因为剩余火药少，且是单独存放，所以未造成大的损失，但这个过程正好被路过的梁斌看到。梁斌是个心思很细的人，在见识到爆炸的威力后，他没有处理涉事的几人，而是分别把他们叫来一一询问，并亲自指导实验。最后得出的经验是，把炸药捆扎的越结实，其爆炸的威力就越大。由此，天机营制造出了后来的攻城利器——炸药包。

这种炸药包不但能攻城，也能实实在在的要人命！

凯特琳为了维持天机营的正常运作，还利用塔马同中原距离较近的优势，把当地大量盛产的香料和木材运往内地和皇城，童贞军的女战士们就干起了押送货物的勾当，往来赚取了大量的钱财。

在凯特琳的带动下，当地的百姓也兴起了经商热潮，后期凯特琳已经不用再亲自经商，而只是抽取一成的保护费就足以维持天机营的运作了。

而此时的阿芙遵循着星云的教诲，正在城里化身神灵，传授着“爱与奉献”的教义。哪知她那套理论在原居国还有市场，到这儿水土不服，根本没人愿意搭理她。

阿芙见凯特琳各项工作都做得有声有色，而自己毫无起色，甚是不服气，认为是自己还不够努力，没有吸引到民众。于是拉上白雪和几个童贞军的女战士，组成了大型歌舞表演团队，每天在街上免费为民众表演，宣传“爱与奉献”，竟真得引来一群公子哥和街痞的热捧。

凯特琳在塔马城的发展，引起了秘郡第一大城市，位于格罗江下游，和卡迪亚江汇合口处的，秘郡的首府梅林市的主人张天昌的注意。张天昌在秘郡内是仅次于唐果的第二大势力，虽然名义上归唐果管辖，但他一直想要取代果独霸秘郡。因此上次果出兵塔马城，天昌只是口头答应，实际按兵不动。

果死后，天昌认为自己的机会来了，疯狂地招兵买马，把自己原来八千人的队伍，在短短的二三个月里增加到两万多。

但是天昌也有害怕的时候，曾经有两次恐惧得他差点让他打消了霸主的念头。第一次是李鲤的船队经过梅林时，那庞大的水军部队，令天昌感受到了恐惧。但是就是这样的军队，在同星云一战后全军覆没。战败后死亡战士的鲜血染红了江面，破碎的船只从上游飘来，几乎堵塞了河道。这样的场景近乎浇灭了天昌的野心。

第二次是星云的舰队经梅林去圣波哥，当时他只是路过，根本没想到要进城。可天昌和全城百姓都见识到了那两艘如山般的战舰，恐惧的心理无声地漫延，百姓们都不愿意同星云作对，甚至有些官员出现了开城投降的念头，在他的疯狂镇压下，投降的声音才渐渐消散。

一个有野心的人，在面临压力下，只会更加疯狂，而野心是轻易不会被浇灭的。

天昌在扩充军队的同时，密切注意着星云的动向。本来以为星云去了圣波哥就不会再回那个小城塔马，哪知时间不长又回去了一个凯特琳，把他安插的棋子王舒宁，还没开始用就废掉了。

这个蠢货王舒宁开始时同天昌并没有多少交集，只是朝庭派到这儿来的一个县官。星云离开塔马城后，天昌急需在塔马城有一颗棋子，而舒宁又被星云压制了这么长时间急需上位，因此当天昌携重金找到他时，两人一拍即合。只不过舒宁愚蠢又好色，一个照面就被凯特琳关进了小黑屋，等候上报朝庭发落，气得天昌大骂！

骂归骂，他不得不又派出细作前往塔马城打听消息。当他听说现在管理塔马城的只是一帮女人，便又开始蠢蠢欲动。直到细作回报说天狼军装备有轰天雷和轰地雷，并描述了它们的威力后，天昌才打消了进攻塔马城的念头。

在经过大半年的充分准备后，凯特琳现在兵强马壮，准备一举拿下梅林。

广庆有些郁闷，已经连续四五天了，攻城一点儿都没有进展，他想了各种法子，大型攻城器械也用上了，利马卡依然牢不可破。

天机营制造了两个庞大的天梯，把天梯推近城墙，天梯上端与城墙持平，再把梯子搭在天梯和城墙之间，士兵可以迅速先爬到天梯上，再从天梯上穿过梯子到达城墙。本来应该行之有效的方法，却被望川在梯子上泼了猪油，一把火连着天梯一起烧了。

