清末，新军是一个有些另类的存在。

一方面，传统的八旗兵在剿灭太平天国长毛造反的过程中被证明了难堪大用，不得已还得突破避免汉人拥兵的潜规则、最后要靠湘军这样的霸蛮的乡勇民团去最终解决问题。

另一方面，八里桥之战，伏击6千英法联军的3万精锐蒙古骑兵，用战死1千多人后的全军溃散换来的只是对方死5伤不到50的战损比，也让洋枪洋炮洋兵战术碾压优势彻底的改变了清军的建军方式。

而湘军绞杀长毛后实施上的纵横长江上下南北的横行，也让避免湘军独大成为了长毛剿灭后期朝廷的心腹隐患，于是再开始编练淮军已逐步平衡湘军实力。

但毕竟是再起的二流部队，虽然也撑住了剿灭捻军等后续内部匪乱的任务，但战斗力也开始快速衰落。

随后，清廷才有精力腾出手来、彻底开始对军队的结构式改良，开始编练全新模式的新军，但此时大清各部不仅财政拮据，执行力也处于泛泛的栓化僵硬阶段，故对编练新军上、各省响应了了，最终仅以北方袁世凯主导的北洋新军、南方张之洞主导的自强新军较为积极主动。

其他各省除因军费外、还有缺乏懂的西洋军事的教官等等问题，所谓新军的组建不仅进展缓慢，而且与旧式绿营、团练军队也缺乏战术训练及日常管理上的实质性进步。

但新军毕竟在选材上已经要求尽量选择识字的、身体健康的青年，相当多程度的改变了原先烟鬼、地痞等人员的无业、保甲边缘人加入的弊端，新军在接受新式武器、训练上有更多的适应性——当然，也就更容易被新观念、新思想所影响，而这恰恰成为后面满清朝廷难以掌控战斗力更强的新军的基础。

关中地方，不仅新军总量少、还使用的是老式前装药洋枪，而且因为数量少，难以独立作战，更多是作为突击力量配合大队旧营兵勇使用。

到光绪后期，连光绪帝自己都认为新军需用新规无需再蓄发留辫，部分新军已经从制服到武器与当时维新后的西化日军比较相似了，但大多数省的新军除了制服外的其他与传统旧营兵差异并不大。

所以，当一队穿着新军制服辫子有长有短却依然挎腰刀执长枪的队伍来到宁陕厅的南城门时，带队军官出示公务腰牌后，并没有受到任何怀疑和阻挡，李乾杰就带队进入了宁陕城。

将队员安置进商队驿站后，李乾杰带着一个卫兵来到宁陕兵站大院，递上腰牌、文书给门卫进去通报。

随后，被门外请进大院，进入正堂。

正座位置上，坐着一位身着旧式绿营制服的年长军官，李乾杰辨认后认定对方应该是个八品的外委千总。

当时的新军是试图最终过渡到实施西式军衔制的，新制服上的军衔与旧式武官官服上的服色图案对应关系也是混乱的。

李乾杰穿的是夏世清带给他的丁起山备用制服，按照新军镇、协、标、营、队、排、棚七级军衔制属于标级千人队军官级别，与九品的品级无法对应，但与这个八品外委千总的实际指挥权限级别是差不多略高一点点的。

于是李乾杰主动先拱手施礼：“武昌府新军第四标李乾杰，有礼了。”

这个八品千总叫赵先平，是宁陕厅、宁陕驿站的主官。

虽然不是很确定来者是不是比自己衔级更高（清廷规则怠慢上级是要吃处分的），但依仗着自己年纪大资历深，赵先平还是在对方施礼后才站起身，拱手回礼。

“宁陕赵先平，李兄不必多礼。”

说罢，伸手做了个请坐的手势。

李乾杰就顺势坐的客座位置。

卫兵给主客端上茶盏，赵先平双手将李乾杰先前递进来通报的腰牌还给李乾杰。

再拿起已经阅读过的李乾杰带来的信函：“此信中所说，邵师爷望本官放行前日逃进宁陕厅的商队，给李兄护送返回武昌。

为何是邵师爷修书而未行公文？”

“此商队所运送货物，实则是巡抚王大人之私人物品，乃王大人告老还乡运送回乡的前期物品，并非一般商贾买卖的货物。

本想低调由镖局护送过境，没成想遭盗贼所劫掠。

现物品存在这里前后不是着落，继续前行返乡风险未知，返回武昌又没有镖局肯再接此单。

故王大人安排在下带人护送返回。

因规矩上并非完全的公事，所以也没有行公文传达，特由邵师爷修书以说明。

还望赵兄给予方便。”

赵先平一边哦哦的听着，听李乾杰说完却并没有马上回答。

尴尬的沉默了以下后，赵先平开口：

“王大人的货物，去由确实是该由王大人决定的。

只是这之前商队被劫镖一事，已上达朝廷，本官已接省城巡抚衙门官文，说朝廷已经任命了专职命官侦破此案，要各司全力配合。

寻常商队要放要留确实本官是可以决定的，但这涉案物品要移动，凭邵师爷此书放行，若查案官员或陕西巡抚衙门查到这里，本官以此信函，难以回报上峰啊。”

李乾杰心说，这官场老油条果然不好对付，做事说话滴水不漏。

心里着急脸上依然是云淡风轻的样子。

“赵兄说的也是，小弟这也是听上面差遣。”

李乾杰说着，还故作放松的样子，靠在了椅背上。

“那依赵兄之意，是否可修书一封回复邵师爷，小弟拿了赵兄信函就可以回去复命了。”

赵先平摆了摆手：

“非也非也，不妥不妥。

赵某并非为难不放行，李兄会错意了。

这样，李兄请先在驿馆住下，本官马上先报请陕西巡抚衙门此事，乞请上峰指示。

应该三两天上峰回复就会下来，那时若回复是放行，李兄自可带货物返回复命；若上峰回复有其他安排，李兄带此回复复命、在武昌府上下也不会对李兄有什么事情办成与否的说法了。

你看这样可好？”

“哈哈，还是赵兄做事周全，那小弟就听从赵兄安排了。”

“哈哈，那就请李兄先在驿站休息，今晚本官安排宴请李兄及随行军官兄弟们，还请李兄不要拒绝为好。”

“赵兄客气，乾杰一定过来再与赵兄亲近亲近。”