽英毫不畏惧愤怒的黄刚，强硬地反驳：“他们敢说我妈坏话，我就敢说他们坏话。奶奶在豫南的房子是妈花钱买的，每月妈都会打八千块给奶奶当生活费。原本还要请保姆，还不是姑姑说辞职照顾奶奶，然后请保姆的钱都给了姑姑。就因为她是我姑姑，一个月还多给两千，有时五千呢！在豫南的小城市，她赚不了那么多！”

“而且那八千块的生活费，大部分都进了他们家口袋。妈妈对他们没有任何亏欠，原本打算把奶奶接到淮海，请专业护工照顾。但她知道，如果奶奶来了，姑姑一家多半也会跟来。”黄泽英虽年幼，但看待事物的眼光已不输大人。

“在豫南X县那个小地方，她出门逢人就说她弟弟在淮海做了多大的官。爸，实话告诉你，我们家有钱，这跟你当的官没关系，都是妈这几十年一分一分赚来的。就算中央纪委来了，我们家也不怕。”

"然而，若姑姑一家踏入淮海，倚仗你的名望行事，不出半年，你恐怕会被卷入漩涡，那时，即便是母亲也无法救你于水火之中。"黄泽英的话语如同锐剑，直刺心扉。

"况且，姑丈觊觎淮海已久。去年春节接祖母来此，他们一家便尾随而来。别以为我不知道他找过你，想让你在淮海为他谋个正经职位。黄同志，我要告诉你，你若真答应，便是犯下大错！对待姑姑一家的最佳方式，便是让他们留在故乡，因照顾祖母，每月给予些许资助即可。待到祖母仙逝，豫南的房产赠予他们，维持表面情谊足矣。"