虽然投石器起到了一定的效果，对城墙造成了一些破坏，望川却用事先准备好的麻包，迅速就填补好了城墙。而且，由于投石器对城内百姓的住宅造成了破坏，使得原本并不参战的百姓也加入了战斗的行列，使得这场战争的性质悄悄发生了改变。

星云的军队明令禁止杀戮百姓，看着城墙上那些跟着士兵一起忙碌的平民，广庆有些欲哭无泪。本来就破不了城，现在既要攻城，又要避免平民受到伤害，真是难上加难。

攻城的时候，望川的军队龟缩在城里不出来；只要一停止攻城，他的队伍就不知道从哪里冒出来，不停地骚扰，搞得帝国军不胜其烦，疲惫不堪。

星云在接到广庆发来的战报后，只能无奈地笑笑：这个广庆，还是勇武有余、谋略不足啊！当即安排好圣波哥的事务，给破天交待自己要出去两天，然后带着鳄霸腾空而去，向着利马卡的方向赶来。

到了大营，星云详细了解了近几天的作战情况，便骑上小强到前线转了一圈，又在营地转了一圈。众士兵见到星云来了，本来萎靡不振的情绪，顿时精神振奋。

星云对驻扎的营地又重新部署了一番，把原来圆形的营地改成九宫八卦阵的样式，士兵居住的帐篷也是有虚有实，各个帐篷间距各五步。星云和广庆的帐篷分别居于阴阳两个鱼眼，龙虎军部署在两个鱼眼周围，虎军和天狼军分散在外围。布置好这一切后，待到天黑，星云把龙虎军拉出营地，悄悄埋伏在营地外的树林里。

星云对军营的重新部署，早早的有斥候报告给了许望川。望川对此疑惑不解，第一次有了不敢轻举妄动的念头。以至于星云在头一夜扑了个空。

到了丑时（凌晨一点到三点），见到路上毫无动静，星云知道敌军不会来了，不由得感叹道：“这个许望川果然谨慎，这般操作都能沉得住气。走吧，龙虎军回去睡觉，虎军和天狼军明日大举佯攻，好好折腾他们一下。”

鳄霸笑道：“老大也有失手的时候。”

星云也笑，对广庆道：“攻防两双就是斗智斗勇，失手不是很正常。只要不是失势，就有扳回来的可能。你也不要灰心，虽然吃了几个败仗，但却没有损失太多人。只要人在，就一切都有可能。”

广庆心中虽然感动，却是沉默不语，颇有些不服气，只觉得老天爷不公。这几天，望川没有一夜不来骚扰的，有时候甚至一夜来好几趟，像今晚这般安静还是头一遭。难道李星云来后只是把军营重新布置了一番，许望川就怕了？

倒也不是许望川就真怕了，而是一个好的统帅，在敌情不明的情况下，宁愿不动，也不会冒然采取行动。从这点儿上看，望川真是比广庆更适合做一个指挥官。

第二天，星云睡到午时才醒，龙虎军的弟兄们大都已经起来，正在做着晨课。为了保持战斗力，从进入塔马城开始，星云就要求每一位龙虎军的战士，只要不打仗，不执行任务，起床后的第一件事情，就是做晨课，这些月来，大家都养成了习惯。

鳄霸也醒了，嚷嚷着肚子饿，催促着伙夫做饭。见到星云醒来，大声叫道：“从没见过你这样指挥打仗的，前方将士打得急，你这儿睡得这么香。这都日上三杆了。”

星云伸了伸懒腰，笑道：“养足精神才能打仗嘛。”看着不远处几个正在涮洗战马的战士，大声问道：“睡好了吗？”

众战士回道：“统帅，睡好了！”

星云满意地点点头，大声说道：“好！今晚我们给许望川一个惊喜！”

霸端着脸盆走上前来，侍候着星云洗刷。让鳄霸这条猪婆龙侍候他，这也就是星云能想出来的，就是要磨一磨这条龙的爆脾气。

星云一边洗刷着，霸在一边汇报着前方的战事。

“今早从巳时咱们的部队就开始骂上了，足足骂了一个时辰，许望川的八辈祖宗都问候了一个遍。这许望川真能沉得住气，就是不出门迎战。这会儿正用你带来的炮仗轰城门呢。”

