大楚有佛有道，还有真空教。

佛门有大乘也有小乘。

大乘佛门里这“石佛庙”是出了名的“全国连锁”，到处都有。

特点便是庙不大，佛不小，入门见枯树，进堂有石佛。

佛门中佛陀极多，什么弥勒，如来，燃灯……

这石佛庙的石佛，往往雕刻得模糊异常，似佛非佛，似我非我，乃是有我相、有佛相、有众生相，实则空相无相。

石佛庙盛行还是在大楚初建国。

楚太祖屠龙便在石佛庙修行，但有烦心事，便往石佛庙对立禅坐。

只是楚太祖后，石佛庙凋零迅速。

因为百姓拜佛等同求神，求神肯定有事才求神。

相较下，掌财的佛，掌姻缘的佛，掌福禄寿的佛，更好求拜些。

这石佛庙入门烧香拜佛，实则拜求的是自己。

除楚太祖那等人物屹立天地，能求自己，世上谁又能这般。

曾闻释迦故去时有言，不立塑像不许求拜。

大乘佛僧为传法布道，退求其次建石佛庙。

但人性面前，石佛庙没落也是必然。

姜烛之抬头看着门头上斜挂破朽的匾额良久，叹了口气。

脑袋斜着朝门内看看。

庭院内石板破败，杂草顽强从缝隙中钻出，枯树已被砍干净烧掉。

里头没人，庙堂三道门关着的门扉处，靠睡着一个乞丐。

“干掉了十个，三十二还剩二十二，还是整数好算。”

跨过门口，进入门堂，一眼看到雕刻粗糙的石佛。

别的大佛都有底座，这石佛则保留原石作底，只雕琢上半部分。

庙堂屋顶坍塌破朽，皎白月光穿透空隙撒下，部分落在石佛上。

姜烛之看这长着青苔的石佛，周围萤火飘散。

他莫名觉得这东西阴沉，冷厉，可怖。

石佛四周以及角落，靠睡着十来个乞丐。

算上门口一个，数一数，共十五个。

“还剩七个……应该是六个。”

走出前堂，便入中庭，这里四处还睡着几个。

数一数，正好是六个。

“对上了，那人说袁老八真正练功时间是子丑之间。”

“练功地点在石佛庙最后面，不准任何人靠近。”

“真会挑时间，知道这时人睡得最死。”

躺床后，至少还要半个时辰才能入睡。

现在还不到子丑，他走到后堂门口贴靠着——等。

以他能力对普通人都不可能走正面，更何况是拳师。

只是这么等……时间很接近凌晨。

这个时代没网络没电器没娱乐，入夜后人们睡得早起得早。

太阳升起时，也是百姓开始劳作生活之时。

正是这些乞丐开始苏醒的时候。

这个时间去偷袭，万一不成，闹出点动静，可不是什么好事。

但……不成功，便成仁，搏一搏，死便死了。

他要在这里找个立足点，就必须找切口融入这里。

乞丐群，是他目前唯一接触到的切口。

等待之际，胡思乱想，便也度日如年，满是煎熬。

夜色下，惠山县城东一处大别院里灯火还亮着。

房间里咳嗽声一阵接一阵。

晃动烛火映照下，床上女子锦绣面容单薄憔悴，旁边老者安静把脉。

身边还有几个女子一同站着。

瞧着病榻上的好友娈宴这般模样，自己也披裹袄子的武狮妻也很不是滋味，心中自责更甚，懊恼为何要举办这次运河合鸣。

良久，老者才松开手，把手塞入被褥中。

“肺部呛水，寒邪入体，所幸并无伤寒。只是受了些惊吓，心神未定。老夫开一副止咳药安神的药，熬了便好。”

“可是大夫，我妹妹她发烧……”

“发烧只是呛水受了寒，眼下更要紧的是呛水严重，咳嗽伤了肺。若不能止咳，这般下去，很容易成痨病。”

武狮妻点点头，身旁丫鬟领着大夫下去。

“姐姐……”

听到娈宴发声，武狮妻连忙上前握住她的手。

“都怪我不好，是我害了你。”

“不怪姐姐。姐姐苦了这么多年，总算要离了这等苦海，过安生日子了，离开前庆贺一番，结束往昔，妹妹也欢喜。”

武狮妻闻言，内心更是自责。

“不说这个了，姐姐，有件事还劳烦你——我落水后，在里头挣扎，本已绝望，是有人救了我。那人好像是个和尚，十六岁左右，黑衣黑裤。具体我记不清了，只知道他面容周正……当时周围很多人看到了，去打听一下吧。”

本就愧疚的武狮妻，连忙点头。

这人不光救了娈宴，也是救了她。

要是娈宴因此死了，那她大概也会投水自尽吧。

同样夜晚，另一处大宅府邸中，书房里，亦是灯火明亮。

披着裘衣的女人，看着桌上两张纸在发呆。

一张开头写的是“朱雀桥边野草花”。

另一张开头写的是“天下风云出我辈”。