那天夜里，下班回家的张宇告诉何雨水打算借钱协助刘先进买房的决定。起初他认为何雨水不会有异议，但她神色的变化令人意外。
“我不是不愿意帮助师父买，家里实际上已有他人入住。”何雨水解释道。
张宇听明白缘由后更加迷惑：“你们为什么不早告诉我？”他对于迟迟未收到通知感到困惑。
“我本打算他们在住了六个月后会离开，恰好那时你也要回来看看，所以就未提起。”何雨水似乎为此略微歉疚。
张宇追问：“但他们还没走吗？”
何雨水坦然道：“我虽然多次催促，但他们就是不愿搬，真是……”她的语气透着一丝抱怨，“唉，你看看谁来了！张宇！”她发现张宇回来了，大声喊他，显出以往的热情。
邻居们见到张宇，亲热地上招呼问候，显然因为他们听说了他的升职消息，所以对他们表现出空前的亲密。
对于这种客气又热情的招待，张宇并未傲慢对待，一一回应过邻居之后，才把李淑芬送回了家。自从送到幼儿园后，李淑芬就不太喜欢待在四合院狭小的空间，常常跑到大杂院去，不论张宇如何劝阻，她都坚持己见。
庆幸的是，何雨柱一家也住在大杂院里，有时候还能帮忙照料孩子。于是，张宇特地找到了院里的大佬阎埠贵，商量房屋租赁的事情。
看见张宇造访，阎埠贵的表情显得有点儿局促：“你们吃完午饭没？刚好你过来。”因为刚结束午餐，他这么回应张宇。
退隐后的生活让他俩过上了闲适日子，虽然晚上睡眠质量不高，但白天仍然赖床享受懒散时光。阎埠贵算了算时间，他们是早上十点才起床，早餐和午餐并一起吃，这样能大大减少日常开销。
因此，午后十点过后是他们的午睡时间，而张宇此刻前来显然并不适宜。不过，他的到来已经引起阎埠贵妻子的注意，她放下手中的空餐具，准备迎接来客。
察觉到阎埠贵复杂的眼神交流，三大妈收拾起了碗碟开始打扫卫生。阎埠贵微笑着向张宇解释：“我们刚吃过饭，正在整理餐桌。”
虽然懂得阎埠贵的用意，但张宇没有特别表态，径直入座谈话：“阎伯，我听说我们两人在救灾中的表现被认可，您今天回家是因为什么事呢？”说完就坐下来，却没有提及泡茶的事。
张宇接着道：“公司体贴人意，让我有两天假回家休养，下周一我要上班。”
阎埠贵赞同地点点头：“这一段时间你们确实付出了不少，灾区的经历你应该清楚，休息两天理所应当。”话题忽然转向，“不过，我这次回家主要是为了收回房子。”
听见这话，阎埠贵的脸色立刻显得紧张。“小张，你知道我家情况，以前七八口人挤一间房还不够。如今孩子们 生活，空间愈发紧张。能不能让咱们先住些时日？”他的语气充满了恳切。
对于阎埠贵没有房子的事情，张宇疑惑问道：“难道解城那边还没有给你们分配新房？”他的好奇心引发疑问。
一提及这个，阎埠贵脸上闪过苦涩的笑容：“现在住房短缺，分配并不轻松。像我们这样的一般家庭，日子更不易。哎，以前曾受别人的好意，如今想赖着这好处不走，也挺惭愧的。”
即使了解成和解放背后还有家人的支援，师傅却像四九城里的孤独孤舟，没有亲人和朋友可以依靠，这在张宇眼中尤为严峻。
阎埠贵脸色微红，明白张宇言之有理，然而要放弃到手的住所，令他心中纠结，颇有几分不甘。他回想自己曾傲慢地扩建违章建筑侵占张家领地，逼得刘海中中他们不得不退居旧宅，而此刻，张宇介入打破了这个局面，阎埠贵再不敢擅自动工。张家决定离去，多出的空置房屋成了话题，但他没有立即考虑违规建设以弥补损失，潜意识中，张宇的存在仿佛一切困境的根源。
当提到搬家的事宜，张宇给出了期限：“大叔，若需要协助打包，请告知，我会请朋友们帮忙。”说完，他起身，看似平静其实带着决定：除非主动挪动位置，否则会引入社区干预。手握房产证书，财产归属明显倾向张家，阎家在这番博弈中处于不利态势。颜面尽失的，显然不是张宇一方。“那好，我就等解成回来收拾行李。”在无奈之中，阎埠贵勉强答应。
满心满足，张宇退出阎家，耳畔又响起三婶对他的非议，对此早习以为常。接近院门，他又听见求助声：“快来人啊，大爷昏倒了！”闻声即止，转身看向呼声传来的地方，见老人们匆匆赶往易中海的住所。
同样在家歇息的李淑芬也被喧嚣唤醒，慌忙出门。几人合力把易中海扶出门，轻轻安置在地上。青壮年大都在外，眼前只剩下少数老人与妇孺。阎埠贵焦急呼唤：“谁去找辆平板车载他去医院？”
人群面面相觑，无人挺身而出。易中海无儿无女，身后无人承担起责任。送去救治可能意味着要分摊高额医药费用，能否有所回报尚未可知。所有目光顿时聚焦到了李淑芬身上。
面对抉择，李淑芬内心纠结了许久，接着深深吸了一口气，她转向张宇坚定地说：“儿子，你去推平车。”正是他们两人共同的努力，把易中海护送至了医院，医药费用暂时由李淑芬承担。"
不一会儿，一位医生走出了手术室，声音略带沉郁问道：“哪位是病人的家属？”他的脸上满是无奈，摇摇头道：“我们已经尽力了。”听见这话，李淑芬仿佛被风暴打了个旋，虚弱地倚在张宇身上，虽然婚姻早已冷却，但多年的夫妻情分使她无法忽视丈夫的命运：“医生，他得了什么病？真的一点希望都没有了吗？”她的言语间带有一丝颤抖。
“问题不是出在疾病上，”医生耐心解说，“老爷爷主要是身体精力耗尽，现有的医学已经无法逆转了。”对于这样的结果，李淑芬几乎难以置信，六十岁刚过竟要承受这样的打击。