收束思绪，张飞挥手发令：“入城。”七百铁骑迅速散开，分批疾驰进入肥如城。待骑兵全数进城后，关羽引领着步军退入城内。肥如城头适时射下箭雨，阻击企图趁机袭杀关羽、张飞的叛军。所有人安全入城后，肥如城门在预备好的士兵推动下，紧闭如磐，斩断了叛军的最后一丝希望。

魏攸望着紧闭的肥如城门，已无力保持阴沉的面容。此刻，他的脸上只剩麻木，呆望着城门，一语不发。魏攸明白，这一役，他败了。不仅是败给关羽、张飞，更是败给那位未曾交手的小霸王。他已猜到，张飞自西边而来，那支骑兵必然是敖烈借予，证实了甘宁所言非虚，敖烈确已重返幽州。甚至在未相见之时，魏攸已间接败于敖烈之手。敖烈的归来，必将改变幽州格局，对张举一方极为不利。何况敖烈在幽州的威望，超越了他的武勇，只需他振臂一呼，追随者便会蜂拥而至。思及此，魏攸感到心头如压巨石，痛彻心扉。

噗——

魏攸口吐鲜血，身体虚弱地往后倒去。身旁亲卫连忙扶住他，免其倒地。魏攸竭力抓紧亲卫的衣领，面色惨白，低声道：“传令，收兵...回营...”

肥如城内，刘备早早等候在城楼附近，等待关羽、张飞归来。对他而言，结拜兄弟是他的左右臂膀。妻子如衣，兄弟如手足，衣破可缝，手足断，何以续？刘备常以此言明示他对关羽、张飞的重视。

见刘备深情期盼，张飞被深深打动，忙勒住马，翻身跃下，疾步走向刘备，紧紧抱住他，粗犷道：“大哥，俺回来了。”

刘备回抱张飞魁梧身躯，掌心轻拍其背，嗓音带着哽咽：“三弟，你我情同手足，若你有恙，某绝不独活。”关羽目睹此景，随手将青龙偃月刀递给儿子关平，来到刘备面前，拱手道：“大哥，二弟不负所托，救出三弟，特来禀告。”关平捧着青龙偃月刀，跟随在关羽身后。关平三年前被关羽收为义子，如今已有十八岁，深受关羽喜爱，得到其真传，春秋刀法已有三四成火候。

刘备伸展修长的手臂，将关羽也揽入怀中，望着关羽的红脸和张飞的黑脸，热泪滚落，起初仅是抽泣，后来紧紧抱住两位兄弟，放声痛哭。他边哭边断断续续地说：“今日之险，生平仅见。桃园结义同生共死的誓言，犹在耳畔。若两位兄弟有何差池，某...某一人何以为生！”

关羽、张飞被刘备的泪水感动得无言以对，半晌后才轻声安慰：“大哥，我们兄弟生死与共，永不分离！”

史书中对刘备的记载多有贬低，认为他是靠泪水夺得江山。这种评价虽有失偏颇，但刘备常用眼泪打动人心，这是事实。若贾诩目睹此景，定会暗暗赞许，此乃驾驭下属的高明手段。

刘备三人感慨片刻，情绪渐渐平复。张飞拉刘备来到自己部下的七百骑兵前，指着他们对刘备道：“大哥你看，这些精锐骑兵，往后都是我们的部下。”

说完，张飞转向骑兵们咆哮：“还不参见主公？！”

七百骑兵纷纷翻身下马，立于马侧，同时取下头盔，向刘备行标准军礼：“参见将军。”

刘备在城墙上早已目睹这支骑兵的精锐，听张飞说这支骑兵今后属于他，不禁心花怒放，满心欢喜地等待他们的效忠。然而，这些不知从何处得来的精锐骑兵，虽然恭敬，却异口同声称他为将军！是将军，而非主公！刘备原本满心的喜悦，瞬间消逝无踪。

刘备毕竟是刘备，心中虽不悦，但他深知夺取天下关键在于兵马钱粮。以这支部队的精锐，刘备决不会弃之不用。他露出温和的笑容，仿佛没听见刚才的称呼，平静地说：“你们都是好儿郎，某绝不亏待你们。”

