靳遂良惊诧地站了起来，问：“你是乱冈山的人？”

麻永福得意说：“没错。”

靳遂良又问：“除了你们大当家的，不都被打死了吗？”

李云清接了过来话茬：“没有我，他是会死的。是我把他偷放出来的。”

“你们早就认识？”靳遂良问。

李云清说：“当然。他们常来城里找我探听消息。”

靳遂良问：“官军数次剿匪不成，难道是您给送的信？”

李云清说：“你说呢？这年头谁还不给自己留条后路？”

靳遂良徐徐坐了下来，他在品味着李云清的话。

麻永福说：“咱能坐在一起喝酒，也是个缘分，来，我们干上一杯！”靳遂良迟疑了一阵，便喝了。三人又喝了一壶酒之后。麻永福道出了自己弄金银财宝的办法。

靳遂良有些害怕地说：“这可是犯法的呀，要是让官府抓到了可就完了。”

“抓我们？”李云清自负地说，“这新民城还有人能抓住我们？”

“要干你就痛快点儿，别这么婆婆妈妈的！”麻永福有些不耐烦地说。

李云清继续劝着靳遂良：“常言道，量小非君子，无毒不丈夫。做事不能前怕狼后怕虎的。再说，照这样下去，你还能有出头之日？你到底干不干？”

李云清的话戳到了靳遂良的痛处，他思前想后，猛一咬牙，终于下了决心：“干就干！索性干他一个天翻地覆、轰轰烈烈！！”说完，猛地干了手中的那杯酒。

李云清高兴地说：“这就对了嘛。麻永福功夫不行，只有你我相互配合了。”

麻永福有些不满意地说：“我的功夫是比不上你们俩。但你们不懂江湖上的规矩。摸盘子、踩点儿等事还得靠我。我看你们以后得跟我长长见识了”

“还没说你胖，你倒喘上了。”李云清挖苦了他一句。

没过多久，几个人都醉了。特别是李云清，他大着舌头，对靳遂良说：“你知道我们去弄银子要干什么？”

“不就是要去淮军里干吗？”

“单纯地去干有个屁用。”李云清说，“进了淮军，没有权势等于一场空。你听说过胡雪岩吧？他还是个官商呢。可到后来怎样？不还是落得满门抄家。所以，有了银子还必须有更大的权势作保障。”

“怎样才能拥有更大权势呢？”

“放眼现在的大清国，只有握住兵权才能算是真正拥有权势！所以我们才去投、投淮军呀。淮军可不像新军。淮军那里用银子就可以解决很多问题，用银子铺路就可以扶摇直上。我原来在淮军那里干的时候，惬意得很。没想到被派到了这个地方”

靳遂良有些奇怪：“您怎么会在那里干过？”

“说来话长。”李云清道，“我一直在淮军，是个候补队官。几年前，徐世昌总督大人怕革命党潜入新军，唆使他们革命之类的。于是，就派出大批淮军军官暗地里来新军参军，以便监视这些人。我来了之后，因为会些文墨，当上了队官。但是，因为我没有找到革命党，所以没有立功，就难以回去了。这次我想出这个好办法是要回到淮军里继续去享清福呢。”

“花了银子，真的就能当官？”

“在淮军那里都是明码标价的。这是公开的秘密。我们多弄些银子，买个管带、标统一类的不成问题！”

麻永福也说：“就、就是，咱们多弄些银子，我要当个标统之类的。我们在乱冈山的时候，我们大当家的魏德山弄了很多银子想去买个标统呢。但未能如愿。今日大哥能找到这个门路，可是我们三生有幸了。”

就这样，靳遂良随着李云清二人走上了一条不归之路。至此，靳遂良与师兄弟们分道扬镳了！过了很久，秦啸天才知道这三个采花大盗为什么将知府大人的印信盗出，并挂到了蟠龙旗上，那纯粹是为了发泄在新军内被所谓“压制”的怨气，而制造的出报复、羞辱事件。

接下来，秦啸天究竟如何应对师兄弟之间分道扬镳这件事呢？