牙行老板叹了口气继续道:“吃倒是给，三天一顿吊着他们的命，我何尝不希望他们可以尽快找到主人，可是我有什么办法。”

听到这里我也没耐心继续听下去了。

我接着说道：“我想买些能干的人手，帮忙操持家中事务，最好是身强体壮能干活，又有些本事的，帮我挑几个看看。”

牙行老板闻言，连忙引着我走到一排铁笼子前，介绍道：“这位客官，您瞧瞧这边。这个叫狄钟，原本是军中的军士，只因一时冲动犯了事，被逐出了军队。如今在这铁笼里饿了许久，瞧着有些落魄，但他身强力壮，有勇有谋，若能为您所用，定是一把好手。”

我望着铁笼中那落魄的身影，狄钟抬起头，眼中闪过一丝希冀，虚弱地说道：“主人，若您买下我，我定当肝脑涂地，报答您的恩情。”他的眼神中充满了渴望，干裂的嘴唇微微颤抖着。

我微微点头，问道:“多大了？”

狄钟连忙回道:“主人，我今年才18，我还可以帮你很久的，买下我吧”他的眼神中闪过一丝希望和喜悦。

我又看了一眼，跟着牙行老板继续往前走。两边的笼子里都是男男女女的奴隶，看着难免让我失意和难过。

并着铁笼走了几间后，牙行老板又指向旁边的两位女子所在的铁笼，说道：“这个坐着的叫蔡秋芳旁边那个叫蔡玉梅，他们是同胞姐妹，本是名门之后，无奈家族遭逢变故，才流落至此。她们知书达理，聪慧过人。”

叫蔡秋芳看起来十六七岁，身上的衣服破旧不堪，原本华美的绸缎满是磨损和补丁，还沾着污渍。她脸色苍白，嘴唇干裂渗血，她坐在地上虚弱地说道：“望恩公收留，给条活路。”她眼神透着哀求，紧咬下唇，努力让自己显得镇定些。

蔡秋芳的头发因长期未打理而杂乱，发丝纠结，毫无光泽，还夹杂着枯草和灰尘，几缕碎发贴在脸颊。

即便如此狼狈，她那名门之后的气质仍依稀可见。眉眼间仍存着温婉端庄，挺直的鼻梁和微翘的下巴，似在诉说家族昔日的荣耀。虽身处困境，目光中却透着温柔贤惠，那是骨子里的教养和骄傲。

我没说话又看向另外站着的蔡玉梅那边。

蔡玉梅身形娇小，曲线玲珑。身着一件破旧的锦缎衣裙，宽大却又很合身，裙角有破损。纤细的腰肢不盈一握，胸部饱满丰盈，双腿也修长笔直，只是因饥饿和疲惫略显无力。虽落难至此，但其骨子里的高贵气质仍在，优雅从容未减半分。

我打量着她们，然后说道:“你们都会什么”。

蔡秋芳眼神中有了一些光芒抬起头，声音虚弱却不失端庄地说道：“恩公，小女自幼学习琴棋书画，略通诗词歌赋，也懂得些许管家理财之道。”

蔡玉梅紧接着说道：“恩公，我虽不及姐姐那般多才多艺，但我从小习武，而且女红刺绣还算拿手，也能协助处理家中杂务。”

我听后点了点头，心中暗自思量：这姐妹俩出身名门，知书达理又各有所长，蔡秋芳的琴棋书画和管家理财之道，蔡玉梅的习武之能和女红刺绣之技，日后定能为家中事务增添不少助力。

那狄钟曾为军士，想必在护卫安全方面能发挥作用。

接着，又在老板的推荐下，挑选了十几个看起来身强体壮、忠厚老实的奴隶。

牙行老板见状，惊讶得瞪大了眼睛，说道：“客官，您这一口气买这么多人，可真是大手笔啊！一般人可没这财力和魄力。”

我淡定地说道：“老板，您就别啰嗦了，赶紧算算一共多少银子。”

老板赶忙应声道：“好好好，狄钟这军士，我算您二十五两银子。蔡秋芳和蔡玉梅姐妹，看在她们名门出身的份上，一人二十两。其他这十几个奴隶，每个十两。总共算下来二百五十五两银子。”

我也不还价，从怀中掏出银子递给老板，说道：“这是二百五十五两，你数数。”

老板接过银子，笑得眼睛眯成了一条缝，连连说道：“客官真是爽快人，我这就叫人把他们的卖身契给您。”不一会儿，手续办妥，我带着新买的奴仆离开了牙行。

这些奴隶们许是饿了太久，走起路来都有些摇摇晃晃，仿佛风中残烛，随时都可能倒下。见此情形，我扭头对身边的王帅说道：“你快去买些包子和米粥来，先给他们填填肚子。”

王帅应道：“好嘞，我这就去。”

不多时，他气喘吁吁地拎着几大包香喷喷的包子和几个装满温热米粥的陶罐回来了。我连忙说道：“快分给大家吃。”

王帅赶紧打开包裹，包子的香气瞬间弥漫开来。他小心翼翼地拿起一个包子，递给了离他最近的狄钟。狄钟颤抖着双手接过包子，眼中满是感激，迫不及待地咬了一大口，包子的汁水顺着他的嘴角流了下来。

接着，王帅又将包子米粥一一递到奴隶们手中，十几个人狼吞虎咽的吃着大口大口地喝着，喉咙发出“咕噜咕噜”的声音。

蔡秋芳姐妹接过包子和米粥时，轻声说了句“谢谢”，然后小口小口地吃着，仿佛在品尝世间最美味的食物。看着他们这番景象的样子，我的心中不禁泛起一阵酸楚。

待他们饭饱，精神稍有起色，方才引领着他们继续往回走。这般众多的人，马车根本无法承载，我当即决定另行购置几辆车子。于是再次赶赴车马集市，精挑细选了几辆牢固耐用的驴车，重新带着这些人回去和苏啸天他们相聚。

天色也渐渐暗了下来。我们带着满满的收获，也踏上了回村的道路。

四辆车子排成一列，缓缓前行。头一辆马车是王超在赶，马车上王宝儿已经靠着王梦儿睡着了，手里还紧紧握着她的小灯笼。王梦儿一脸温柔地看着妹妹，轻声说道：“今天可真是累坏这孩子了。”

我骑着马在旁边，说道：“玩了一天，让她好好睡吧。梦儿，你也辛苦了，照顾一整天宝儿不容易。”

苏啸天骑行在马车另一边，跟着说道：“今天大家都不容易，不过收获颇丰，有了新加入的人手和车子，往后做事也能更方便了……”

后面三辆驴车上，坐着的是新买下来的奴仆，他们经过食物的补充，精神好了许多，但仍难掩疲惫之色。

王超挥了挥鞭子，加快了速度，马车在月色中向着家的方向疾驰而去。车轮滚滚，扬起一路的尘土。