以朱桂的身份再往上，就是大明的皇太子了！

但朱标虽病重未死，

大明皇太子的位置也不可能给朱桂。

况且还有传言，即便朱标去世，老朱也会把皇太子之位传给朱允炆。

所以朱桂还是“无爵可封”！

那么，朱元璋会如何奖赏朱桂呢？

在朝廷上，大臣们都满怀期待地等着，老朱开口了：

“小十三平定了河西走廊这么大的功劳，肯定是要奖赏的，但他现在已经是个亲王了！爵位已经到顶峰啦！”

“要是不给他升爵，只给金银财宝，又显得不够重视小十三的丰功伟绩。”

大臣们听了，都微微点头表示赞同。

这就是当前面临的难题。

朱桂的地位已经到了顶点，加上他一下子立了这么多功，让朱元璋都不知道该怎么奖励好了。

但现在朱桂战功赫赫，逼得朱元璋不得不给出个合适的奖赏！

正是这种状况，让人头疼不已！

不过看样子，朱元璋似乎已经琢磨出了应对之策。

朱元璋接着说：

“所以我琢磨着，咱们可以这么做。”

“小十三的亲王爵位不变，再因为平定河西走廊的功绩，封他为代国公，大家觉得怎么样？”

朱元璋的这个想法，让大臣们一时半会儿都有点反应不过来。

老朱的意思是，既然没法再升爵了！

那就直接加封！

在朱桂已经是代王的基础上！

再给他加封为代国公！

换句话说，

从今往后，

朱桂既是大明朝皇族里的亲王兼代王！

也是靠军功赢得的封号——代国公！

这个方案一出，虽然在大臣们看来不是十全十美的解决办法，但至少把问题解决了。

于是，大臣们纷纷拱手高呼：

“陛下英明！”

看到这情景，

老朱脸上露出了笑容，大手一挥：

“既然如此，那就下旨吧！”

“鉴于代王平定河西走廊的卓越战功，特例以军功为由，封代王为代国公！赏赐百万宝钞！”

“再赏锦缎百匹……”

随后，朱元璋又列出了一串串的奖赏。

对老朱而言，现在河西走廊安定下来，大明与西域的贸易通道再次畅通，他的腰包也鼓了不少。

虽然这条贸易路线上，朱桂的工业品赚得最多，但大明的茶叶、瓷器和丝绸也很受欢迎。

老朱自然也从中获利颇丰。

接着，

圣旨通过锦衣卫乘坐火车送往代王府。

朱元璋因朱桂的军功，加封朱桂为国公的消息，也通过朱桂建立的铁路网络，迅速传遍了大明各地！

在燕王府里，

朱棣站在书房中，手里拿着一份从应天府送来的密信仔细阅读。

随着阅读的深入，朱棣的双手不禁微微颤抖起来！

“殿下，应天府那边出了什么事？”

在一旁喝茶看书的陶光啸见朱棣有异样，连忙放下书本，好奇地问。

同时，他又抿了一口茶。

这南边的茶叶确实不错！

以前因为交通不便，各地交流慢，茶叶运到京城价格就贵得离谱。

就连陶光啸也喝不起。

现在大半个明朝通了铁路，像茶叶这样的东西流通快了，价格也就降了下来。