霸所说的炮仗，就是箭上绑着黑火药的初级产品，这个时候凯特琳的最新产品还没有运过来，所以爆炸威力不强，基本炸不死人，顶多吓人一跳，不过有时候运气好，也能点燃易燃物。

“让他们轰去吧，折腾他们一天才好叫呢。通知龙虎军，吃饱饭后，全体集合。”星云把毛巾扔给霸。

从营地往东走，就可以到达乌卡利江的河道，汹涌的乌卡利江水冲刷的江岸陡峭难走。龙虎军的弟兄们正冒雨前行，不时有碎石滚下，落入涛涛的江水中。

临近傍晚，突然下起了雨，虎军和天狼军的弟兄们被雨淋着，狼狈地跑回了营地。而龙虎军的兄弟们则趁着大雨撤出了营地，绕了个道，赶到了乌卡利江的江边。

星云要求大家下马，牵着马沿江边前进。一侧为苏玛利山，一侧为乌卡利江，天上大雨滂沱，天黑路滑，一不小心就有可能连马带人掉进江里，所以行进起来速度格外缓慢。

走了近两个时辰，终于看到了利马卡的灯火。此时，已经接近亥时，部队顺利地通过了江边小道，悄悄地来到了利马卡的城下。

大雨仍在下着，每个人都已经浑身湿透了。星云点过十个人：姜波、赵文峰、刘三猛、王希军、王寿春、呼延长生、南宫寿、朱海涛、郑明飞、宋天任，这十个人都是龙虎军响当当的人物。

星云一摆手，十个人趁着黑夜和大雨无声无息地滑进护城河里。到了河对岸，波甩出飞爪，率先爬上河岸，其后众人依次上了岸，先在城墙处隐藏起来。

波又把飞爪扔向城头，意欲爬上去，怎奈地面和绳索均湿滑，先是飞爪滑落下来，然后尝试着连爬了数次，雨天湿滑，均未成功。正无计可施之时，突听得城门的吊桥吱吱呀呀地放了下来，众人急忙隐藏在城墙下。只见城门打开，一队人马大约有两千人，冒着大雨就出城了。看方向，这是去营地准备偷袭帝国军。

这队人马刚走，城门就准备再次关上。十人小队迅速冲到城门口，还未等城门的守军发出呼救，就干净利落地拿下了城门。由于事出突然，再加上黑夜下着大雨，守城的士兵根本没想到帝国军的行动这么迅速，很多士兵还躲在屋里避雨驱寒，因此城门周边的士兵迅速地就被清理干净。

波跑出城门，在城门下的灯光里冲着星云的方向挥挥手。

“上马！进城！”星云命令道。

上千名龙虎军的战士跨上战马，鱼贯向着利马卡城门奔去。霸牵过来踏雪无痕疾风驹，星云悠闲地跨上去，慢悠悠地任由霸牵着走进利马卡。

大雨悄悄地变小了，等到霸牵着马走到市中心的广场时，雨已经停了。

此时的利马卡已经乱成了一锅粥。城内四处火起，喊杀声此起彼伏，街道上到处都是骑着战马的龙虎军战士。

波骑着战马跑过来，到了星云近前，从马上扔下一人。那人书生打扮，被反绑着双手，摔在地上，仍然挣扎着站起来。正是许望川！

星云看了看他，没有搭话，而是伸出手，去接空中已经停下的雨，并望向天空，自言自语道：“这雨怎么不下了？”然后径自向市府的所在走去。

战斗很快就结束了，城里大部分的士兵都是在睡梦中就成了俘虏，战事毫无悬念。

星云坐在市政府的大厅里悠闲地喝着茶，他在等着虎军的消息。大约过了一个时辰，一支飞骑来报，广庆军大捷，现在正押解着俘虏赶往利马卡。

原来，星云临行前交待广庆，预防许望川的军队今夜偷袭。广庆不解，询问原因。

星云道：“白天让你佯攻，你肯定也是做做进攻的样子，这般懈怠也是做给许望川看的。从你同他交手以来，没有一天不来骚扰你们的，只有昨天没有，说明昨天调换营地起作用了。但你们第二天仍然没有像样的进攻，说明没有什么改进，晚上必再会来偷袭。所以这次，一定要让他们有来无回。”

