靳遂良听了秦啸天的话，立刻低头不语。秦啸天发现了异样：“咦？二哥的军衔”

何大可道：“唉，发生了点事。你二哥被降为了候补哨长了。”

“因为啥？”

“唉，别说了，改天跟你解释。”何大可赶紧转移话题，“啸天，你这军服是咋回事？”

秦啸天解释说：“这军服确实是管带们穿用的。可张统制特别奖励我，让我用上这些。说是他的侍卫队长不能寒酸。这手枪是张统制考察欧洲时在比利时国买的。他送给了我。”

一旁的靳遂良兴奋地一拍桌子：“三弟，你对张统制有救命之恩，这是当得的。今后我们哥几个可就全都靠你啦！”

“不能这样讲，咱可是师兄弟”秦啸天有些不好意思地说。

“咱们之间你还谦虚啥？”靳遂良扭头冲外喊道，“跑堂的，我们的人都到齐了，快上菜，上好菜！”

秦啸天借这个机会，把攒下来的卷烟、铜质烟盒、打火机以及张统制奖赏给他的各种稀罕物件分给了大家。没见过这些稀罕物件的几个人更是惊愕不已。

真不愧为大饭庄的分号，上菜的速度与饭菜的质量颇让人称奇。不一会儿，七碟八碗便上齐了，冒着腾腾热气的火锅被摆在了桌子中央。这师兄弟几人久居深山，在军营里又是粗茶淡饭，自然少有机会品尝过如此丰盛的菜肴。一阵狼吞虎咽，并伴随着几杯薄酒下肚之后，所有人的脸上都泛着兴奋的红光。潘子凡最吃的也就最香。他放下了那个啃了半天的大螃蟹钳子，说道：“乖乖，这哪里是在当兵？这岂不是在做神仙嘛！”

何大可接过来话茬：“你以为是个当兵的就能过这神仙般的生活？一个月的饷没几个子儿，只有当官的才能天天如此呢！而且这官当得越大，生活就越舒服。你这傻小子！”

“是么？”潘子凡说，“我说咱军营里咋那么多人都削尖了脑袋想去当官佐呢！”

靳遂良擦了擦嘴上的油水，翻了一眼潘子凡，他最不愿意听的就是这句话。靳遂良说：“我们从山里出来，原本不想加入新军的。可现在看来，这新军就是不一样，当时师父留下的遗言没错。我们能当上军官，自然而然能过上好日子。现在，三弟成了张统制身边的红人，以后替我们哥几个在张统制面前美言几句，我们就能过上更好的日子。你说呢，啸天？”

秦啸天不好回答，但靳遂良又紧问不止，他只好支支吾吾地说：“我们师兄弟几人刚来新军两个多月就当上了棚长、哨长，这还升得不快么？那些老兵油子混了多少年都没混上呢。再说了，当兵就得上战场我们师兄弟个个武艺在身，到时候还怕没有建功立业的机会？”

靳遂良道：“三弟，你在老松山的时候就是脑袋瓜一根筋，除了练武，别的事一概不问。在山里的时候不接触外界，脑袋瓜想不开也就罢了我们这都出山两个多月了，你怎么还是没有长进？在张统制身边得脑瓜活络些。你没听那些老兵油子说，战场上枪林弹雨、血肉横飞。在枪炮面前，咱这浑身的武艺也是白搭只有官当得大一些，才能躲在士兵们的后面，挨不着枪子儿！你还是在张统制面前替我们美言几句吧，哪怕是给我再找一个军需官的肥差也好嘛。不过我声明一句，这可都是为了在座的各位能过上好日子的想法，我可是没有私心的。”

秦啸天颇为难：“这让我如何张得开口呢？再说了，我只是一个小小的侍卫队长。”

“就是，”潘子凡插了一句，“三哥刚到张统制身边不好乱说。再说，你那军需官不是给”

“住口！我一说话你怎么老是插嘴？！”靳遂良瞪了潘子凡一眼，随即又对秦啸天说，“敢情你在张统制身边没什么问题，升迁机会有的是。那我们呢？我们可都在兵营里，在最艰难的地方。我们也没有喝过洋墨水，这一辈子恐怕难有出头之日了。”

“三哥，我该说的都说了，我实在是张不开这嘴。不如这样，我们先喝酒，这种事咱以后再说。好么？”秦啸天回答着。

靳遂良却步步紧逼道：“以后？那要等到驴年马月？！我们可是师兄弟，这忙你帮也得帮，不帮也得帮！”

何大可见状，急忙站起身来打圆场：“咱师兄弟刚见面，不说这个。我们大老远来这新民城里的鸿宾楼干什么？不就是想聚一聚嘛。常言道，美味招来天下客，酒香引出洞中仙嘛。古时的八仙，以酒相聚，开怀痛饮，好不畅快。今天我们来他一个五仙酒聚。来，大家干上一杯！”说完，他端起酒杯一饮而尽

“哼！”靳遂良不满地把酒喝了下去，然后将酒杯往桌子上重重一墩。

几人放下酒杯后，谁都没动菜，似乎是没有了先前的快乐感整个房间里沉闷得很，只有火锅里的炭火不时地发出噼啪的响声。燕卫体谅到了秦啸天的难处，他端起酒杯想打破这难看的沉寂：“我是小的，敬几位老哥一杯”