昭关。

斥候（侦察兵）奔上城楼，向司马薳越禀道：“司马大人，探得吴军副帅公子光在吴子城检阅了部队后，率一万余众向钟离杀来，不知何为？”

薳越：“意图很明显，是奔州来城而来的。听我号令，立即集合队伍，赶往钟离阻击吴军。”

副将：“薳将军，昭关兵马不足五千，全部出动也抵挡不住公子光的一万余众？”

薳越：“飞鸽传书，向郢都发出十万火急，请求增援。据司马府来报，说武城黑在司马府调集了两千人马，护送费太师去参加蔡悼侯的葬礼。他费无极要这么多兵马去干什么？赶快派传令兵去上蔡，通知武城黑赶来钟离，不得有误！”

副将：“诺！”

一骑在去上蔡的路上疾驰，劈面迎来一支楚军，传令兵高喊：“武城黑将军，司马有令！司马有令！”

武城黑站在车上问道：“薳越司马有何军令？”

传令兵飞身下马，单膝举着令箭禀道：“武城黑将军，这是令箭，司马命你火速赶往钟离，吴国大军将要犯我州来城。”

这时，轺车上的费无极对武城黑说：“武将军，我们的目的是去郹阳，这是大王的命令，你敢违抗圣旨？”

武城黑：“费太师，我是司马府的人，听命于司马。现在边境紧急，有令箭在此，我得赶去钟离。至于擒拿蔡夫人，她一个妇道人家，又跑不掉，等解了州来之危，再去郹阳不迟。”

费无极气得在车上顿足：“你……你……”

武城黑大喊：“将士们，直奔钟离！”

两千楚军大步朝钟离奔去，留下费无极一车待在原地。驾夫问道：“费太师，我们去郹阳？还是……”

费无极咬牙切齿的说：“没有一兵一卒，我们去了郹阳，还不是去送死啊？走，回郢都！”

州来城。

探马向左司马沈尹戌禀道：“左司马大人，吴国大军已到达钟离，准备犯我楚境。现司马薳越引昭关之兵前去阻拦，我们州来是否出兵前去增援？”

沈尹戌：“吴军出钟离，意在州来。昭关之兵只有区区五千，怎能阻挡住吴国大军，立刻集合部队，开城门增援司马。”

副将谏道：“沈将军，既然你料到吴军是冲我们州来来的，那我们还不如坚守不出。郢都方面得报后，一定会派大军增援司马，我们何必涉险履危呢？”

沈尹戌：“将军说得不错，戌差点犯了冒进的低级错误。一旦州来有失，我等吃罪不起！探马，继续打探消息。”

探马：“诺！”

这时，一名军哨匆匆奔进大营，慌张地禀道：“左司马大人，不好啦，吴军已把州来城团团围住！”

沈尹戌倏地站起身，吃惊地说：“难道吴军悄悄地渡过了淮河？他们采用了声东击西的谋略？出道钟离是假，攻我州来是真？走，随我上城墙上看看！”

一群将佐簇拥着左司马走上了城楼。沈尹戌在女墙处向城下观望，只见满山遍野都是吴军，一面帅字旗迎风招展，上面赫然醒目绣着“五”字。他对众将说：“恐怕是伍子胥担任了吴军主将？城下至少几万人。雠仇而来，来者不善啊！”

副将：“沈将军，凭着重修的城墙，他伍子胥再有能耐，看他怎样破我固若金汤的州来城？”

沈尹戌：“言之有理！州来，城高墙厚，料吴军也难破我城池？”

“嗖——”先锋庆忌驾车在城下射出一箭，钉在了城楼的木柱上，把沈尹戌吓了一跳。侍卫赶紧上前拔箭，把箭上缠着的布条交给沈尹戌。他展开布条读道：“沈兄，别来无恙。为报父兄之仇，今日弟来取州来。想当年我教兄取州来，转瞬，我来索讨州来。限兄半个时辰开城门纳降，否则，州来城将成为一片汪洋。伍鸡顿拜！”

沈尹戌大惊：“是伍鸡成了吴军主将！而且要用水攻州来，这是自上古战争史上从未有过的战例。该怎么办？该怎么办？”

众将听闻，大惊失色。“报——”一名将佐从城墙南面奔来，禀道：“左司马，不好啦，吴军在挖长壑！”

沈尹戍：“快，放箭！”

将佐：“来不赢了，长壑已经挖到了墙角！”

沈尹戍跌足道：“伍家兄弟个个都是英才，可我们的大王偏偏与伍家为敌，真是害残了我等。我佩服伍子胥，可现在才知道伍子鸡更加难以对付！众将，准备突围！”

轰隆一声，巨大的水流冲倒了城门，大水汹涌的灌进了州来城。沈尹戍带着残兵在齐胸的水中仓皇而逃，吴兵站在高高坡地看着楚军溺亡无数，溃不成军，并不下水追赶……

小城邦钟离前是一片青纱帐。吴国大军借高粱、玉米地做掩体，安营下寨。副先锋夫慨率队来到薳越阵前搦战，后面是摆好阵势的公子光大军。他驾着车，扬武耀威指着薳越喊道：“你是楚国司马薳越？竟敢来阻拦我军攻取州来。那么，来来来，我们大战三百回合，看谁胜谁败？败者让开道来。”

薳越并不理睬夫慨，摆好阵势，并不接战。而是命令阵后的士兵暗中挖壕沟，等待援军。夫慨见楚军无人应战，便粗鲁骂道：“楚蛮，想不到一个堂堂的司马，竟像个缩头乌龟，毫不羞耻！”

这时，一队楚兵赶到了钟离。武城黑在车上听到了辱骂声：“……不但是缩头乌龟，还是个娘们！这种人还有资格做司马？真是楚国死绝了人毛！”武城黑听后勃然大怒，驾戎车便冲进了阵中，骂道：“汝粗俗不堪！指名道姓，吃我一刀！”说完，举刀便砍。

夫慨用长戟架住，说：“好，终于有人来与我一战！”

两人一刀一戟，大打出手，刀砍戟搠，互不相让。两辆戎车并辕砥砺搅在一起，武城黑手握大刀与手执长戟的夫慨厮杀正酣，大战百余回合。两边士卒摇旗呐喊，呼声震天。薳越见武城黑年老体虚，怕久战有所闪失，命钲人敲响钲铃。武城黑闻到钲铃声，驾车回到楚阵，嗔怪道：“老夫正杀得兴起，司马为何敲钲铃收兵？”

薳越拱手谢道：“老将军百里驰援，又替本帅教训那狂妄的小子，已经够疲倦了，所以敲钲铃收兵。”