张飞直爽，没留意骑兵对刘备的称呼，即便察觉，也无法体会刘备的感受。见刘备称赞部下，张飞咧嘴大笑：“大哥，这些兄弟是墨寒兄弟赠予俺的。” 未曾想，张飞此语一出，竟令刘备面色骤变！清晨时关羽还曾赞赏甘宁统领的水军，不料黄昏时分，张飞竟率一支由敖烈亲手训练的精兵凯旋！两位兄弟接连盛赞敖烈部下的虎狼之师，刘备作为兄长颜面何存？纵然刘备深知兄弟二人绝不会嘲笑他的无能，但望着张飞身后那七百骑兵的重视，心中五味杂陈。

张飞粗犷未觉刘备的变化，仍兴致勃勃讲述着部下七百骑如何在战场上奋勇杀敌。关羽心思细腻，察觉到刘备的异样，也明了为何刘备脸色如此苍白。然而此事归根结底，敖彪骑仗义相帮，自家兄弟岂能迁怒于人？否则便是失信于人，今后如何立足？以怨报德之事，岂是关羽这等忠义之人所为。但关羽一时也找不出合适的话语劝慰，只好低头沉默。

此时，唯有公孙瓒才能打破这尴尬的气氛。

见关羽、张飞进城，公孙瓒故意落后刘备几步，让刘备先与二弟倾诉心事。毕竟同窗之情，公孙瓒深知刘备为人，此刻刘备定会痛哭一场，他实在不愿见到一位壮士如妇人般泪流满面，故而稍作停留。

“闻玄德贤弟麾下添了支精骑？兄特来祝贺。”公孙瓒边走边道。

刘备收敛了脸上的异色，恢复平日的忠厚，转首向公孙瓒微笑：“伯圭兄过奖了，怎敢与伯圭兄的白马义从相比？”

公孙瓒笑道：“玄德不必谦虚，方才城头之上，某已看在眼中。翼德带回的这支精兵，确非凡响。”

张飞插话道：“这些兄弟都是墨寒兄弟送予俺的。”

“哦？”公孙瓒饶有兴致地扫视七百骑兵，又望向张飞兴奋的黑脸，赞道：“原来如此，墨寒贤弟，难怪骑兵如此精锐。这样吧，我再赠玄德三百骑兵，凑足千人之众，玄德便有了自己的兵马。”

对于公孙瓒的馈赠，刘备没有对敖烈的抵触，忙躬身致谢：“多谢伯圭兄。”

如此结果，张飞有了自己的部曲，刘备实力大增，公孙瓒暗助敖烈化解了刘备的矛盾。唯一遗憾的是，刘备对张飞多了份微妙的情感，猜忌？疏离？刘备自己也难以言明。

辽东，治所襄平城内。

公孙度大马金刀地坐在太守席上，漫不经心地注视使者：“如此说来，骠骑将军是派你们来议和的？徐…呃，抱歉，本将记忆力不佳，先生尊姓大名？”

徐庶不卑不亢：“晚辈徐庶，担当不起太守先生之称。我来并非议和，私而言，家主号称小霸王，岂会与人议和？公而言，家主乃当今天子钦封的骠骑将军、冠军侯，职位爵位皆在太守之上，何来议和一说？”

公孙度猛然起身，重重一拍桌案，呵斥：“放肆！岂敢在我面前胡言乱语！你们是来挑衅的吗？”

两侧十几个亲卫唰唰拔刀，怒视徐庶，只等公孙度下令，便会毫不犹豫斩下徐庶头颅。

徐庶面色不变，微微一笑，朗声道：“诸位，我和贵太守之事还未了结，劝你们暂且冷静，否则，身后之人，非尔等所能抵挡。”说着，徐庶侧身让开，显露出身后一人。

站在徐庶背后，正是魏延。此刻魏延手已搭上腰间刀柄，威而不怒，眼角余光扫过公孙度的亲卫，冷哼一声。