夜色渐浓，四合院内却是一片喧嚣。
月光透过稀疏的云层，洒在一张张或愤怒、或好奇的脸庞上，为这原本宁静的夜晚平添了几分不安与复杂。
“真是没想到，秦淮茹家竟然会做出这等事来！”
李大妈的声音尖锐而刺耳，她双手叉腰，眼神中满是不可置信与失望。
“咱们邻里之间，本应和睦相处，相互帮扶，可他们呢？竟然教出这样的孩子！”
“就是啊，何雨柱平日里对她们家多好啊，有吃的喝的没少往他们家送，结果呢？现在反过来倒打一耙，真是让人寒心。”
王大爷摇了摇头，叹了口气，语气中满是惋惜。
秦淮茹站在人群中央，脸色苍白如纸，她紧抿着唇，双手紧紧绞着衣角，仿佛要用尽全身的力气来抵抗那些如潮水般涌来的指责与谩骂。
她的心中五味杂陈，既有对儿子行为的愤怒与失望，也有对眼前这一切的无力与屈辱。
“够了！”秦淮茹终于忍不住，她猛地抬起头，眼眶泛红，声音中带着一丝颤抖。
“我知道大家现在都很生气，但请听我说，我们家棒梗他……他只是一时糊涂，他不是故意的！”
“一时糊涂？那可不是一只鸡两只鸡的事，这是人品问题！”
赵婶的声音尖锐地打断了秦淮茹的解释，她满脸不屑，“我看啊，这就是上梁不正下梁歪，有什么样的娘就有什么样的儿子！”
“你！”
秦淮茹被气得浑身发抖，她想要反驳，却发现自己根本找不到合适的词语来为自己辩解。
她的目光在人群中搜寻着，希望有人能站出来为她说句话，但回应她的只有更多的冷漠与指责。
就在这时，一直沉默不语的易中海站了出来。
他是这个四合院里的“一大爷”，平日里以公正严明著称，深受大家尊敬。
此刻，他的脸上写满了愤怒与失望，他看向秦淮茹，眼神中既有责备也有痛心。
“秦淮茹啊秦淮茹，你让我说你什么好！”
易中海的声音低沉而有力，每一个字都像是重锤一般敲打着在场每一个人的心。
“我平时是怎么教你们的？要诚实、要善良、要知恩图报。可你看看你们母子俩，都做了些什么？”
秦淮茹低下头，泪水在眼眶里打转，她知道自己再也无法逃避这个事实。
她深吸了一口气，努力平复着自己的情绪，然后缓缓抬起头，目光坚定地看着易中海。
“一大爷，我知道错了。我会好好教育棒梗，让他以后再也不敢做这种事了。但是现在，最重要的是要保护他，不能让他因为这件事而毁了一生。”
易中海闻言，眉头紧锁。
他沉默了片刻，然后缓缓开口，“保护？你用什么来保护？用谎言吗？还是用更多的欺骗？秦淮茹，你要明白，纸是包不住火的。现在的事情已经闹得沸沸扬扬，整个院子都知道了。你以为你能瞒得过去吗？”
“我……”秦淮茹语塞，她知道自己无法再辩解下去。
夜色如墨，四合院内的灯光昏黄而摇曳，映照出易中海那张严肃而沉郁的脸庞。
他的目光如炬，直射向秦淮茹，话语中不带丝毫温度。
“秦淮茹，事情已经摆在眼前，逃避不是办法。你们必须尽快与许大茂商议赔偿事宜，将此事妥善解决。同时，也请你们深刻反省，加强对孩子的管教，以免再发生此类令人不齿之事。”
秦淮茹闻言，心中五味杂陈，她深知易中海的话虽重，却句句在理。
她偷偷瞥了一眼站在不远处的何雨柱，只见他神情冷漠，仿佛陌生人一般，连一个多余的眼神都不愿给予自己。
这一刻，秦淮茹的心中充满了懊悔与无助，她意识到，自己的一时冲动和失言，已经将整个家庭推向了风口浪尖。
为了挽回局面，秦淮茹不得不将希望寄托在许大茂身上。
她勉强挤出一丝苦笑，转身面向许大茂，那双曾经充满魅力的眼眸此刻却满含乞求。
“大茂啊，你看棒梗他还小，不懂事，这次就饶了他吧。我保证，以后一定会好好教育他，绝不再让他闯祸。”
然而，许大茂并未被秦淮茹的柔弱所打动。他冷哼一声，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。
“秦淮茹，你以为我是三岁小孩吗？会因为你几句好话就心软？棒梗偷了我的鸡，这是事实，不是一句‘他还是个孩子’就能抹去的。而且，之前你在何雨柱家闹的那一出，踢门摔锅的，损失可也不小，这些账我还没跟你算呢！”
说到这里，许大茂故意提高了音量，似乎有意让周围的人都能听到。
他身旁的妻子娄晓娥闻言，嘴角也勾起了一抹不易察觉的微笑，显然对丈夫的强硬态度表示支持。
秦淮茹的脸色更加苍白，她没想到许大茂会如此不近人情。
她强忍住泪水，继续哀求道：“大茂，我知道我错了，我愿意赔偿你的损失。但是棒梗他……他还小，经不起这样的打击。你能不能……”
“能不能什么？”
许大茂打断了她的话，语气中带着几分不耐，“秦淮茹，你别忘了，法律面前人人平等。棒梗虽然小，但他也要为自己的行为负责。至于赔偿嘛，我倒是可以给你算笔账。那只下蛋的母鸡，是我家的宝贝，每天都能下一个蛋，少说也值个五块钱。再加上你之前给我家造成的损失，怎么着也得再加两块钱。所以，你一共要赔我七块钱。”
秦淮茹愣住了，她没想到许大茂会开出这么高的价码。
七块钱，对于她这个家徒四壁的家庭来说，简直是个天文数字。
她无助地看向周围，希望有人能站出来帮她说话，但回应她的只有冷漠和沉默。
就在这时，一直沉默不语的何雨柱突然开口了。
“许大茂，你这样做是不是有点过分了？秦淮茹家的情况你又不是不知道，她哪里拿得出这么多钱来赔你？”
四合院内的灯火虽昏黄，却足以照亮每个人脸上的表情。
何雨柱家的门前，一场关于赔偿的争论正激烈上演。