果然，如星云所说的那样，敌军冒雨来偷袭了。由于这次广庆做足了准备，偷袭的敌军落入了包围圈。两千人马在五千虎军和三万天狼军包围圈里，那是围得里三层外三层。在广庆投降不杀的承诺下，两千人放下武器做了俘虏。

星云听到广庆胜利的消息，对霸吩咐道：“备床，睡觉！”

第二天清晨，星云醒来，霸伺候他洗刷完毕，来到大厅坐下，看了一眼角落里跪着的许望川，仍没有说话。

接下来，星云开始用餐，吃完早餐后处理军务，广庆等将领前来汇报工作，直到快要接近午时，仍没有要搭理望川的意思。

望川很难受，不只是跪得难受，那种被人忽视，甚至是无视的感觉才真得难受。他在这儿跪了半天了，没有一个人搭理他。

在又一个将领汇报完工作，走出大厅后，大厅里就剩下星云、霸和望川时，他再也忍不住了，叫道：“要杀要剐痛快些！”

星云看了看他，转头对霸说：“你去把姜波叫来。”霸答应着走了出去，星云继续没搭理他。

“听到了没有，要杀要剐给个痛快！”

星云仍然不吭声，只是静静地看着他。

“啊~我要疯了！给个痛快话~”望川绝望地叫着。

霸领着波从外面走进来，“啪！”地一巴掌拍在他脸上，这一巴掌直拍得他七荤八素，不敢再吱声了。霸喝道：“喊什么？等着！”又走到星云跟前，“大人，姜波带到。”

“统帅大人找我？”波唱了个揖。

星云点点头，对霸道：“看座！”

霸搬过来椅子放到波跟前，波行了个礼坐下。

“今年你贵庚？”

“回统帅，小人今年三十有二。”

“噢，三十二了，年龄不小了，该为以后做些打算了。”波欲说话，星云止住，继续道，“咱们随便聊聊，不用太客气。我问你一些话，你如实回答就行了。”

“是，统帅。”

“你说南疆的百姓为什么有这么多反叛的？”

“南疆偏远，多林地，百姓苦寒已久，帝国官员多不愿来此地做官。即使来了，也是对百姓横征暴敛，更加剧了百姓的负担，不反才叫怪呢。”

“那是官员的问题了？”

“官员只是一方面。俗话说，家有余粮，心里不慌。若想长治久安，还得发展经济，让老百姓吃上饭。”

“南疆多林地，让百姓吃上饭是不是需要毁林开荒？”

“并不是所有百姓都要种地，城市里的百姓更多的是手工业和商业，农村的百姓也要根据条件，而不是大规模的毁林开荒。这里面我更看好商业，所谓无商不富。一个地方的老百姓富裕了，他就没有心要造反了。”

“嗯！那苏郡就交给你了。”

“具体到苏郡。。。什么？什么交给我？”波吃惊地站起来。

“你准备做苏郡的郡守吧。我给你留下三千人维持治安，你把苏郡给我管理好了。”

“大人，龙虎军。。。”

“龙虎军你就不用去了，你把苏郡管好，一个人就顶一支龙虎军。”

波迟疑半响，见星云说的这么坚决，只得行礼：“是，遵命！”

星云见此事已了，示意波坐下，转向望川，笑道：“我把你这个郡守免了，你没意见吧？”

望川沉默半响，道：“杀人不过头点地，你又何必如此羞辱人？”

“我曾经了解过，你在任时，百姓能够安居乐业，口碑还不错。你若为帝国所用，倒也不失为一个好的官员。可你竟然因为是唐果委任的，就置百姓安危于不顾，挑起战争。杀你可曾冤枉你？”

望川沉默不语。

“你也是个读书人。你读了这么多年的圣贤书，都读到狗肚子里去了？哪本圣贤书又教你背君判国的了？”

说完这些，星云就不再理他，继续与波商量着利马卡城今后的发展。

望川跪坐在那儿，满脑子里都是刚才星云的那两句话。难道我真得错了？圣贤书也没交我要背信弃义啊？唐大人委任的我，我若背叛他，不是背信弃义是什么？可我忠于唐大人，唐大人也是朝庭任命的，就相当于我忠于朝庭，可他们为什么要杀唐大人？难道唐大人有反叛之心？可我不知道啊，我是冤枉的。他们是朝庭的军队，我对抗他们，不也成了反叛吗？。。。

