说那太公望吕尚啊，他是东边海边上的人儿。他家老祖宗那是杠杠的，四岳之一，帮着大禹治水那是立了大功的。虞朝夏朝那会儿，他们家被封到吕地了，也有说是申地的，反正姓姜，老姜家的人。
到了夏商那年代，申啊吕啊的，要么是贵族的后代，要么就是平头百姓了，吕尚就是那贵族后代里的一支。他本姓姜，后来跟着封地姓了吕，所以大伙都叫他吕尚。
这吕尚啊，早些年可没少遭罪，岁数也大了，天天在河边钓鱼，还想着钓个金龟婿呢，其实就是想吸引周西伯的注意。有一天，周西伯要出去打猎，先卜了一卦，卦上说：“今儿个打不着龙也打不着螭，见不着虎也碰不上熊，但能遇上霸王之辅。”结果你猜咋着？真就在渭河边上遇见吕尚了。俩人一聊，那叫一个投机，周西伯高兴地说：“我爷爷说了，将来有个圣人能助我周家兴旺，这不就是你吗？我等你老半天了！”于是，周西伯就给他起了个外号，叫“太公望”，还拉着他一起回家，拜他为师。
还有种说法，说吕尚这人学问大，见识广，早年间还给纣王打过工呢。但纣王那德行，他受不了，就跑了。后来四处游说诸侯，也没人搭理他，最后还是投奔了周西伯。又有人说，吕尚其实是个隐士，在海边过着逍遥日子。后来周西伯被纣王关了禁闭，散宜生、闳夭这俩哥们儿知道吕尚的能耐，就去找他帮忙。吕尚一听也乐呵了：“我听说周西伯人好，还尊老爱幼，咱也去凑凑热闹。”于是这三人就合计着给周西伯找美女奇珍，献给纣王，把周西伯给赎回来了。周西伯一出来，立马回家，重整旗鼓。
不管咋说，吕尚帮着周家的故事版本挺多，但归根结底，他都是周文王和周武王的老师。
周西伯昌从羑里那地界儿一出来，就跟吕尚合计着怎么以德服人，暗地里搞垮商朝。他俩那招儿可多了，兵法、奇谋啥都有，所以后世说到兵法啊、阴谋诡计啊，都得提提太公望是他们的祖师爷。周西伯那治理国家的本事也是杠杠的，还帮着虞国和芮国解决了纠纷，诗人们都夸他是文王转世。他带着大伙儿攻打崇国、密须、犬夷这些地方，还把丰邑建设得老好了。最后啊，天下三分，有俩分都归了周朝，这里面吕尚的功劳可大了去了！
文王一死，武王就接了班。干了九年活儿，心里合计着得把老爹那摊子事业发扬光大，就想着往东边溜达溜达，看看那些诸侯给不给面子聚一块儿。大军一动，师尚父，也就是姜太公，左手攥着黄钺（大斧子），右手拎着白旄（小旗儿），站那儿发誓：“兄弟们，都给我听着！谁要是掉链子，后脚来的，我就拿这斧子伺候！”说完，一行人浩浩荡荡就到了盟津。嘿，你说巧不巧，八百诸侯跟约好了似的，都聚这儿了。大伙儿一合计：“纣王那孙子，该收拾了！”武王却说：“别急，火候还没到。”说完，带着大军和姜太公回了家，一块儿写了篇《太誓》，算是先备个案。
又过了俩年，纣王那小子干脆利索，把王子比干给宰了，箕子也给关了禁闭。武王一看，行，时机到了，准备出兵。结果一算卦，乌龟壳上那兆头，忒不吉利，还赶上狂风暴雨。大臣们一个个吓得跟啥似的，就姜太公一个人，愣是劝武王：“别怕，干就完了！”于是，正月甲子那天，武王在牧野开了誓师大会，直接奔纣王去了。纣王的兵，那叫一个惨，跑都跑不及。纣王自个儿也撒丫子跑鹿台去了，结果被追上，一刀给咔嚓了。
第二天，武王站在社坛上，大臣们捧着清水，卫康叔铺好彩席，姜太公牵着牲口，史佚在那儿念祷词，告诉老天爷纣王那小子干了多少缺德事儿，该收拾。然后，武王还分了纣王的钱，开了他的粮仓，救济穷人。比干的墓给修好了，箕子也放出来了。九鼎也搬回来了，周朝的规矩也重新整了整，跟大伙儿说：“咱这是新开始啊！”这一波操作，姜太公功劳最大。
武王灭了商朝，成了天下的老大，就把姜太公封到齐国的营丘去了。姜太公往东走，路上还住店呢，走得慢悠悠的。店小二就说了：“我说大爷，您这架势，不像是急着去当国王的啊，时间可不等人啊！”姜太公一听，嘿，连夜套上衣服就走，天还没亮就到齐国了。结果莱国的侯爷跑来抢地盘，营丘挨着莱国嘛，莱国人是夷人，趁着商朝乱，周朝刚稳当，想着能占点便宜呢。姜太公一到，就开始整治国家，顺着当地的风俗，简化礼仪，发展商业手工业，还利用渔盐之利，老百姓都乐意来齐国，齐国就这么成了大国。
后来周成王还小呢，管叔、蔡叔这俩货就作乱了，淮夷那边也反了。周王就派召康公去跟姜太公说：“东到海，西到河，南到穆陵，北到无棣，这地界儿的诸侯，你都能管！”姜太公这下子有尚方宝剑了，齐国更牛了。
姜太公死后一百多年，他儿子丁公吕汲接班。丁公一死，乙公得继位。乙公一死，癸公慈母上位。癸公一死，哀公不辰又来了。
哀公那会儿，纪国的侯爷跑周王那儿告黑状，周王一生气，就把哀公给煮了，立了他弟弟静，这就是胡公。胡公把都城迁到了薄姑，正好赶上周夷王那会儿。
哀公有个同母的弟弟叫山，看胡公不顺眼，就带着人把胡公给干掉了，自己当了老大，这就是献公。献公一上台，先把胡公的儿子们全赶跑了，然后也把都城从薄姑迁到了临淄。
九年，献公卒，子武公寿立。
九年一到，咱那献公大哥就驾鹤西去了，紧接着他儿子武公寿就接班了，成了新老大。
武公九年，周厉王出奔，居彘。十年，王室乱，大臣行政，号曰“共和”。二十四年，周宣王初立。
到了武公第九年，那周厉王玩大了，直接跑路到彘那疙瘩躲起来了。第十年，朝廷乱套了，大臣们自个儿当家做主，搞了个“共和”的名头。又过了十四年，周宣王这才算正式上台。
二十六年，武公卒，子厉公无忌立。厉公暴虐，故胡公子复入齐，齐人欲立之，乃与攻杀厉公。胡公子亦战死。齐人乃立厉公子赤为君，是为文公，而诛杀厉公者七十人。