那天早上，蔡书生要跟众人道别，临走前他如此对李万友说：

“先生，您说的话是金子般的语言，小人铭记肺腑，一定为民牛马！”

李万友脱下自己的狗皮背心，让蔡秀才穿上；又打了一个包袱，把八两银子放到里面去。

程岚小月跟在李万友后边，一直将蔡先生送到村口。蔡秀才依依不舍，洒泪挥别。

那蔡先生翻过了前边的一座山头，终于在天黑之前找到了一户可以住的地方。按照李万友的嘱咐，蔡秀才只要亮出李万友的招牌，果真无人不知，无人不晓。

“你既然是李万友招呼的，没事儿，就放心住吧！”

蔡先生收到的接待就像在自己家一样。

“李万友我们都知道，这方圆几十里，没有哪个不受他接济的。这老汉自己从小种菜养家，后来用卖菜赚的钱去接济乡里困难的人，自己住的房子还是那个老样子。他如何帮助我们，我们就是如何帮助别人的！”

夜晚，蔡秀才点灯执笔，可望着这白白的宣纸，心中泛起的滋味却比过去任何一种时候都要难以言表。

他回望过去自小读书，家里虽说不见得那么富裕，但是母亲在财主家干杂活，给自己介绍去了当地有名的学堂读书。

从小读圣贤书，他知道未来要出人头地，才能对得起家人的付出。

自然，他也有理想，渴望能够做到圣贤所说的，修身，齐家，治国，平天下。给万众的百姓做一些事情。

可为什么是这样，依然还有贪官，和那些不顾百姓死活的官僚呢？

也许现实就是这样残酷的，他也要接受这个世界并不是非黑即白的那面。人嘛，有自己的私心是很正常的。

也许他管不了那么多，他能够尽可能把自己的事情做好，让自己的家人过上好一点的生活，也对得起读过的圣贤书了。

书中的话永远在书中，可是，当他想起自己晕倒在地上时，帮助他的人是一个普通的百姓，在他没有盘缠的时候，他们却因为他人的仗义帮助了自己。

这些小人物没有读过书，也许就只能这样辛苦过上一辈子。

可是，他自己又何尝不是从他们中间走来？

只不过，他自己要比他们幸运罢了。

他见过财主家的孩子，他们家底殷实，能够请到更好的先生，有更好的读书环境，他们再不济，都有家里给他们托底。

蔡秀才自己一路，背后退一步就是农民。他觉得万一自己能够为这些人去做点什么……

若是自己能当一官，他要让自己管的那一方百姓过上平安富足的生活也好！

若是自己在困难中得济，莫忘他人当年出手之恩。

这日子他紧赶慢赶，终于在考试前一天他到了京城，这一日他手中的八两银子还未用完。

蔡秀才参加了京试，中了头名状元。殿试后，就被皇上封为东台御史。很快这个消息就传到了李万友他们的镇子上。