望川思前想后，总是给自己找开脱的理由，死都不认错，越想越觉得自己没有错。于是有些悲愤地自言自语道：“我没有错，是唐大人反叛，又不是我反叛。我何错之有？”

星云和波听到他没来由的说这句话，有些诧异，波道：“他是不是魔怔了？”

星云斥道：“你把民众带入战争就是错！”

一句话就击溃了望川的心理防线，他瘫在地上，愣愣地出神。过了许久，突然开始慢慢抽泣，继而嚎啕大哭，嘴里喊着：“我错了，我真的错了！”接着跪爬到星云跟前，冲着星云磕头：“大人，大人，我知道错了，我真的错了！”

“错在哪里？”

“我不该把一时的恩惠凌驾于百姓之上。”

星云点点头，道：“认识到自己的错误就好。起来吧！”对霸道：“松绑。”

霸奇道：“这就放了他了？”

“你还想怎样？杀一个人容易，用一个人难。他本性不坏，又不是十恶不赫的大奸大恶。而且他也有些怪才，能打得李广庆抬不起头来，这样的人才能为我用，不是更好吗？”

霸听了，赶紧松绑，望川站起，止住哭泣，整理一下仪容，然后又正式跪下，连磕三个头，道：“我许望川，感恩于大人的知遇之恩，今后定当肝脑涂地，报效于大人。”

星云点点头，淡淡地道：“起来吧！以后你就先跟在我左右，作我的幕僚吧。”

望川站起，自动走到星云的左边站好，像是刚才什么事情也没发生一样。看得霸一楞一楞的。

星云令霸把广庆叫来，不一会儿，广庆进到大厅，见望川站在星云的左后侧，不禁一愣。

“以后你们就是同事了。”星云道，“大军三日后出发，你率军沿乌卡利江右侧推进，进军马斯亚。我明日回圣波哥，顺流而下，直奔马斯亚。咱们在马斯亚汇合，一举把她拿下。”

“大人，你们从圣波哥出发，走水路途经格罗江的三命峡。据说三命峡凶险异常，现在正是雨季，江水尤其汹涌，不如等等再走。再说，凯特琳现在刚接管塔马，梅林还未收复，不如先收复梅林，再考虑进军马斯亚，避免将来腹背受敌。”波看着军用地图，不无忧虑地说。

广庆也正看着地图，听完波的分析，也表示赞同。

星云道：“三命峡固然凶险，但此时雨季正是江水深而宽的时候。‘神龙’和‘亚龙’号都吃水深，此时过三命峡正是时候。且都知道雨季不宜行船，我偏要行，过了三命峡就是马斯亚，贵在神速。马斯亚号称有南疆最庞大的水军，我去杀他个措手不及。至于梅林的守军，郡守张天昌，有野心没实力没能力，不足为虑。”

“倒是你们，三四万人，若真一路走过去，就没了兵贵神速的优势。许望川，你利马卡城里有多少船只？”

广庆接过话：“收缴的船只约有八百艘，按一艘可以乘坐二十人，可以运送一万六千多人。”

“我在下里还藏有一千多艘。”望川小心翼翼地说。

三人同时被惊讶到了，星云问：“你藏这么多船干什么？”

“苏玛利山上盛产铜矿，利马卡航运发达也是因为运送矿沙。我在下里同别人合伙有个私人船坞，原来就是运送矿沙的。”

“运矿沙也用不着这么多船吧？”

“我备了些，遇到船坏的就租给他们。”

“你这是与民争利！”星云气笑了，“好吧，歪打正着，你也算立了大功了！”又对广庆道，“运矿沙的船，运兵还是不成问题的。”

接下来，广庆跟着望川去接收船只。星云又把赵文峰和呼延长生叫来谈了许久，任命赵文峰担任乌郡的郡守、基米城的城主，呼延长生担任委郡郡守、圣波哥城城主，令两人收拾行囊，跟着星云去上任。

翌日，星云掏出万里疾风云，带领霸、望川、文峰和呼延踏上行程，广庆和波同他们挥手告别。

他们先到达基米，把文峰放下，然后一起回到圣波哥，准备进攻马斯亚。

由于相互之间距离太远，约定遇事用雪鹗联络，并定期向星云汇报工作。