破晓开口问道：“白牙大人这次的任务是不是有些棘手？怎么耗费了这么久才回来？”

旗木塑茂摇了摇头叹道：“任务倒不难只是中途得到了错误的情报导致任务失败。不过还好没有人员伤亡也算是万幸了。”

听到旗木塑茂这话，破晓脑海中突然回忆起来了一段剧情，白牙之死。

一次任务中，因为错误的情报，白牙小队陷入险境，在完成任务与掩护同伴撤退两个选项中，白牙选择了掩护同伴撤退，然而被团藏利用这点制造舆论，导致白牙最终自杀。

破晓紧张地询问道：“白牙大人，若是村子因为这次任务没有完成的原因而怪罪于您，您...会不会感到绝望？”

旗木塑茂微愣，随后轻笑道：“怪罪我？这不可能。这只是一次寻常的任务罢了。况且，即便面对关乎村子生死存亡的重要任务，也不是说百分百能成功的。如果因为这点事情就怪罪接受任务的忍者，那么以后还有谁还敢为村子效力？”

破晓担忧道：“但是，如果那些被您拯救的同伴们，也因为您没有优先选择完成任务而心生埋怨，您该怎么办？”

白牙轻蹙眉头，缓缓道：“你怎会如此想？在我看来，同伴的性命永远高于任务。就如同你父亲，当年他如果愿意舍弃战争中逝去的英雄遗体，凭借他的实力，一定能保全自身与木叶医疗队，但他却坚持选择要医疗队带回这些英雄的遗体，这个选择的代价便是他永远的留在战场上…他对待逝去的英雄们都是这个态度，我作为他曾经的队长，现在怎么能随便就放弃眼前活生生的同伴？”

破晓颔首，感慨道：“我也赞同您的观点。如果说不以任务为重的忍者是废物，那么漠视同伴生命的人，更是连废物都不如。”

旗木塑茂闻言，满意地点点头，微笑着对破晓说：“没错，我也非常赞同你的这句话。好了，时候不早了，早点回去休息吧。”

在根的总部

巨大的山洞深处，一声低沉的询问在山洞中回荡：“人呢？”

一名佩戴根部面具的忍者恭敬地回答：“他拒绝了我们的邀请，而且当时白牙大人在场，所以我等也没有强行将其带回来。”

“木叶白牙，”那声音带着一丝不悦，“原本还想给你几分喘息之机，但你既然已经妨碍了我的根部发展计划，那就别怪我无情了。”他果断下令：“即刻执行那个计划，同时寻找时机再次接触柳生破晓。”

数十道黑色的身影如幽灵般从山洞中涌出，悄无声息地融入了木叶村的大街小巷。

第二天清晨，破晓早早地来到火影办公室，准备办理他的忍者证明。一切手续完成后，一位侍从走来，告知他三代火影大人要见他。在侍从的引领下，破晓踏入了火影办公室。

此刻的三代火影正埋首于一摞厚厚的文件中，时而皱眉沉思，时而挥笔疾书。破晓静静地站在一旁，没有打扰他的工作。直到午时将至，三代火影才将文件处理完毕，他抬起头，微笑着对破晓说：“你刚进门时我就注意到了你，本来想等你来主动开口，没想到你竟然如此沉得住气，等到我将所有事情处理完主动找你。”

破晓恭敬地回答：“以火影大人的实力，小子一进来您肯定就会有所察觉。在我看来，火影大人没有第一时间与我搭话，那肯定是在处理很重要的文件，这样一来我就更不敢打扰了。”