来者竟是龙沉励的次叔龙崇德。

然而传闻言他在海外养息，早先骑术失足，重伤颇重。

真伪如何，乔安言不得而知。久未见此人，每次出现皆无好事相伴。龙沉励与他面和心疏，甚至面子上的交情亦难维系。

龙太公对此事是否知情，乔安言无从得知。他对这位庶出之子似乎不甚维护，又非全然冷漠，教人难以猜度其内心所思所想。

此情此景，令乔安言倍感尴尬。好歹对方都是龙氏一门，她不过是局外之人，岂能擅自入座用餐，尽管膳食由她精心准备，仍觉得心中不安。

有龙沉励陪伴在侧，见他神情专注，唯食欲至上，面色未曾有所变化，面对此位二叔，早已不抱好意，但当着太公之面，未曾恶言相向，已是给足面子。

龙崇德目睹乔安言在席，也不觉得出乎意料，向龙太公恭敬一礼：“父亲，孩儿归来。”

“未曾料到你会回来，也没预备膳食，餐具就不加了。”龙太公神色不动，眉眼淡漠，显得与其他老人并无异样。

只是那淡淡眉间透出的严峻，令他更显庄重。即使是龙崇德，亦不敢稍加放肆，静默片刻，或许因心中愤懑，也不敢妄发反抗之言，只得频频点头。

“乔姑娘真是有幸，得以在府上用膳。”

话语中带着嘲讽，任凭何人均能察觉。乔安言微微一笑，既不失礼貌，也不卑不亢，欲开口言，却听得龙沉励轻咳两声回击：“不错，确实有福，这是祖父亲邀安言前来。”

此话一出，直让龙崇德颜面尽失，脸色立时晦暗下来。

毕竟，他这父亲平日里不苟言笑，对谁皆严厉无比。从未在龙家祖宅见过他对任何人示好邀请用餐，何况今日邀请之人，仅为无名小辈。

谁不知道乔安言出身微贱，毫无家底背景，若非龙沉励看重，恐难有立足之地。

如此一想，龙崇德愈发不悦，挤出来的笑，比哭泣还要难堪。“父亲何时愿邀请小姑娘共进家餐了？”

“怎么？”龙太公闻言显然不满，紧皱眉头，眼神锐利如淬毒的利剑，十分骇人：“我在家中宴请何人用饭，还需向你请教？”

“不不不。”龙崇德脸部渐现扭曲，呈现一幅极不自然的模样：“父亲，我的意思是在祖宅中，不是谁都配踏入。乔姑娘，似乎仅拥有一间平庸的宠物小店吧？”

“正是。”乔安言安然应道，朝龙崇德温婉一笑：“确实仅是一处不足挂齿的宠物店，往后纵使成长起来，也未必有足够的资格登堂用餐。然每个企业之初，皆需从小处着手，用心经营。二叔应该懂这个道理吧？”

一席话堵得龙崇德语塞。

毕竟，当初他们龙家创业之路也十分坎坷。

如龙太公这般，最爱提携有能力的年轻人。面对活力四溢、志在千里如乔安言这般，自然深具赞赏。即使认定她无家族背景可倚仗，不配龙家门楣，也会因其本身能力而另眼相看，诸多事宜也会根据实际情况权衡。