当营县告急书信摆到首辅桌案上时,潘宪不由倒吸了口凉气。
以前,大宁一些山高皇帝远的地方,偶尔也出现一些土匪,但规模都不大,几十人,上百人,都有,最多也就是数百人,很快便能平定。
但这次显然不同于以往,邵旦翔这个贼寇,竟然在极短的时间内,迅速聚集起数千人。营县一旦失守,邵旦翔的实力便会迅速壮大,几万、十几万都有可能。这是朝廷的心腹大患,必须尽快铲除。
潘宪不敢轻视,急忙报与宁英帝。宁英帝当即召集兵部官员,商量派兵驰援的事。
姜珣被关进顺天府的事,梁国那边很快就知道了。右相严述庵不以为然,甚至还有些称愿。三皇子姜珂和母妃钱贵妃更是高兴无比,在梁熹帝面前说了姜珣不少坏话,什么不顾皇子身份与婢女沐芸关系暧昧啦,什么纵容婢女开办书坊印制话本影射宁国皇室啦,什么未经皇上许可私自收留战俘收买人心啦,等等。梁熹帝听得烦闷,便将此事推给了左相王廷玉处理。
王廷玉马上修书一封,通过宁梁会馆转给了宁国首辅潘宪。王廷玉在信中言辞恳切,陈述利害。言明,从两国利益出发,无论发生何事,宁国都不应关押梁国皇子,宁国此举无疑给两国正在改善的关系,泼了一盆冷水。
其实,潘宪之所以并未干涉顺天府拘押姜珣,有他的考虑,他想让射出的箭再飞一会儿,他想通过这件事,看一看梁国的反应,看看梁国从皇帝到大臣,究竟有没有人在意姜珣。
按照目前掌握的情况来看,如果不考虑生母在宫中的地位,潘宪认为,姜珣是梁国诸多皇子中,最为出色的一位,如果姜珣将来能够继承帝位,将是大宁强劲的对手。
现在看来,梁国真正在意姜珣的是左相王廷玉。王廷玉在梁国的官位低于右相严述庵,但王廷玉的才干却远在严述庵之上。如果姜珣与王廷玉联手,姜珣继承帝位的胜算很大。
必须想办法阻止姜珣登基。对于大宁来说,他们更希望梁国的皇帝个个昏聩无能,这样才有利于大宁。
潘宪心知肚明,话本影射皇室一事,就是唐玫暗中所为,目标对准的是沐芸。但潘宪不知道,唐玫对沐芸有了更深一层的恨意,她担心沐芸真的会成为潘宪的七夫人。
看宁英帝这些日子心情平复了些,潘宪进言,建议先放出姜珣。姜珣一个梁国质子,身份特殊,他不会逃走,也无处可逃。宁英帝想想也是,便准了。
姜珣回到馆驿内的住所,却惊讶地发现,沐芸和卉儿都不见了,他以为她俩也被顺天府拘押了,赶紧又回了趟顺天府,结果人家说根本没这回事。问馆驿里的人,也是一脸茫然,说这都好些日子没看见她俩了,也以为被顺天府拿了。
姜珣又跑去裴羽府上,问沐芸是不是和裴琳琳在一起,谁知裴琳琳因姨母病重,已经去了项州。裴羽听说沐芸不见了,也挺着急,赶忙派人去宁京四门询问,结果也是一无所获。
正当姜珣一头雾水,心急如焚时,内阁来人,说首辅潘宪有请。
姜珣匆匆来见潘宪,头一句话就是,你是不是知道沐芸的下落?
潘宪眨了眨眼,现出一脸无辜状,指了指桌案上的奏报:“我也是刚刚接到奏报,营县被匪寇围城,危在旦夕。县令叶若虚在奏报中提了一句,说有两位梁国的人质也在营县。”
“是沐芸和卉儿。”姜珣脱口而出。
“她俩怎么跑到营县去了?去那里做什么?”潘宪好奇地问道。他以为,姜珣被拘押后,沐芸一定会老老实实地待在馆驿,谁知道竟然跑到了两千多里外的营县。这丫头,真够野的。
姜珣想了想,恍然道:“我知道了,沐芸一定是去寻找吴恰卿了。可是,她是如何判定的吴恰卿就在营县呢?”