在武则天看信时，张麟游目四顾，在龙案旁边，以前上官婉儿所站立的位置，赫然侍立着后宫女官春香。

武则天把上官婉儿禁足后，身边不能没人伴随，便让春香兼任上书房侍官，暂且代替上官婉儿的位置。春香如愿以偿地代替了上官婉儿在皇上身边的位置，但是有重要诏旨，武则天还是让春香去尚宫局，请上官婉儿草拟。

“陛下，感谢你对我之信用和栽培，使我从一名普通女官，跃升为内卫大阁领，掌握以暗探著称之精锐卫队。

“在招募内卫之同时，我暗中创立了蛇灵。你与我之间有着深仇大恨，至于什么仇，时候到了你自会知晓。虽然我恨不能将你食肉寝皮，且我至少有十次机会取你性命，但我克服了个人之私仇，因为我们有着更加宏大之目标，就是夺取江山，改朝换代。

“目前蛇灵成员超过二百，都是内卫之精英。本来我想待到羽翼更为丰满时，再与你公开决裂。但是，情况有些变化，近期蛇灵成员屡屡被抓捕，蛇灵随时都有暴露之危险。因此我断然决定撤离神都，到更为广阔之天地中去发展壮大。

“希望皇上大展雄才，励精图治，将大周治理得更加繁花似锦，届时整体移交，纳土归肖！。。。”

“反了反了！”看了这封大逆不道狂妄无边的信函，武则天气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着吼叫道。

“皇上请息怒。”武常上前一步，温声安慰，“肖清芳大逆不道，罪该万死！好在她尚未做出什么不轨行为，就被蓟县男敏锐察觉，从而偃旗息鼓，撤出了皇宫。倘若肖清芳没有提前撤逃，而是在我们去查验纹身时，害怕身份暴露，而进行顽抗，那时以她控制了二百多名内卫精锐的强大势力，恐怕不是那么容易制服的，估计要发生大规模的流血战斗。因此，奴婢觉得，肖清芳率部撤逃，无论是对于皇上，还是对于朝廷来说，都是一件幸事。”

“言之有理。”武则天听了眸光一亮，微微颔首，的确，刚才她一门心思地后怕，一门心思地想到种种损失，一门心思地对没有抓获肖清芳而感到遗憾，没有去深思这种结果的好处。

肖清芳率部出逃这事本身没有什么好处，可是避免了流血，避免了大动干戈，这就是一宗好处。细细想来，好处还不仅于此，酣睡在卧榻之侧的猛虎，无论是被赶走了，还是自行离开了，这都是说不出的好处！

“肖清芳逃去哪里去了？”武则天对于肖清芳的去向十分在意，因为这伙蛇灵叛逆，不但悖君叛逆，可恶至极，她们手里掌握着太多绝密，这是一个心腹大患，甚至可能是一个随时引发动乱的定时炸药，非要剿灭清除不可。

“皇上，对于肖清芳的逃向，臣等尚不知情。不过臣等已经抓获四名蛇灵残余，皇上不妨让人对他们进行审问，或许能够审出肖清芳的去向。”张麟躬身禀道。

“抓到四名蛇灵叛逆？让朕看看他们的纹身。”武则天听了眼睛一亮，忙不迭地说，对于张麟提过多次的蛇形刺青，她心里充满了好奇，虽然看过腰牌，但她还是亲眼一睹真人身上的纹身。

“皇上，这四人都是蛮悍之人，万一伤到皇上，那就不妙了。我们还击毙了十余名蛇灵叛逆，要看蛇形刺青，看他们的尸身就足矣。”张麟建议道。

“有理！”武则天点头。

武常命人将一名被击毙的蛇灵尸身抬了进来，让武则天亲眼验查了一番蛇形刺青，而后又抬了出去。

见到蛇形刺青和梅花刺青并存于蛇灵成员身上，武则天心里很不是滋味，目露愤恨之色，痛心疾首道：“哎，耗费朕数年心血所打造的内卫，完全烂透了，朕多年的心血都付之东流了。”