日子过得飞快，转眼就到了秋天。

沈府举办了菊花宴，邀请京城达官贵人的家眷前来参观。

知棠跟着沈家姐妹来到了宴会。

孟家属于朝中新贵，在京城中根基尚不稳固，很少参加京城宴会，大家都在猜测她是谁家的姑娘。

沈清歌向众人介绍了知棠。

大家才恍然大悟，原来是孟侍郎家的女儿，听说生病了在沈家养病，倒是因祸得福了。

门口出现一阵骚动，太子殿下和辰王殿下也来赏花。

看花事小，看心上人事大。

太子殿下与沈家二姑娘沈清歌的婚事，在京城中并不是秘密，陛下也为他俩赐婚了。遇到太后驾崩，两人的婚事便耽搁了，等国丧时间一过，两人便拜堂成亲。

贵女们看到太子殿下过来大家并没有多少意外，反而把心思都在了还没有婚约的辰王殿下身上。

知棠的目光也是在辰王身上，不过只是想看一下辰王的品性如何，想窥探一下上一世沈清婉在宫中是否有着片刻欢愉。

上一世，太子殿下身亡后，辰王被推上帝位，为了巩固自己的帝位，他从世家中选择适龄女子进宫，范家当时只有沈清婉还待字闺中，她被一纸诏书封为贵妃。

后来叛军攻入京城，京城皇室成员与朝中重臣被屠杀殆尽。

知棠在逃难的途中，无数次的想，如果沈清婉没有入宫，她的结局会不会不同。

此时的范清婉想的却是：这盘子中的糕点真好吃，样式真不错，上面还有菊花点缀，自己回去也试着做一做。

沈家还请了京城有名的戏班子，主角们一一亮相，在戏台子上咿咿呀呀唱歌不停。

戏台下的人也活络了起来，纷纷找了自己的闺中密友，交谈了起来。

而知棠自不是这场戏的主角，在凉亭里找了一个角落坐下来，看戏。

可菊花宴远比戏文有意思的多。

赏菊宴说是赏菊，实际上就是一个男女相看的场所，京中贵妇对年轻男女进行相看，合眼缘的再去了解品行，一场宴会办下来，保不齐就能成那么一两对。

京城贵女们也逐渐放松了下来，平时被拘在家里，见外男的机会并不多。如今，在宴会上，在好友的怂恿下，也敢偷偷瞄一眼自己心仪的女子。那些胆子大的，甚至能上去和男子们谈笑几句、对饮几杯。

范清歌带领众人品茗，太子殿下同在，倒是辰王躲开了前院的喧闹，偷偷溜到了沈璟宴的景园，在喧闹之处寻了一方净土。

刘太尉之女柳倩，平时便与沈清婉和沈清墨交好，此时几个人坐在一起，旁边还有兵部侍郎之女张雅楠、军器监之女曹书玲。

张雅楠率先开口，“清婉妹妹，听闻你院子外的荷花仍在开放，不妨带我们去看看。”