夜晚缓缓降临,星辰在清风岭的军事阵营中闪烁,疲惫的勇士们开始享用着粗陋的晚餐。蓦然间,雷霆般的轰鸣震耳欲聋,正咀嚼的战士们吓得四处飞窜,如同陷入一片慌乱的森林。
却等了许久,不见一枚炮弹的影子,原是空炮的震慑,清风岭的战士们仿佛成为群受惊的鹿。毕竟他们并非训练有素的铁骑,如此的侵扰令他们的心理防线崩垮,转化为强烈的愤慨。
燕云唤来众人商议,说:“无法继续作战了,我们明日撤军。”
董雷如受惊猫般跃然而起,质问道:“为何撤军?即将抵达东平城了,武云用此下作的手段,只是因为兵力短缺,他的招数已经用尽。”
燕云无奈地摊开手:“二寨主说得对,可刚刚清风岭有急报,桃花岭已被夺,我们现在只剩五六百人的残部。”
董雷提议:“章丘城就在不远处,何不再攻下它,强过在此称王为寇。”
燕云深深吸口气:“二寨主别痴心妄想了,这点兵力攻下也守不住,朝廷一旦震怒,后果不堪设想。”
董雷扫了一眼旁若无人的王皓,后者选择沉默,害怕死亡,更不愿赌上自己的生命。
董雷叹气说:“好吧,是我太冲动了,明天我们就撤离。”
是夜,武云再次发动两次偷袭,次日晨时,燕云率军出征,营地大开,四千将士浩浩荡荡奔赴战场。
反观东平城军队,仅有寥寥三百骑兵马,虽显势单力薄,但战意激昂,不露丝毫怯懦。
燕云催马前行,朝武云抱拳说:“武监察,我们将要回岭,恳请阁下高抬贵手。”
武云淡笑道:“难以照办啊,作为将领,清除山贼是职分所在,岂可与盗贼协商?”
燕云说:“营中的粮草和牲畜皆留于阁下,请体谅我们走投无路。”
武云强忍笑意,盗贼也有不易之时,行劫还能受伤。武云说:“三百骑未必拦得住你们,只是我不想无故牺牲人命。大军撤退即可,但留下一队,不然我东平城军队长途跋涉却无所获,情何以堪?”
双方各有盘算,实则以武云的兵力,完全能够全歼对手,然而同理,时局动荡,铲除一山之贼,又将引新贼滋生。首要之事是消除贫困,改良官署风气。
清风岭兵马匆匆离场,武云只命三百骑射了一轮箭,就避开路径。清风岭的营地上满是匆忙,粮食没收拾好,武云率队踏入营地,除了少量粮草外,帐篷内的二百多名伤兵令他意外。他们的伤口多源自火炮和箭矢,重伤者得知被抛弃,脸上皆流露出迷茫之色。
武云挥手召过邓雄,说:“邓雄,接收俘虏,以马帮之名,待伤愈,送去赤岩草原开采金石。”
邓雄扛着鬼头刀来回巡视,目光如炬:“自今日起,你们已是大通达马帮俘徒。不必带着镣铐,无需遭受鞭笞。有食充饥,医愈伤势,不过胆敢试图逃脱,勿怨我无情。医士立即为伤员疗伤,胆敢捣乱者,一概杀无赦。”
医士手执消毒绷带和草药,内服药散皆是成方,医术寻常,但他们尽力而为,乱世中,生命如草芥啊。
伤兵们安详接受治疗,未曾有纠纷发生。
扈三娘说:“剩余的万千粮谷和若干禽畜还应留给人家。”
武云道:“分给附近百姓,这些本就是我们所抢之物。”