东承皇朝帝都应城，入眼处一片似锦繁荣，人流交织，奢美的马车往来不息，浓重的烟火气息下，吆喝叫卖声，高谈阔论声，渺渺琴音伴着清音莺啼，充斥在东承皇朝的帝都。

皇宫，辰极殿中，辰光帝凝眉发问：“大军现到何地？”

大监胡林躬身回禀：“回禀吾皇，军中前日已抵近松州府，如今当已离开松州府，往着平江城急行。”

辰光帝走到屏风上挂着的一幅地图前，摇头叹息：“朕之过错！若非朕之退让，何至于让军备如此松驰！边军若非独木难支，何致我曲江一县百姓流离逃散，朝不保夕！何致我曲江一万五千余守军死伤殆尽！”

“吾皇，还请保重龙体，木已成舟，若是伤了龙体，偌大东承皇朝怎生是好？”

辰光帝转身看着一脸担忧的胡林：“朕无碍，朕这是在自食苦果。”

胡林扑通跪地：“吾皇，朝中派系之争愈演愈烈，吾皇韬光养晦，只待势成，吾皇万不能伤神。”

辰光帝弯腰扶了一把胡林：“起来吧，朕挺得住。但愿庞印此次出征，能一雪前耻，为曲江城万余守军报此血仇！”

“大将军公忠体国，英勇无双，经历大小战役数十场，谙熟兵法韬略，定能大胜而归。”

辰光帝轻轻点头：“此次，与朝中诸臣斗了这么几场，才换得庞印出征，庞印不会让朕失望的。”

胡林重重点头：“吾皇说的极是。”

“暗鹰传回的消息，你怎么看？”

“吾皇，许唯此人当惩。”

辰光帝一声冷笑：“既然许唯想要待在松州府，便给他由头多待一段时日，免得此等贪生怕死之辈钻了空子。”

“老奴遵吾皇旨意。”

“王涛一家，既然百姓暗地拍手称快，足以说明王家必是欺凌百姓之辈，这贺晨纵是手段有些过激，事出有因，帮其遮掩一番。”

胡林连连点头将辰光帝的吩咐牢牢记在心中。

”提及贺晨此子，倒也是个人才，未曾想到一个年方二十的青涩小子，却比一众饱读圣贤书的州县府官更显悲天悯人的胸襟，更显担当气魄！此次暗鹰前往曲江，倒顺带给朕扒出这么一个人才，不错！”

“吾皇，我东承皇朝疆域万里，人才济济！像贺晨这样的才俊必是多不胜数，相信不久之后，都将众星拱月一般，来到吾皇身边，为皇朝添砖加瓦。”

辰光帝开怀一笑：“会的！传令暗鹰，若是战事不利，亮明身份，让刘勉和杨怀武须留有用之身，不可蛮战！另，贺晨此人月余以来，所作所为，有功于皇朝，有功于数十万百姓，须好生保护。”

“老奴遵吾皇旨意。”

“贺家对于大弯山的买卖一事？”

“禀吾皇，经过暗鹰多方打探，贺家买卖大弯山符合律条规定，并且每开垦一亩田地，粮赋都如数缴纳。”

“如此说来，贺家倒是守法规矩人家。”

相府，东承皇朝首辅瞿随坐于正厅上首，兵部尚书何瑞坐于瞿随下首。

“首辅大人，庞印南征此行，钱粮诸事皆已依照陛下旨意办妥，只是器械辎重粮草，在各州府补充调度一事上，掣肘不小。”

瞿随右手抚着茶杯：“向松州府去文，令松州府各府各县，务必落到实处，须全力保障大军用度！战场上消耗巨大，耗时越多，于州县各府的负担越重，重点在于，我东承大好男儿和大好疆域怎么能承受大南践踏！”

何瑞神色甚是凝重，瞿随一脸期待看着何瑞：“何兄，你我垂暮之躯，身居如今高位，面对敌军铁蹄践踏我国土，杀我将卒百姓，除了守身持正而外，与朝中各路人马相斗，不遗余力支持出征将士，纵死何惧！”

“首辅大人，现下最是可悲之处在于，朝中各部的大人们，大多对大南此次来犯不够重视，看轻了大南兵锋，且对庞大将军率军出征，说作是劳师动众！徒耗钱粮！”

“安稳日子过久了，骨头也就软了！血性在锦衣玉食，宽宅大院里消弭，面对强敌，弯了膝盖，说成顾念天下苍生，而对弱者，高高在上，趾高气昂，认为理所当然，种种般般，在这帝都，无不体现了个淋漓尽致！沉疴痼疾由来已久，你我帮陛下一二，陛下便能轻松一分。”

何瑞惆怅满腹：“首辅大人，各方利益纠葛之下，俨然是一派市侩气象，还不知我们是否能拨开这迷雾重重。”

“与大南军打过这一场之后，朝中一众官员，总归有不少人能够有所警醒，不历苦难，又哪来的蜕变？”

帝都应城，辰光帝和大监胡林，首辅瞿随，兵部尚书何瑞这一帮人对曲江战地尤为关切之际，松州府府尹董健，知州简方这两位官职最高的官员分坐中堂上首左右，州府各房主官、主事、文书、笔吏依次坐于左右下首两排。

董健面沉似水，右拳紧紧握着，看着堂中一众官员沉声发问：“怎么？各位同僚都不想说两句？”

见一众官员都微低着头作沉思之状，董健压住心中怒火：“各位，两国边境太平十余年，此次大南率军突至，衙中各房之不足是不是已然凸显无余了！诸位同僚私下里喜酒贪乐，只要不耽误衙中诸务开展，本官也不会过于苛责，然如今面对敌军来犯，衙中各房的应变之态，诸位须警惕之！”