师徒几个正在司晨街街头走着，忽听见身后有人扯着嗓子喊：“道长留步，道长留步！”

都回过头看，见一位披着僧袍的中年和尚，神色匆忙，满头大汗地拜倒在三绝面前，一边行礼，一边道：“这位可是捉妖降魔的三绝道长？”

脱尘在一旁回了一个礼。

三绝将那和尚扶起来，问他：“长老怎知贫道法号？”

那和尚听了，宛如见了神仙一般，又惊又喜：“果然是三绝道长，方才去郑家寻找，街上的人告诉我已经方才离去，我这才慌得赶过来，险些错过！”

三绝忙问：“素未谋面，长老匆忙找我可有要事？”

和尚唉声叹气，于是将前因后果都说了出来。

原来，这和尚法名智勇，一向在步灵寺念经。三个月前，寺里忽然来了一奇怪的男子，抢走了庙内许多经卷。众和尚上去拦，又被男子打伤，此后那人又数次来偷经卷。周遭百姓听说了，心生惶恐，都不敢来上香，步灵寺从此萧条不已。

寺内住持名唤空信，急得四处寻找能人异士，半个月前有人过来指点，说三绝道长乃是得道高人，因此打听了师徒几个的踪迹，命智勇和尚日夜兼程赶到司晨街。

“原来如此！”三绝抚须笑道，“不过，怎见得那人是个妖精？”

智勇和尚一脸惊惶，摇头说道：“我们寺里敬着‘善恶罗汉’，步灵寺中唯有空信长老天生慧眼，识得出来。若是至纯至善之人，头顶冒出红光，碌碌寻常之人冒着白光，那不仁不义之人冒着灰雾，大奸大恶之人顶上一团黑气。他立在我寺佛堂，妖氛蔽日，邪气冲天，一望而知不是人了。”

馆丰插嘴道：“既有妖精，你们怎么不去外面躲一躲！何处没有佛寺？何处不能敲钟？都说外来的和尚好念经，你们离了这里，还怕饿死不成。”

智勇和尚道：“我步灵寺上下也有数十个和尚，数千卷佛经，只有这一个安身立命的地方，平日里香火不断，恩客不绝，百姓敬仰，怎么舍得离去？”

馆丰道：“有这许多人，或一齐开个馆，或做个抄书的生意，怎样都发达了，何必非要做和尚！”

智勇和尚道：“我辈只会敲钟念经，何况身已许了佛家，要修一身正果，怎可半途而废，归家还俗？”

馆丰又开口劝道：“人活一世——”

“住口！”三绝喝止了他，骂道，“夏虫不可语冰，井蛙不可语海！”

又对智勇和尚道：“长老前面带路，贫道随你一同去。”

于是领了弟子们随智勇和尚去了。

路上行了三天三夜，来到一座寺庙前，见顶上高高地刻了‘步灵寺’三个大字。进了寺门，转过厅堂，里面空无一人，脱尘先欢欢喜喜地上了一柱香，对师徒几个道：“各位请便。”

五更笑道：“他倒像个主人翁，把我们当客人呢！”

婴仲看了一圈，问智勇和尚：“寺里的人呢？”

智勇和尚道：“想是为了躲妖精都进地窖里了。”

于是带领众人移步内厅，转到一尊佛像后面，地上有一个三尺见方的铁门，掀开了，借着天光，见里面挨挨挤挤蹲着一排和尚，五更探头笑道：“原来你们寺里还做买卖！”

智勇和尚疑惑道：“此话怎讲？”

五更捂着嘴笑：“不做买卖，为何窖里存了这么多瓢！”

又见这些和尚瑟瑟发抖，面容凄惨，道：“有朋自远方来，不亦乐乎，怎么都哭丧着脸？向来佛道一家，见了我们不出来迎接，躲起来做什么？”

其中一个和尚大着胆子问道：“你们没有见到妖怪？”

婴仲问道：“在哪里？”

众和尚在下面七嘴八舌，

“云里来雾里去。”

“力大无比，打伤了我师兄弟好几个。”

三绝问道：“那妖怪什么时候来？”

“每隔三日来一次，今日正是该来的日子，故我等躲在密室里，不敢出声。”说着，相互交头接耳道：“怎么还没来？”

智勇和尚问道：“空信长老现在何处？”

其中一人答道：“他在方丈屋内，不肯下来。”

正说着，厅外忽然传来“嗒嗒”的脚步声传来，一步步上了阶梯，似乎拐进了左厅堂，众和尚吓得脸色苍白，身体发抖，乱成一团道：“来了！来了！”

三绝等人都要赶过去看，那些和尚慌得叫道：“带上门！带上门！

几人过去，坛下果然立着一个男子，身材长大四肢粗装，穿一身玄色长袍，冠上顶着一颗白玉，儒雅风流，与寻常公子无异。见道长带着头巾背了法剑立在那里，吃了一惊道：“我见这是寺庙，怎么还有道士？失敬，失敬！”

说罢，径直走向大厅，如入无人之境，众人看着他在大殿拿了几本经册，又若无其事地走出来。

三绝喝道：“你是何人？快把经书放下。”

馆丰冲上去劈手去夺，那男子伸出手只一推，将馆丰推出一丈远，摔了一个大跤。

婴仲五更见了，都争着上去抢，这男子果然力大无比，一手一个将他们全都推在地上，甩了甩衣袖道：“我曾在北海驮山而行数十里，你们哪里是我的对手！”于是顺阶而下。