张长顺见时间已是中午，走到南街上一个提篮叫卖蒸红苕的男娃跟前，买了三个大红苕，一人一个，快乐地吃起来。吃完后，张长顺分给汤继先和赵勇一些钱，让他们去买做饭用的东西。他自己去买干活儿用的工具和被子。东西买齐后，三人一进家门，将东西放到睡觉的房间。张长顺就让汤继先给买回的所有东西找个安放地。他自己去南门河坝挑水，让赵勇到西山去拾柴草回来做晚饭。

三人各自忙完自己的活儿，太阳已落山。汤继先赶忙到隔壁房间的炉灶上去点火，做出了三人共享的第一顿饭——每人一大碗小面。赵勇满心欢喜地挟起面刚放到嘴里，还没嚼几下，就叫了起来：“这面为啥子没得你在饭馆里做的好吃呀？”

张继先笑了，说：“再好的厨子，调料不全，也做不出好吃的饭菜来。我们今天这面的调料除了一点点油、盐和醋，别的葱、姜、蒜、花椒、辣椒、芽菜、芝麻全无，能好吃得了吗？”

张长顺装出十分满意的样子，大口吃着自己碗里的小面。

汤继先看在眼里，心里在说：“这人真能掩饰自己的真实看法，讨人喜欢。”他咬着牙，慢慢吃着自己做出的最不好吃的一碗小面。吃完后，望着赵勇说：“我们做这活计，每天能省买肉和青菜的钱……”不等汤继先说完，赵勇便立刻反问道：“省买肉的钱没得问题。省买青菜的钱？怎么省啊？难道你让我们去偷——？”

“哪个让你去偷啊？！你不会到东山脚下屠宰场拿血羊、牛皮时，到南边农贸街上，农民卖青菜的地方，去捡些被人扔到地上的菜帮子和不怎么好的菜叶呀！”汤继先说罢，忍不住自己先哈哈大笑起来。